次日，易华同陈明玉马不停蹄，先后相继去了青山寨、营盘寨与珍珠寨等寨，同各寨主倾心交谈。各寨主一者均有反元之志，二者架不住易华深明大义，苦口婆心说服，三者敬佩易华乃两湘名士，一身正气，慷慨仗义，都敬重他的为人，都表示愿意追随他，与其共进退。联络周围各寨起义之事，总算有了眉目。
易华回到乌石寨，对众义士道：“现在，湘潭境内的山寨都有意起义造反，但还是势单力薄，各位要好好利用乌石寨周边的形势，为陈明玉出谋划策，帮助他招兵买马，扩大势力，等待时机。老夫准备去湘乡黄牛寨住一段时间，联络那里的有志之士和山寨头领。再往衡州一带打探消息，联络那里的各方豪杰义士。”众义士点头称赞，一一遵命。
且说黄牛寨座落在湘乡井字与青山交界之处，山势险峻，奇峰兀立，古树满山。来到峰顶，一览众山小，远望可见南岳祝融峰、九峰山、双乳峰、铁钉峰，黄龙的巅石峰等处，近观可见鸡冠寨、白石峰等，一片茫茫浩翰的林海尽收眼底。易华看中此山之险峻、易守难攻，命义弟李定在这黄牛寨立寨，招兵买马，修筑工事，现山寨已有喽罗四百余人。李定从小与易华结义，一生行侠仗义，好练武功，身手不凡。得知大哥要来山寨，大喜，慌忙下山迎接。见面后，李定欢喜不尽，道：“大哥久日不来山寨，我等想念不已，现山寨已初具规模，生活方便，大哥这次来，就不要走了。”易华笑了笑，一起上了山，一路问了问山寨的情形，进厅内坐定，易华也不及寒喧，开门见山道：“我是无事不登三宝殿呀。此次前来，是要联络各山寨共举义旗，同心抗元，争取早日实现吾之心愿。不知贤弟意下如何？”
李定一听，有些为难，道：“湘乡这地方，各山寨之间的规矩，与其它地方不同，山寨与山寨之间，各为自保，来往很少，对外寨的人来访，都很忌讳，大哥要联络他们同心抗元，我担心会引起他们乱加猜疑，难以达到目的。”易华道：“贤弟所虑，我也久有所闻。你且说说周边各个山寨的情况，让我心中有数。”
李定道：“湘乡州这一带，大大小小的山寨也有好几十个，其中我所知的有四五百人以上的山寨有三个，一个是周公寨，全寨人马近千，是湘乡最大的山寨，寨主周升，胆识过人，黑红两道通吃，是个不好打交道的角色。第二个是鸡冠寨，寨主曾英，是个老寨新秀，人称肉球曾英。此人从小就跟随父亲在鸡冠寨为匪，父亲死后，他继任了大头领。这曾英不但有一手好功夫，对打家劫舍很有一套花样。他与别的土匪不同，别的土匪往往既掠财又害命，杀人又放火，欺男霸女无恶不作，他却不一样，劫大财不劫小财，只劫财不害命。黄巢山有条大道，是衡州通往湘北的商旅要道，过路商客来往不绝。他守着这条商道，财源广进，养活了他的山寨，壮大了他的势力，成为湘乡一带绿林中后来居上的人物。第三个就是铁钉寨，这个寨不用小弟说了，大哥心里有数。其他都是此小寨，多则百余人，少则十几个喽罗，不成气候。”易华问道：“这些山寨中，你打过交道的有几个？”李定道：“小弟只是同鸡冠寨曾英、铁钉寨唐元初打过交道，与木瓜寨也有过来往。若是大哥要去这几个山寨，依小弟看，不如先找鸡冠寨曾英，再通过曾英的关系去联络其它寨，就会顺利些。”易华点点头，道：“如此甚好，就依贤弟之意，事不宜迟，明日去拜访鸡冠寨曾英。”
李定不敢怠慢，当晚即修书一封，次日一早，先打发喽罗上鸡冠寨见曾英。自己陪同易华随后下山向鸡冠寨进发。曾英接到黄牛寨的书信，得知两湘名士易华要来拜访，这曾英也久闻易华大名，心里明白这易华乃反元义土，今日特来，是无事不登三宝殿，一定是为联络反元而来。便问送信的喽罗道：“易先生是否动身？”喽罗道：“我寨李头领命小的先行，他们随后就来。”曾英听了，忙打发了喽罗，命山寨各头领整顿队伍，打扫庭院，准备酒宴，打起精神来，迎接两湘名士易华到来，自己也忙净身更衣，率大小头领下山迎接。
这易华、李定刚到山下，早见曾英率众头领前来相迎，易华忙施礼道：“我等冒昧前来打搅，曾头领如此客气，令我等惭愧不已！”曾英也作揖道：“易先生乃大名鼎鼎的两湘名士，如今光临我寨，令本寨蓬荜生辉，哪有不下山迎接之理。”众人寒暄已毕，易华上得山来，见山上众喽罗束发净衣，精神抖擞，欣喜不已，不禁点头称赞道：“曾头领不愧文武兼备，治理有方，山寨有你等能人，何愁山寨不兴！”曾英见易华称赞自己，心里欢喜，忙陪同二人参观了山寨各处的生活设施及布防情况，易华看了，连连称赞不已。
不一会酒宴已备。曾英及二头领陈甲同易华、李定分宾主坐定。易华见满桌佳肴，菜香酒醇，知曾英早已精心准备，也不知曾英葫芦里卖的什么药，便试探道：“老夫乃一介被官府追捕的罪犯，前来相搅，却受曾头领如此盛情，令我等受愧，何以敢当！”曾英却亲自斟了酒，端起酒杯，敬易华道：“易先生说哪里话！先生乃反元名士，晚生久仰！今日在此相聚，实乃我等荣幸之至，这一杯酒，晚生先敬了！”说完，一口饮了，易华只得也喝了一杯。
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