金砺坚守的不是江陵城，而是朝廷在湖广的脸面。
尚建越想越心中难平，不禁连连叹气，下城而去。
两个时辰后，明军的侦骑出现在了襄阳守军的视线范围之内。
守军放炮驱逐，明军侦骑却是艺高人胆大，抵近观察后，潇洒离去。
襄阳以西，五十里外的荆山山脉脚下，明军正在此安营扎寨。
正南，便是南漳县，通往明军大营的路上，数千车马正在运送粮草物资，沿途络绎不绝。
在队伍之侧，有明军骑兵队伍时时巡守，保护粮道。
大营主营门向东，旗帜高悬，牙门将率部守卫，戒备森严。
两侧小门，探马出入不绝，不断传递着襄阳的情况。
天气晴好，阳光柔媚，中军营垒之中，帅帐前，焦琏正坐在马扎上，晒着太阳打着盹。
大营之中，明军士卒半数皆在帐中酣睡，另一半则在营中值守。
连日的急行军，明军人困马乏，亟需休整。
阳光照射在身上，由外向里，一片暖意，惬意十足。
这时，轻微的脚步声响起，刘起蛟蹑手蹑脚的走来。
见焦琏睡得正香，本想逗弄一番，却不想靠近伸手之时，焦琏却是忽的睁开眼睛，一把抓住了刘起蛟的手腕，大笑道：“你的脚步声，襄阳城的鞑子都能听见了，哈哈哈。”
“嘿嘿嘿，那我岂不是一脚能把襄阳城墙给踢崩咯！”
刘起蛟也玩笑道。
焦琏笑着伸了伸懒腰，小憩一阵，感觉精神了不少。
“怎么样，襄阳情况如何？”
“按照沈志祥的交待，襄阳城只有三万鞑子，根据夜不收所探，应当是真。”
“三万？三万也不好打啊，这襄阳城，乃是闻名千古的雄城。”
“的确如此，纵我军数倍于敌，却也着实难攻。”
焦琏自咸宁出击，一路急进五百里，奇袭承天府。
留守的续顺公沈志祥毫无防备，被明军趁机掩杀，一战而败，本人也被明军擒获。
而后焦琏又率军直奔宜城，在宜城休整半日后，分兵向襄阳进军。
他率踏羽营为左路，直取南漳县，然后在荆山余脉脚下扎营。
襄阳府以西，是一片平原，正是适合骑兵作战的战场。
忠勇营王辅臣部五万人马，自宜城进据鹿门山下，窥视襄阳。
京营总兵李长祥率军五万，暂驻南漳县休整补充。
“这襄阳城三面环水，若无水师，便只能自西攻打。”
“敌军只需以重兵守备西城便可。”
刘起蛟挠头道，这襄阳城，不愧是千古名城。
焦琏也不禁皱眉，感到了棘手。
沉思之间，焦琏下意识的蹲在了地上，开始在地上比划了起来。
刘起蛟见状，拾来了一堆小石子，递给了焦琏。
焦琏在地上以石为兵，开始推演起了攻守之形。
刘起蛟蹲在一旁，两眼出神的认真看着，虽然他也看不懂。
焦琏推演了许久，紧锁的眉头渐渐舒展，脸上也渐渐神采奕奕。
襄阳城三面环水，正常来看，乃是襄阳天堑屏障。
可是反过来想，何尝又不是牢笼之壁？
没有水师，进攻方只能从西面展开进攻，但同样，也可以只从西面，就困住守军。
“襄阳城可有水师？”
“夜不收沿襄水探查，码头之内，并无船只，想来是鞑子将周边船只尽数收罗入城，以防为我军所有。”
“好！想来鞑子也不喜水战。”
“大哥有何良策？”
刘起蛟好奇问道。
焦琏起身，拍了拍手。
“我军围而不攻，久困襄阳。”
“久困虽好，可万一敌军来援，该如何是好？”
“来援则打援！”
焦琏双眼微眯，斩钉截铁地说道。
根据俘虏沈志祥的交待，湖北已经没有其他清军，也就是说，襄阳若有援军，十有八九是自河南而来。
以襄阳为饵，钓河南清军来援，而后设伏击之。
援军一溃，襄阳必定军心动荡。
于是，焦琏派人向李长祥传令，命其移军北上，驻荆山大营。
他要亲自率踏羽营，渡襄水北上，往光化县境内驻兵。
酉时，南漳的李长祥收到焦琏军令，留下监军宋之普以及第一营参将方种率部留守，自率四营兵马，北上荆山大营接防。
为了迷惑襄阳守军，焦琏命踏羽营子时用饭，丑时出营，借夜幕掩护，顺襄水北上，先取谷城县以为大军补给，然后转进光化县。
襄阳的清军侦骑欲往明军大营侦查，却不想明军夜不收遮护严密，根本无法抵进。
只能远远观望，见又有明军自南而来，进入了大营，于是火速回报给了贝子尚建。
尚建得知，除了叹气，无可奈何。
丑时末，踏羽营全军出北营门，消失在了茫茫夜色之中。
李长祥坐镇荆山大营，令所部兵马，连夜伐木，打造攻城器械。
长途奔袭，无法携带重型火炮，所以只能因地制宜，就地取材，打造攻城武器。
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