未等承汲入内，楚公公自寝殿走了出来。
“公公，圣上可是龙体有恙？”“皇上今日醒得格外迟些，醒后便说头有些昏痛，似乎眼睛也看不大清楚。”
“几位太医就候在殿外，为何不即刻传召？”“皇上不让宣啊！”
“宝天，你且在这儿守着，我到辅恒斋请天师！”“是！”……
就在楚公公离开后片刻，太后驾临承天殿……
“皇帝！”“母后？”
“皇帝的面色很不佳啊！可是身子有哪里不畅快？”“无妨！许是昨夜没有歇好，母后不必挂心！”
“你是我的儿子、是一国之君，我如何能不牵挂？哎！晨起，我这右眼就跳个不停，跳得人意乱心忙！实在安心不下，这才直奔了皇帝这里！”“让母后忧心是儿子不孝。”
“皇帝心里的苦，我着实能体会！先是太子去了，而后，康夫人又没能诞下一位龙孙；眼见立嫡再无指望，皇帝自是烦忧伤神。”“立嫡为储，上合祖宗礼法、下服群臣之意，实为上上之策。”
“皇帝！国君是可立嫡立长，但也可立贤啊！没了太子，还有其他皇子啊！”
“儿子知道，母后一向爱重于三皇子，自幼便多有偏疼。”
“坤儿不仅长得俊秀，文韬武略更是胜人一筹；更要紧的是，这孩子一向有孝心，实乃礼义周全之人！”太后紧跟着说到。
“承坤自幼勤学上进，在诸皇子之中确是有才华；不过，若论为君，他的心性未免有些……”“皇帝！坤儿年纪尚轻，若多加指点历练，日后定能成大器！”
“母后所言极是！所以，朕在晋封雀贵妃同日，破例封承坤为忠王；这是莫大的恩荣，更是朕对他莫大的期望！”
听皇上此言，太后忽然顿了一下。
“皇帝可是嫌弃三皇子？”“母后何出此言？”
“不比诞育嫡子的正牌皇后，坤儿的生母——雀贵妃出身并不荣耀。”“母后，儿子从未因此对承坤有异；宫中皆知，朕一向宠幸、优待雀贵妃，有时候，甚至远远超过了对皇后的关爱。”
“皇后贵为国母，皇帝自当厚待；只不过，雀贵妃尽心侍奉多年且育有皇子，念及夫妻恩情，皇帝也不该厚此薄彼。”“是！母后教训的是！”
“既然今日身体不适，皇帝就好生休养吧！”
说罢，太后起身。
“听说，皇帝有些时日未曾跨入望春宫了；为着坤儿这个孙儿、为着皇贵妃这个儿媳，我这个太后是得亲自去瞧瞧了！”“儿子恭送母后！”……
天师一直在殿外候着，见太后离去，这才由楚公公引入内殿。
此时，见小同子立在一边，承汲轻步上前。
“小同子，跟你打听件事儿？”“何事啊？”
“太后是不是偏爱皇贵妃啊？”“是啊！此事宫中尽人皆知！”
“身为先帝之后，太后不钟意中宫皇后，怎么反而倾向于一位偏妃？”承汲低声说到。“凡事有因才有果，太后这也是推己及人啊！”
“推己及人？”“是啊！身为先帝之后，于皇宫中一路走来，太后也是忍辱负重、历经了千辛万难啊！”
“怎么说？”“宝天，你有所不知，虽为先帝之皇后，可太后并非名门望族之女；太后的生母本是侍妾，一场恶疾，使得太后早早便没了娘。此后，太后入宫侍奉，恰恰因出身并不高贵，纵得先帝宠爱，也迟迟未得晋封。再后来，天命眷顾，太后生下了儿子；为此，先帝力排众议，硬是废掉了原先的姜皇后，立她为后宫之主。姜皇后因心生嫉恨，对太后出言不逊，甚至被人告发以巫蛊邪术毒害太后，先帝听闻大怒，将其打入冷宫，最终死在了里面。”
“原来如此！忌恨天生的高贵，不耻于名正言顺下的嫡出之荣；太后对皇贵妃有同心同情之思，故对三皇子亦是格外怜爱。”“是！诸位皇子当中，太后最最疼爱三皇子！”
“宝天，你说，三皇子英姿出众，内得太后之心，外有诸臣鼎力扶持；如此，储君之位会不会就是他的了？”小同子凑近些说到。“立储一事，最终还是要皇上定夺。”
“哎！事事由天定！往后就要看谁能有那样大的造化喽！”……
“皇上，您还是在为永康宫之事心绪不安吗？”
此刻，寝殿之内，天师对皇上说到。
“此事早有筹谋，朕倒也心安。”
“皇上，康夫人虽是早产，小公主却也康健；若是得空，您可到永康宫瞧瞧，公主的小模样很是惹人怜爱呢！”“嗯！朕自会去的！公主是朕的孙女，是太子唯一留下的血脉。”
“为康夫人接生的宫婢现下何处？”“回皇上，宫婢年老体弱，不宜再留宫中侍奉，已自请离宫。”
“留得太子骨血，她是有功之人，多赏赐些银钱，保她在宫外所居安泰、衣食无忧。”“是！鄙人遵旨！”
“朕为公主想了个封号！”“鄙人恭听！”
“就叫……盼君公主！”“盼得暗夜现月明，盼得君还震雷霆！皇上深谋远虑，我等望尘莫及！”
本想饮茶，可手握茶盏，此时，茶已然凉透。
“皇上，要不要让楚公公换上一壶新茶？”“不必了！”
“您的气色看上去不大好，还请皇上保重龙体。”
站起身来，走到窗边，皇上推开了一扇窗子。
“于此处，可以尽览宫苑美景；但此时此刻，朕瞧得最清楚的却是西宁殿。”
“皇上，您可是在为……”“昨夜在梦中，朕见到端亲王的儿子了！”
“皇上，毓亲王与吴庚副将都在寻迹追查昔年之事；如果罪臣之子依旧苟活，其藏得了一时、断断隐不了一世。”天师即刻说到。
“秘派些人暗中搜寻、辨识，一定要将袁承汲寻出来，朕要活的！”“是！鄙人遵旨！”
“皇上，鄙人有一谏言，不知当讲不当讲？”“天师但说无妨！”
“若想早日寻出袁承汲，鲍直将军可助一臂之力！”……
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