“原来是这样，那我们现在的武器装备，要比德国先进吧？为什么陛下还要向他们购买军备？”洁格格问道。
“我们的步枪和火炮的技术，都比他们先进，火炮旗鼓相当，主要是我们的工业基础薄弱，无法支撑长期的，大规模的生产，所以必须外购，我们要对即将到来的战争有充分的心理准备。”华皇解释道，“必要的时候，你可能也要提前回国。”
洁格格哦了一声，轻声道：“可以，陛下让我做什么我就做什么，不过，我还是想和陛下在一起。”
“傻瓜，我们一辈子都会在一起的，关键是华国要富强！”萌总裁的双目炯炯有神。
洁格格看着华皇，甜蜜的想起了当初在紫禁城和华皇初见面时候的景象，笑着点点头，“华国已经富强了，以后会更加富强。”
1866年，在新成立的意大利的策应下，俾斯麦制造外交局势，声称夹在石勒苏益格与普鲁士之间的荷尔斯泰因理应归属普鲁士，激怒奥地利先行向普鲁士宣战。1866年4月，普鲁士派代表前往佛罗伦萨，与意大利达成密约——双方将相互策应，协同攻打奥地利。翌日，普鲁士驻法兰克福代表向议会提交一份计划，呼吁通过直选和普选组建一个全国议会和一部全国宪法。不少德意志自由派人士对此项计划的正当性持怀疑态度，认为此计划纯粹就是为了提升普鲁士的实力。
1866年4月21日，新组建起的意大利军队进犯奥地利的蒂罗尔和威内托边境。消息传至维也纳，使得法兰克福那边僵持着的有关全国宪法的争吵暂且搁置。尽管呼吁各方保持克制和冷静，但意普奥三方都在筹备接下来的武装冲突。5月1日，威廉一世授予毛奇全权指挥军队，第二天施行全国总动员。
邦联议会中，中等面积的邦国反对出兵参与冲突，如巴伐利亚、符腾堡、巴登、黑森、萨克森-魏玛、萨克森-迈宁根、萨克森-科堡和拿骚公国。
俾斯麦为寻求这些邦支持普鲁士，向它们作出了一系列颇具诱惑力的承诺，但却遭致各邦政府的回绝。
这样一来，普鲁士只争取到梅克伦堡-什未林大公国和梅克伦堡-施特雷利茨大公国（两者毗邻勃兰登堡，军事与政治实力非常弱），还有国外的意大利。
而与此同时，社会和政治界中开始出现了反对普鲁士强权手段的声音。反对方遍及德意志各邦的城市委员会、支持统一的自由派议员、以及那些看重统一能带来丰厚利益的大小商会，它们反对普奥之间发生战事：双方的任何冲突不会带来利益，只会让各邦王室渔翁得利。民意观点也趋向于反对由普鲁士主导的体制。莱茵河沿岸信奉天主教的民众，尤其是那些生活在科隆等大城市和人口密集的鲁尔河谷地带的居民，仍继续支持奥地利。
到1866年春末，绝大多数重要邦国都开始反对普鲁士以武力重组邦联的努力。普鲁士内阁始终认为只有靠以军事为首的硬实力才能使德意志统一。而与此相反的是，法兰克福议会中的自由派却笃信统一仍可由各方坐下来商议来实现。
虽然不少德意志邦国最初偏向奥地利，但在面对普军时它们却都采取守势，没能对普军作多少有效抵抗。实际援助奥地利的只有萨克森。
法国曾对奥地利承诺会适时给予某种形式的帮助，但事实上，法国的帮助不仅太晚，且力度也非常有限。使局势对奥地利更为不利的，是奥南部边境上意大利的进犯，奥地利不得不抽调兵力赶往威内托至亚得里亚海，与意大利爆发第三次意大利独立战争。在普鲁士方面，通过克尼格雷茨战役，普军取得了辉煌的胜利。
要阻止俄国介入冲突去支援奥地利，能否快速停战就显得非常关键。
普鲁士通过战争，相继吞并了汉诺威、黑森-卡塞尔市、拿骚公国和法兰克福。黑森大公国失去了部分领地，但尚未丧失主权。美因河以南的三邦（巴登、符腾堡和巴伐利亚）各自与普鲁士签订条约，支付赔款，同时被纳入普鲁士的势力范围。普鲁士将势力范围组建北德意志邦联，并将奥地利及其盟邦排除在外。
从此，奥地利再也无法继续影响德意志诸邦，转而将注意力投向巴尔干。
1867年，奥地利皇帝弗兰茨·约瑟夫一世与匈牙利达成一致，给予匈牙利王室同等地位与一定自治权之后，建立起共主邦联形式的奥匈帝国。
奥地利与普鲁士签订《布拉格条约》，象征普奥战争结束。条约中对奥地利算是给予宽大处理，奥地利也大幅度调整其与新生的意大利之间的关系。虽然奥军在战场上大胜意军，但基于普意战前达成的承诺，条约规定奥地利将威内托割让予意大利。
实际操作中，奥地利先将威内托让给法国，然后由法国转交给意大利。法国对奥地利的遭遇表示同情，加上普鲁士全盘否认战前作出的承诺（1865年9月在比亚里茨的一次会议上，俾斯麦曾经向拿破仑三世明言，法国若能在普奥战争期间保持中立，那作为回报，普鲁士会默许法国吞并普法两国之间比利时和卢森堡的部分领土），导致了对普鲁士的反感态度在法国蔓延。
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