面容消瘦，满头眼珠的老道士见陈鸢说破，叹了口气，朝两人稽首躬身。
“这位先生，何必说出贫道所做之事，为何不顺其自然。”
“妖道，真是这般？”那边的韩幼娘眼神中的冰冷终于有了些变化，她看去陈鸢，有着探寻的意味。
陈鸢点了点头，将老道搀扶起身，丝毫不在意对方那张狰狞恐怖的面孔。
“无论妖还是人，心有善意，就值得去尊重。韩幼娘，今日你擅闯这处道观，不问青红皂白便出手，理当给道长告一声罪。”
“要你教我。”
韩幼娘嘴上反击，迟疑了一下，看着面容恐怖的老道士，持剑拱起手来，纵然心里还有不服气，可陈鸢如此说了，必然是真有其事。
“姑娘不用如此多礼。”
老道士语气缓和，大抵也是原谅了这位女子之前的莽撞，随后，吩咐外面的杂役泡上茶水，再搬两张凳子进来。
“恕贫道不能出殿，两位就在这里落座吧。还有些事，贫道先将它做完。”
一身皱皱巴巴道袍的老道走回蒲团，坐回油灯下再次入定，韩幼娘在稍远一点的地方落座，看着灯火照去墙上的那道张牙舞爪的影子，心里始终是膈应的。
想要说话，可对面的陈鸢只是端起茶水，吹了吹腾腾热气，慢慢品着茶香。
好一阵。
蒲团那边的老道士，终于有声音传来：“让两位贵客久等了。”
他声音变得虚弱，起身转过来时，韩幼娘发现比之刚才又清瘦了许多，皮肤变得暗沉，皱纹更深了，原本花白的须发几乎全白，让人不忍直视。
“道长你这是……”陈鸢知晓是借寿元来医治此方百姓，可没想到会有这么大的变化，“你借出的寿元，并没有收回？”
老道摇了摇头，枯骨般的面门露出一丝笑容，坐去一旁，虚弱道：“借去给百姓治病，又怎好再收回来。”
“你这么做有什么索求？”韩幼娘不信有这么无私之人，更别说妖类了。
她怀疑也是没有错的，就连陈鸢都有些疑惑，若是只是用寿元去治病，治完再收回，赚些微薄的钱财，倒也是说得过去的。
老道士看到二人眼中的疑惑，笑容堆起的皱纹更深了。
“二位怀疑也是理所应当。”
话语到了这里沉默下来，过的片刻，老道士才重新开口，“那贫道就跟两位讲一个故事吧。”
陈鸢没有说话，只是点了下头，安静倾听他下文。
“……从哪里说起呢？”老道士望着摇曳的昏黄灯火，眼中的神色有些迷惑，“就从这座山说起吧……这座庙啊，有很多年月了，砖缝里盘着一条普通的小虫，外面是很热闹的，那时候，它就在砖缝里，看着来来往往的香客进来上香。
观里的庙祝是一个中年男人，姓徐，还有几个孩子，一个老妻陪着，就像一个普普通通的人，迎来送往，接待来上香的信徒。可到了夜里，只有小蜈蚣知晓，他是一个世外高人，会很多法术，每日里他会借着解签、看相之便给香客解厄祛病，没有人知晓，但那小蜈蚣知晓。
到了夜里，那条小蜈蚣就会好奇的爬进殿里，听他诵经，看他修行法术，也看他们一家欢欢乐乐的在一起。
就这样过了好多年，那徐庙祝却也老了，老妻离世，几个孩子嫁人的嫁人，出去闯荡的闯荡，原本热热闹闹的道观到了夜晚，变得死寂，唯一能听到的声音，就是殿中的诵经。
而那小蜈蚣或许听了经文，或许吸了香火，身子变得跟扁担一般粗大，也渐渐明悟，有了本我，有一日，它再次进了大殿，爬在梁木上看着他，听了许久，终于忍不住开了口。
就问他：徐庙祝，你守着这座道观，又是为何？家里人都离开了，你为什么还留在这里过清贫日子？晚上又念经给谁听？
徐庙祝似乎知晓我的存在，并不惊讶，坐在蒲团上头也不抬，只是轻声说道：出家之人，何来富贵。若我不念经，如何让你聪慧？”
说到这里，老道士仿佛陷入回忆里，仍旧感叹了一声那庙祝的坚韧。
“小蜈蚣从未见过像他这样的人，不求回报，默默给乡民治病，到了夜里还诵经给周围山精野怪听，望山中生灵长了智慧，明辨是非。
自那之后，每日夜晚小蜈蚣都会钻出来去殿里倾听，久了也会尝试趴在他身边，后来有了一些道行，但终始是妖物，生出了一些念想，变成了他亡妻的模样，想要日夜服侍，可那日，小蜈蚣从未见过他发那么大的火，第一次将它撵出了大殿，之后好些时日，小蜈蚣都不曾见到庙祝，来往的香客不久后也渐渐少了。
屋顶积满了落叶灰尘，好些瓦片被风吹掉下来，摔的粉碎，院里更是长了许多荒草。
以为往后他不再回来时，徐庙祝又回来了，不过这次回来，他面容憔悴，身形消瘦许多，更加老了许多。
小蜈蚣很高兴的问他去了哪里，庙祝只道出去走了几个州寻一个人，可惜没寻到，连一点消息都没有。
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