朱厚熜面对严世藩道：“朕不曾薄待你们严家，为何反朕。”严世藩哭道：“臣一时鬼迷心窍，罪该万死，臣知错了，请皇上开恩。”朱厚熜冷然道：“敢做不敢当，别让朕瞧不起你。就算你不说，朕也能猜到你与东瀛暗中勾结，不然借你个胆子也不敢做这种事。”严世藩大哭不止。
朱厚熜道：“朕只问你一件事，你的所作所为，严嵩知道么？”严世藩惊恐道：“我爹最近重病在床，根本不知道下臣在做什么。”朱厚熜冷然道：“朕觉得也是。以严嵩的老谋深算，就算要做也会做的更高明，况且他也根本不会做的。以你们父子的权势，跟坐这个位子又有什么区别？严嵩才不会这么傻。”严世藩悔断肝肠，一个劲儿的磕头求饶。
朱厚熜摆了摆手道：“押到大理寺牢，严加审问。”严家父子和假太子押走后，朱厚熜让南宫玉把严家造反的书信交给了谭勉，道：“这些不想活的人交给你们锦衣卫去抓，要让所有人都明白一个道理，不忠者死。你们该知道怎么做。”谭勉收起信件，道：“圣上放心，下臣明白了。”
锦衣卫，东厂和禁卫军都撤离后，朱厚熜转颜笑道：“反臣可恨，杀不足惜。忠臣难得，更应该嘉奖了。在这次谋反事件中的最大功臣非应天王莫属，若非他及时查明真相，采取措施，救回了太子，我大明朝的江山真就有覆灭之危了。应天王除了继续掌管两部外，另加封为护国天君，平时领摄政王之职，统领朝政。”
朱厚熜宠信道教，‘护国天君’虽只是他想出来的虚职，但‘摄政王’却操纵着天下大权，一人以下，万人之上。南宫玉现在骑虎难下，只能领旨谢恩。朱厚熜又嘉奖了**，谭勉，张居正，高拱等一干有功之臣。
风波平息后的三天，南宫玉前往西苑给朱厚熜输气。完毕后，朱厚熜留下他聊天，道：“昨夜严嵩来见朕，求朕放严家一马，应天王如何认为？”南宫玉心知朱厚熜早有了主意，道：“请圣上示下。”朱厚熜道：“严嵩是三代老臣，又为朕做了不少事，朕也不愿赶尽杀绝，严世藩是不能留的，严嵩嘛，不杀也罢，我看他也活不过这个冬天了。朕担心这么做的话会不会有损威严，太过妇人之仁了。”
南宫玉道：“皇上多虑了，世人只会感念皇上天恩浩荡，不忘旧情。臣弟还有个提议，不知除了严嵩外，能否再留下一人？”朱厚熜道：“还要留谁？”南宫玉道：“严庆冬。”朱厚熜道：“他是严世藩的儿子，也是这次事件的帮凶之一，朕怎能饶他。”
南宫玉道：“可以把他流放他乡，只留一条性命而已。这次要杀的人太多了，给严家留下一人也可以安抚仍在职的严党成员，他们只会感念皇上的恩德，更加为皇上效忠。”
朱厚熜想了想道：“你是社稷功臣，你的提议朕不会拒绝，但只能放过严庆冬一人，其他严家的男女老幼必须杀绝，朕要让所有人知道背叛的下场。”南宫玉心中泛起一丝凉意，心想谋反的只是严世藩一人，他的儿孙和亲戚也许根本都不知道发生了什么，也许他的孙子只有果果那般大小。为什么这些无辜的人也要陪严世藩而死呢。别的朝代只是诛灭九族，只有大明朝是诛灭十族。
朱厚熜道：“除了严家的人，朝中跟随严家谋反的同党也不能轻饶。”说着交给南宫玉一份折子，道：“这都是严世藩的同党，朕决定杀光他们，一个不留。”南宫玉心情沉重的接过厚厚的一本折子，打开一看，上面密密麻麻的写满了人名。其中竟还有王涵礼，冷月姬，李君贤的名字，这些人再加上家属，那要杀多少人呀。
南宫玉忙跪地道：“这些人只是从犯，还望皇上开恩，饶了他们的家属吧。”朱厚熜道：“这些人中有朕的大臣，嫔妃，也有京城的富商，他们的一切都是朕给他们的。现在他们却想反朕，一群吃里扒外的东西，朕既能让他们富有，也能让他们一无所有。”南宫玉道：“得民心者得天下，还望皇上以天下为重，少杀以示威严即可，万不可滥杀呀。”
朱厚熜笑道：“不如你来做这个皇帝，这样你说什么就是什么。”南宫玉心中一惊，忙跪地道：“臣弟绝无这种大逆不道的想法，刚才所言全是为皇上着想，请皇上明察。”朱厚熜大笑的将他扶起，道：“不必紧张，朕没有怀疑你，也没有试探你，而是在认真的跟你商量一件事。”
南宫玉擦了把冷汗，重新坐下后道：“皇上想商量什么？”朱厚熜道：“朕的儿子体弱多病，卧床不起。孙子才满两岁，难当大任，朕一心玄修，无意朝政，有心想把皇位传位于你，你有何想法。”
南宫玉吓得赶忙起身，刘瑾笑着将他扶回座位，道：“圣上在问王爷话，又没有让王爷跪，王爷回话便是。”南宫玉赶紧道：“臣弟绝无此心，请皇上勿疑。”朱厚熜笑道：“朕说过不是在试探你，而是真的有意传位于你。”南宫玉道：“臣弟身为摄政王，身兼两部已然诚惶诚恐，绝不敢再有奢望。只望倭寇之乱平定后便带着家人归隐田园，臣弟说的都是肺腑之言。”
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