话说冯平、易峰与方云一行下山，来到一山谷中，只见上空乌云滚滚，谷中雾气重重，刚才在谷外还是阳光明媚，进入谷中却是天色阴沉。冯平道：“为何一进入此谷，就感到阴气袭人，这叫什么谷？”易峰道：“此谷名叫迷魂谷，一般无人敢在此谷路过。若军师觉得不便，就改道而行。”
冯平笑着摇了摇头。三人继续往谷中走去，行了不到两里处，见峰下两旁悬崖陡峭，旁边有一口深不见底的水潭，潭中之水，深绿得十分吓人。冯平在这石潭前止步，细细观看，隐约见潭中有一股黑雾冉冉升起，直冲到山峰悬崖之上，久久不散。突然，潭水波浪汹涌，隐约之中似有喊杀战鼓号角之声，阴惨诡谲，直让人汗毛直竖。
易峰道：“这悬崖就在铜姑峰主寨之下，人称望乡崖。崖下这口深不见底的石潭，叫沉尸潭。传说隋朝时有两股绿林好汉分别在这铜姑峰和铁顶山中立寨，两寨不和，发生争斗，两股势力都有好几百人马，实力相当。这铁顶寨请来一位武功极高的勇士，在这位勇士的带领下，出动全寨人马攻打铜姑寨，这一仗打了两日两夜，杀得天昏地暗，血流成河，最后铜姑寨不敌铁顶寨，被逼退到这道悬崖边，再无退路，只好背崖一战，从日出战到日落，拼至最后一个人，无一生还。这些死士的鲜血从山上流到这潭里，满坡的尸体也被铁顶寨的人抛下山崖，落入这水潭之中，从此这石潭被叫做沉尸潭。这铜姑崖被称作抛尸崖，也称作望乡崖，这石潭口被称作招魂口。这沉尸潭据说无论春夏秋冬，洪涝干旱，从来没有干涸过，潭上有一条小道，通往峡谷之中。传说有一天夜晚，月出映潭之时，一个姓何的木匠手提斧头收工回家，路过此地时，忽然天空一团乌云遮住明月，从对面望乡崖上传来一阵阵喊杀声，沉尸潭里便波浪滔天，峡谷中狂风呼啸不断，这姓何的抬头一看，隐约见天空中两队人马从铜姑峰上腾云而过，在上空拼杀不断。那何木匠吓得冷汗直流，手中斧头不知去向。回到家后，婆娘见他脸色苍白，全身湿透，问是何故，何木匠便把在迷魂谷和沉尸潭所见所闻说与了婆娘，这婆娘将信将疑。打那开始，何木匠一病不起，没多久就一命呜呼。此后，凡是提起迷魂谷和沉尸潭，个个谈虎色变，再看这峡谷成天乌云弥漫，就连大白天也没有人敢经过这迷魂谷了。”
冯平听后，便叫方云搬来一块石头投入潭中，久久不见水泡，潭深莫测。冯平对易峰道：“这是冤魂没有归位所致，请易贤弟明日准备牛羊猪三牲，随贫道一道到这沉尸潭祭奠，超度亡魂，使其不在此潭作怪。”易峰点头遵命。
接着又从招魂口来到竹花甸，此地一马平川，正是排兵布阵杀敌的好战场，也是屯兵防守的绝佳场所。后又去金盆托前，往天足山下一看，见左边一山形似一条长蛇，右边也连着一座小山坡，形似一只乌龟在与长蛇相望，中间一条小河穿流而过。三人逆着河流而上，到了檀拱桥，然后从北步湾、加福村转入铜姑寨，整整看过两个多时辰，又来到铜姑寨山顶。前方一望，左面能看到的大小山峰有九座，再往铁顶寨那边一看，也有大小九座山，加上铁顶寨共有十九座山峰，铁顶寨正居其中。
冯平看了风水，很有心得，到聚义厅，对易峰道：“今日贫道围着铜姑峰和铁顶峰仔细观看了一番，从风水上讲，从左面蒸水河以上的天柱峰到铜姑峰为九峰，从右面楠竹峰、天足峰到铁顶峰为十峰，除去铁顶峰外，乃是九九归一之状。从气势看，铜姑寨是少阳而阴气重，加上山峰下的迷魂谷、沉尸潭、抛尸崖，更是阴魂不散。而阳气全聚在铁顶寨，这两峰阴阳相对，怪不得你铜姑寨不能强出头。从山势看，铁顶峰是雄踞其首，十八罗汉于两旁相护。再从五行上看，铁顶山属水，铜姑寨属火，水火不相容。若水火两行相战，只能叫做金土水火一路相生到火为止。这种水火相争，水是克行而源头乃流长入海，火是被克行而克泄交加无生助也，则为水胜火败无疑。所以说自古以来铁顶寨与铜姑寨水火不相容，铜姑寨一直为铁顶寨所克，不是势不如人，是风水天运所致，乃天意也。”
易峰道：“既是天意，凡人不可违之。我铜姑寨虽得人和，不得天意，因此我倒有一个两全其美的想法，不知军师和孙、刘两位是否同意？”冯平道：“但讲无妨。”易峰道：“我去过两次东落寨，我认为东落寨从地势来讲，不如铁顶寨和我铜姑寨好。东落寨雄鸡鹤拔，又似孤峰寡岭，像人一样，独自一人旁无兄弟朋友帮衬，则会行事艰难。虽然山势较险，易守难攻，但我看有三不利：一是山头小，若只有两三百人倒能勉强容纳得下，而现在几千号人马居住其中，不免局促，不是立大寨之本的地方；二是山上缺水，大量用水，要到曲水河取水，费力费事，极为不便。三是没有退路，东落寨独立于曲水河与大町之上，周围都是村落稻田，无山峰相连。一旦官府围剿或是势力较大的绿林山寨进攻，只要包围三五天，山寨断水，就会不攻自破。”冯平连连点头道：“你讲的很有道理，东落寨的确如此。”易峰又道：“既然有道理，何不将东落寨与我铜姑寨合兵一处，再端了陈林的铁顶寨，变铁顶寨周围为抗元义军的大本营。以铁顶寨为前后屯兵重营，再在小石口，狮子岭、麻土岭、观音岭和天足峰及左右各山之中设立数十个分寨。这样就天时地利加人和，岂不两全其美？”
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