小暑前后，稻谷渐黄，荔枝飞红。
一泼泼午后的雷阵雨，浇得林间吱吱吱的蝉鸣，越来越高亢。隐约在枝头的荔枝果纷纷炫着枚枚烈焰红唇，露出庐山真面目。那些估花定树的承包商们因为估值水平的高低，便是几家欢乐几家愁。
一放暑假，荔林里的孩子们乐得撒欢儿了。
吃过早饭，他们纷纷提着小篮子或者塑料袋，或独自往来，或结伴而行，到荔枝树下捡拾掉落的果实，搜集好后卖给烘荔枝干的商贩。为了这个季节性的意外小财，甚至很多大人不顾白天农活的劳累，半夜也会强打精神提着番仔灯或手电筒到荔园里去搜寻，胆大的孩子还会跟着去。
当凌晨两点多，疲惫的阿丰带着睡眼惺忪的儿子大头点着番仔灯，钻入屋后的黑暗中寻找惊喜时，阿美却从来都不肯去。因为她害怕看夜幕里林间一闪一闪忽明忽暗的亮光，总怀疑会不会是传说中那些无主坟头飘浮游走的鬼火。
其实，不管是白天还是黑夜，此时的荔园是热闹的。丰产的荔枝树下，随处有人家于果蒂头初红时，搭上临时铺盖看守着。而当你听见微风过处，“咚”一声，循声瞧见一点静静地躺在草丛或田沟里的红色身影，环顾四周无人而沾沾自喜时，或许早有人会以迅雷不及掩耳之势，抢在你前头下手收入囊中了。抑或是一两颗令人垂涎欲滴的新鲜果实沐浴在圳沟的深水中，又没有捕网可捞，急得直跺脚却也只能望“红”兴叹了。
有时可能还会引发争执，大人倒还能按捺下怒火，孩子就未必肯了。所以，为了争一颗荔枝，遇上双方好胜的孩子，互相谩骂，乃至肢体冲突便是司空见惯的常事。
午饭后，山里英喂完池塘里的鸭子，顺便到林子里去巡视自家的果树。今年荔枝丰产，村民们高兴，都希望能卖出好价格。
在一棵挂满累累“红玛瑙”的早花荔枝树下，山里英碰上了坐在破竹床上看果的文生嫂。文生嫂很有礼貌地朝她点点头，微笑着说：“巡荔枝啊！过来坐坐吧！”
“嗯！好！真热呀！”山里英答应着，走了过去。
中午的林子除了蝉噪，没有一丝风，蜿蜒曲折的圳沟底静静地流淌着细细的清水。文生嫂把树下打扫得很干净，还用落叶燃了一小堆袅袅的烟火驱蠓蛄。
“啊英，几个月啦？”文生嫂看着山里英微鼓的腹部问。
“有五个月了吧。诶，文生嫂你最近越来越廋了。”山里英在她身旁坐下，下意识摸了摸肚子，反问她。
“有吗？”文生嫂笑笑。
“好啊，两个偷偷讲谁的歹话呢？”
从荔枝树旁边甘蔗林的田埂上“刷拉拉刷拉拉”一前一后闪出两个淡黄色和米白色的身影，吓了她们一跳。
“我说是谁呢？碧莲跟阿琴啊！讲你碧莲的歹话呢！”
午饭过后，碧莲扛着锄头打算出来给自家培完土撕完叶的甘蔗林引水灌溉，碰上出来拾荔枝的初中生表妹雪琴，便一同进了林子。
碧莲肩上荷着锄头，走到不远处的圳沟岔口，弯腰挥锄掘开泥土引水。看着清水顺着小水沟迅速蔓延开来，追逐着汩汩汩汩冲向自家的蔗田，她乐呵呵满怀期待地望着不远处的翠帐。
初中生雪琴穿着一件米白色的长袖衫和一条粗黑布裤子，手中提着一个布缝的小米口袋，滴溜着一双水汪汪的大眼睛四下里搜寻草丛里的红色身影。
“你们过来歇歇一下嘛！”文生嫂朝她们招手。
“快说，方才讲什么悄悄话？”碧莲把锄头柄靠在树头上，笑嘻嘻地向她们走过来，一屁股倒在竹床上，竹床咿呀呀晃动了好几下。
“哎呦，你给我轻点，要塌喽！”山里英赶忙用手撑住床，笑着故意嗔怪道：“你看你表妹阿琴，多文静！”
“哈哈哈哈哈！她是读书人，我是农民猴，哪能比？”碧莲笑得眼睛弯成了月牙儿，拉过表妹雪琴的手，对她们说，“你们看，十指短肥，蛋蛋的，手窝又深，标准的好命！”
一番有理有据的点评，雪琴不好意思地低下了头。
“碧莲啊，你看文生嫂是不是廋了好多？”
“嗯嗯！”碧莲把嘴张得大大的，从头到脚打量了文生嫂好几遍，有点奇怪地问：“文生嫂，你是最好命的人，公婆是九华农场的职工，老公也有工作，全家人都是吃国家粮的，也没有妯娌长短，怎么给人看着是给饿得跟五八化一样？”
“哼啊，文生嫂去年刚嫁过来时多水灵，看新妇的人都说水得跟画上的一个样呢！”雪琴也盯着面黄肌瘦、眼眶塌陷、眼圈黑得跟大熊猫似的文生嫂问，“你该不会是生病了吧？赶紧去找先生看一下！”
“碧莲，阿琴，你们傻不傻？”山里英笑着用食指轻轻戳了一下碧莲的额头，转身问文生嫂：“老实说，是不是有贵了？”
碧莲羞红了脸，从竹床上跳起来，轻拍了一下山里英的肩膀，故作生气地骂道：“我又没结婚，我啊知？”
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