进入伏牛寨将近一个月了，掘开元华江堤阻挡了朝庭大军的追击，为义军赢得了喘息之机。进山之前抢收的稻谷足以让大军支撑到年底，缺粮的难题得到了缓解。
打探消息的兄弟带回来噩耗，掘来元华江水淹了数十城，受灾面积千里，淹死百姓万余人，数十万人无家可归，朝庭大军放弃追击转而赈灾。吴彦浩听到这个消息呆愣了在那里，他真没想到这样的结果，罪孽深重四个字盘旋不去，几天时间吴彦浩便消瘦了一圈。
身后传来脚步声，是牛仔。牛仔有些担心地看着吴彦浩，在他的记忆中大哥永远如同一把利剑，不断遭受打击却让他越发锋锐。掘开元华江堤魏州百姓受灾惨重的消息传来，大哥受到了沉重的打击，剑锋钝了。
两人默立着看着风景，好半天，吴彦浩出声问道：“牛仔，出什么事了？”
“大哥，伏牛寨的人有些不安份。”牛仔闷声道。
吴彦浩没有作声，良久叹了口气，道：“伏牛寨的弟兄都是魏州人，我掘开元华江让他们的亲戚朋友遭了灾，他们难免对我有所怨恨，伏牛寨怕是不能久呆了。”
“大哥，要不要把伏牛寨的人给灭了。”牛仔杀气腾腾地道。
吴彦浩摇摇头道：“伏牛寨的兄弟接纳了我们，我们不能做这种背信弃义的事。掘来元华江是我思虑不全，大错已铸悔之晚矣。趁官军尚无精力对付我们，你去通知弟兄们，准备南下丽州，离开这是非之地。”
…………
关于派谁南下接替尤顺功引发了小小的争论，段次宗推荐化州经略使江安义，而朱质朴则推荐了他的侄子忠武将军朱易锋，奏明天子后石重伟拍板，忠武将军朱易锋南下平叛。
江安义从田守楼的来信中得知了这场争论，心中有些遗憾，戈壁清剿马贼过去几个月了，一直闲居的会野府，着实有些手痒了。叛军为阻挡官兵围剿，居然穷凶极恶地将元华江堤挖开，江安义清查过元华江溃堤一案，看过那些被裹胁的百姓求生不能求死不得的惨状，对吴彦浩这伙叛军那是恨之入骨，若有机会率军剿灭他们，江安义绝不会手下留情。
张克济摇头叹道：“宁为太平犬，莫做乱世人，这世道要乱了。”
江安义不以为然地道：“先生有些危言耸听了，安南叛军虽然祸害不浅，但先帝爱民、百姓信服，朝庭的元气仍在，只要万岁迅速平定叛乱、轻徭薄役、与民生息，天下很快就会安定下来。”
张克济摇着折扇微笑着没有说话，主公对朝庭依旧忠心耿耿，想凭借一身才学建功立业登堂拜相的念头始终没变，只是肃帝换成了当今，主公这个期望怕难达成了。
严青泽前往莎宿国后，很快展露锋芒，在他的设计下，莎宿大军突袭尉车境内，击溃尉车二万守军，于夺两城；紧接着联合田韦、大齐、羌兰共七万兵马与戎弥、居须国决战，饶安思大放异彩夺将斩旗，当阵斩杀戎弥国金护将军乐达，夺戎弥三城，戎弥开始由强转衰，居须转而向莎宿结盟，隆盖在莎宿国声望大振，王位无可动摇；严青泽又用金银诱使腾恭立等马贼对休梨国袭扰，休梨国不得不撤回大军应付袭拢……
说实话，看到严青泽在西域风生水起，张克济有些羡慕，同为谋士当然免不了暗中比较，自己第一谋士的地位有些不稳了，折扇轻摇，张克济嘴角习惯性地露出笑意，在银面具的陪附下高深莫测。西域，不过是边角之地，主公的功业在大郑，或许在那永昌帝都。
从各处车马行汇报来的情况张克济知道，官府对百姓的盘剥渐烈，不少失地百姓只能逃于山中，而安南屯军叛乱给天下人开了个坏头，朝庭十万大军半年多时间不能剿灭叛军，叛军波及七州，无形中将反叛的种子播下，或许一场不起眼的骚乱，就会引发大崩塌。
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