火势飞快蔓延，人们四散奔逃。火光点亮了黑夜，照在徐巧脸上，显得格外狰狞可怖。
宋羊被程锋拉着往前跑，隔着好远，也能听到徐巧癫狂的笑声，那笑声空落落的，听了让人不寒而栗，那笑声又很悲哀，像是在难过竹篮打水一场空。
善恶终有时，这一夜，霁州知府徐巧以弑亲、谋财害命、贪污、恶意纵火等多项罪名被捕，畏罪自杀。
也是这一夜，睡梦中的霁州同知、霁州通判等人猝不及防被抄家下狱，之后牵连出一批贪污赈灾银的官吏，上到同知、下到收税的小役，霁州官衙空了大半，取而代之的是挤挤挨挨的霁州大牢。
朝野上下一片哗然，比起一州知府贪污，赵小世子直接把人拿下才叫他们震惊，他们都说，赵锦润不鸣则已，一鸣惊人。
“皇上，微臣以为，庆远侯世子虽有功，但行事莽撞，擅自离开习州，可视为擅离职守，说小了是顽劣，说大了是藐视圣听，还请皇上降罪。”礼部尚书贺朗进言道。
贺朗曾经也是庞令琨的弟子，他一开口，得到了不少人的支持。
庆远侯心里叫苦，儿子委实给了他一个天大的“惊喜”，庆远侯一撩官袍，跪地请罪，“锦润确实顽劣，此次习州之行，是皇上垂怜，有心历练他，臣也没想到他居然如此大胆！待他回京，臣一定重罚这个混账小子，还请皇上看在锦润的一片赤诚之心上，网开一面。”
旼帝没说话，面容藏在珠帘后，沉沉的威压叫人猜不透他的想法。
太子元朝珲偷偷打了个眼色，仪国公站出来，“启禀皇上，微臣以为，庆远侯世子的功过是非不急于一时判定，当务之急是霁州官员贪污一事，此事必定牵连甚广，应当严查。”
“仪国公的意思是，朝廷有人与霁州勾结，欺上瞒下，贪污受贿？”
“贺大人不要曲解老夫的意思，老夫只是说，这桩案子还应该再查一查，赵小世子年少气盛，未听闻有什么过人的才华，能查出这般大案兴许是误打误撞罢了。”
仪国公这话一点儿不客气，庆远侯却福至心灵，立即顺着往下说：“仪国公说得有理！此案只怕牵连甚广，锦润虽有钦差之名在身，但能力确实……”
“行了。”旼帝冷眼看臣子们夹枪带棒地吵来吵去，脑仁疼，不耐烦地淡淡出声，底下顿时寂静。
贺朗和仪国公各退一步，退回列队中，庆远侯到底是个武将，这种时候总是不够机灵，就剩他还站在殿前，还是仪国公悄悄拽了他一把，才把人拉回列队。
两三秒的空白后，旼帝道：“庆远侯也不必妄自菲薄，‘虎父无犬子’，赵世子虽有些冒进，但在朕的这些皇子中，还没有哪一个在赵世子这般年纪时有这样的成绩。”
“臣……”庆远侯满头冷汗，正要开口，仪国公暗暗捣了他一下，庆远侯立即闭上嘴。
站在前头的几位皇子眼观鼻，鼻观心，一个都没说话，只有年轻的四皇子沉不住气，眼里写满了不屑。
旼帝继续道：“不过贺爱卿也言之有理，来人，传朕旨意，命赵世子半月内返京，不得拖延。”
“圣上英明。”
旼帝有些疲惫，他虽然病愈了，但身体大不如从前，见无其他事，便宣布退朝。
朝堂上贺朗、仪国公和庆远侯都说了话，旼帝却只回应了贺朗和庆远侯，但退了朝后，旼帝就把太子叫进了阅稷宫，没多久，传出了刑部侍郎沈裕携同御前侍卫郑冰前往霁州查案的旨意。
这沈裕可是太子的人，朝堂的风向似乎要有变化了，各人各自揣测，有的说“太子毕竟是太子”，但也有的说皇上这是敲打三皇子呢，毕竟冀州赈灾一事是在户部历练的三皇子负责的。不论如何，旼帝的态度平平，这么一桩大案也没有让他震怒，也可能是旼帝力不从心，看起来是要将此案轻拿轻放了。
元朝珲从旼帝那得了“点到为止”四个字，走出阅稷宫的时候，心都是凉的。
而宫门外，庆远侯特意等了会儿，才等到仪国公。两人都是五十岁左右，仪国公年长些，是彻头彻尾的文臣，庆远侯早年上战场的，两人往日里没什么争锋，但也没什么交集。今天，庆远侯特意等着，为的说一声“谢谢”。
仪国公见不少没走远的人都若有若无地打量他们，便没给庆远侯好脸色：“老夫说的也是实话，小世子虽然称不上不学无术，但绣花枕头这个名号总不是别人强扣上去的，庆远侯好好教导世子吧。”
庆远侯顿时气红了脸：“多谢仪国公！谢也谢过了，告辞！”
仪国公点了个头，就登上马车扬长而去了。庆远侯府的车夫是个退役的兵，见状忿忿不平，觉得仪国公目中无人，庆远侯直接斥了他一句：“你懂什么！”
看了看四周，庆远侯坐上马车，“以后都谨慎说话。”
“诶，知道了，侯爷。”马夫悻悻地驾车往回走，庆远侯长长地叹了口气，看来庆远侯府再也不能保持中立了，作为武将世家，站队是一件非常危险的事情，都怪那个臭小子！
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