只要我们能测量出抵消总结构重量四分之三所需的推力百分比，我们就能据此推算出引擎的最大推力值，同时我们也能通过监测电池示数的变化情况来了解引擎的能量消耗速率。大功告成之后我们得赶在电池耗尽前慢慢把推力降低至零，尽量不要让全部重量一下子都压回样本秤上；我们这里一共就只有这么一台秤，我也没法修理，要是这台秤出了什么意外，我们唯一的备用方案就只能是让友谊号套上个堆满石块的简易滑橇拖着跑了。
我们目前手头的估算数据是这样的：星光的一块电池在无自行充能的情况下能够支持一台主引擎运行大约四点四秒。在小马他们的宇宙里这其实不成什么问题：电池本身同时也是无源能量收集器，而在小马世界的太空里魔法能量几乎到处都是。真正的问题在于每块电池都重约七十千克，而就算只是让全部三台引擎以最大推力运行一分钟也得要四十一块电池，也就是说光电池本身就要占三吨不到，足有引擎本身估计质量的大约三分之二那么多。
其实说实话，这点重量比起液体燃料火箭起飞时的状态根本算不了什么——情况恰恰相反，这些电池要轻得多。但是问题在于液体燃料火箭的质量会随着飞行而不断减少，所以时间越长效率就越高；而魔法电池驱动的飞船质量则是恒定不变的，飞行全程都得拖着这堆电池跑，火箭的推进效率也不会有任何变化。
那又有什么问题呢？只要这些引擎所推动飞船的推重比大于1，这些电池就不在拖我们后腿。大于1的推重比就意味着正向速度增量，而我们现在必须要在力所能及范围内想方设法榨出每一滴速度增量才有机会离开这块生机全无的巨石。根据我们的估计，这三台引擎在满推力状态下应当刚好可以让现在的友谊号悬浮在空中——大概在四十五吨左右。引擎加上足以供能一分钟的电池远远没有四十五吨那么重，也就是说余下的全部推力都能够推动飞行器的其余部分向上飞行——别忘了MAV本来的引擎推重比是大于1的。
但是还是那句话，这总共七点四吨，上下浮动两百千克左右的额外质量在飞船上只能派上一分钟的用场，之后就是彻彻底底的死重了；如果要为了延长飞行时间而增加更多电池的话总质量也会随之上升，浪费引擎的推力。最后要考虑的还有一个显而易见的空间问题：这么一大堆设备都得以某种方法（无论是螺栓固定还是捆绑，抑或是索性直接上胶水）固定在MAV外壳上，可用空间自然是十分有限。
NASA那头目前还没人正式提起过这一问题，不过很显然摆在我们面前的唯一解决办法就是要复用着陆级。着陆级引擎的推重比在1.1左右，与空气制动机构和减速伞一起协同作用刚好能让MAV稳稳当当落到火星表面。满载燃料的着陆级能够以全推力状态持续飞行大约三分钟左右；算上Ares Ⅳ MAV燃料箱里剩余的肼基单组元推进剂还有我们这里MAV与MDV留下的燃料，也许再加上一点小马魔法的神助，我们应该会有机会拼凑出一分钟左右的飞行时间，之后就能启动上升段第一级引擎了。
我承认这种只能持续一分钟的1.1加上小马引擎出力的推重比的确没法提供多少显着的实际速度，但是就算是这么一点差别对我们来说都是奢求。
所以说了这么多，主要想表达的意思就是：我们需要确切知道，或者至少在力所能及范围内务求尽可能精确地确定到底能增加多少速度，这样JPL或者JSC或者其他什么地方的团队就能有数据来给我们制定发射阶段余下部分的飞行轨迹了。我们必须想办法了解清楚飞行器抛弃着陆级并实施上升段第一级点火时MAV的预期飞行速度，因为针对MAV其他方面的全部改造细节——例如减载或者燃料增容一类——都依赖于我们提供的这些数据进行规划；只要有任何一处不够精确，我们就可能会与Hermes失之交臂。
于是蜓蜓、星光、火球与我强强联手一起商讨了一会，确定我们该如何建造引擎吊架，拆卸引擎与控制系统，以及诸如此类的操作实施细节，紧接着我就坐定下来着手解决一些更加关键的数学计算问题了。
以第一次收获的粮食为基础，再考虑到小马们目前为止已经吃掉的那些土豆，下一轮收获的干草应当能够给小马提供足够他们在只吃苜蓿的情况下撑到太阳日520的食物储备。我们现在早已经有了足够吃到发射日当天的土豆，就算全部食物包都被墨菲那个老混蛋给偷走了也用不着担心。如果只谈食物用途的话，再过大约三周就可以宣布洞穴与居住区农场完成它们的历史使命了。
但是我们的需求可远远不止食物这么简单。现在洞穴里的魔法充能速度已经超过居住区了，所以我们已经把大部分制造出的新电池都转移到了洞穴以俟日后取用。如果洞穴出了意外，我们也就失去了主要的魔法产能；这会带来非常严重的负面影响，因为我们至少需要现在手头电池数量的差不多五倍那么多才有可能实现里奇普内尔制定的方案。
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