一炷香的时间眨眼而过，对弈正式开始，叶蕴看着下面厮杀的考生，对着一众人道：“诸位大人不妨随本宫下去亲自瞧瞧？”
“臣等正有此意！”众人齐声道。
闻言，叶蕴嘴唇微勾，从椅上起来，施施然带着众人下了观赛台，近身围观对弈。
为防影响考生发挥，众人十分自觉的散落开来，或一人或两人站在一处静静看着。
对弈开始不过一刻，便陆续有人结束了对弈，未及半个时辰，十二组全部结束。
接着，记录成绩的监生按照先后顺序，组织第一轮获胜的十二人，再次分为六组进行对弈。
有了第一轮累积的经验，考生对士兵操作更加熟练，因此对弈的时长也逐渐拉长，等到进行最终对决时，已经是两个时辰之后。
“最后一场对弈，方营、陶阳，一炷香内，谁的兵存活的最多，谁赢，听明白了吗？”于仁清道。
“明白了。”二人齐声道。
“燃香，开始！”
于仁清话落，二人一边操纵木杆，一边研究战术，能走到最后一步不容易，二人皆是抱了获胜的决心，因此对弈开始没多久，便见二人之间杀气凛然。
叶蕴带着众人在旁边看了片刻便转身向高台走去，留意到叶蕴的举动，苏牧云扫了眼对战局势，抬脚跟上叶蕴。
其余老臣见两大人物都走了，也不好多留，便也随之回到观赛台。
方营与陶阳，实力都在伯仲之间，不过脾性却大不相同，方营胆大心细，攻守兼备，反观陶阳却显得有些束手束脚，每次出招不干不脆，拖泥带水。
要知道，在真正的战场上，主帅如果做不到杀伐果断，必定会错失良机，枉送将士性命。
而叶蕴正是看出了这一点，才没有继续看下去，在她心里，胜负已定。
果不其然，残香燃尽，陶阳被方营团团围剿，成瓮中捉鳖之势。
望着沙盘里的残局，陶阳怅然一笑，拱手道：“方兄计谋之高犹如神兵天降，陶阳自愧不如！”
“哪里、哪里，陶兄思虑缜密，此次实乃侥幸，若再来一局，谁胜谁负就很难说了。”丝毫没有胜利者的得意与盛气凌人，谦卑的态度瞬间赢得了陶阳的好感。
“方兄，祝贺你！”陶阳真心实意道。
“多谢陶兄！”
锣声响起，于仁清站在台上道：“沙盘推演结束，本次武学会状元为方营、榜眼陶阳、探花张天成，三人上台受赏！”
闻言，两人相视一笑，并肩走上前，两人来到石阶处，便见旁边等着一人，心知是探花张天成，三人相互颔首打过招呼，遂同上了观赛台。
“草民方营、陶阳、张天成拜见长公主！”三人齐刷刷面冲叶蕴跪下行礼。
“起来回话。”
“谢长公主！”磕头拜谢后，三人从地上起来，却始终垂着头不敢随意乱看。
三人之中，就方营看起来还算淡然点，不过那始终僵持的肩颈告诉叶蕴，他并没有看上去那么镇定。
嘴角不由浮起抹笑意，浑身散发的威严气场顿时减了几分，视线在三人身上游走片刻，最终定格到方营身上。
“方营，抬起头来。”
忽得听到上方叫自己，方营猛得抬起头，意料之外对上一张美的令人窒息的面孔，方营当即心头一颤，怔愣在原地。
眼见方营当众失态，于仁清右手握拳重重咳了几下，听到耳畔传来的动静，方营方回神，想到自己失神的缘由，心里又羞又臊，面部连同耳根、脖颈红得像是滴血一样，恨不得找个细缝钻进去，此生再不见人！
相比方营的窘迫，叶蕴反倒是格外镇定，这有什么，不过就是一个纯情男子突然看到一个相貌好看的姑娘，一时间情绪躁动罢了。
不在意的轻笑一声，叶蕴开口询问道：“不知方状元祖籍何处？可曾学过兵法？”
叶蕴突如其来的解围让方营打心里感激，他忙敛神毕恭毕敬道：“回长公主的话，草民荣城地县左家村人士，自小丧失双亲，六岁那年幸遇义父，因义父开镖局的缘故，便打小跟着同门师兄走南闯北，学了些拳脚功夫，字倒是识得几个，却不曾学过兵法。”
既没学过，那便是天赋使然。
叶蕴暗自点点头，遂又问了另外两人几句，便不再多言。
于仁清见此，心知时辰差不多了，当场将早已拟好的旨意进行宣读。
三人既得了封号又领了奖赏自然喜不自胜，叩拜谢恩之后，便退下了。
尘埃落定，叶蕴也没有再待下去的必要，考虑到今日受邀重臣中不乏有上了年纪者，便将善后事宜全部交由于仁清处理，自己带人走了。
众人在国子监门口分开，各自上了马车，屁股挨到软垫的刹那，叶蕴感觉全身都得到了舒展。
坐在一处正欲为叶蕴斟茶的衡芜看叶蕴一脸享受的模样，嘴角划过一抹似有若无的笑意。
“今日主子受累了，喝杯茶，提提神。”说着，衡芜将茶杯双手奉上。
接过杯子浅抿一口，叶蕴指节微微用力，茶杯被稳稳掷到案上，杯身未晃，茶水一滴没洒...
衡芜眸色一震，主子的功力又增进了。
缓口气，叶蕴坐直身子，重新打起精神道：“人手都备好了吗？”
衡芜点头：“楚辞来信，皆已妥当，随时等候主子发令。”
闻言，叶蕴勾起一抹深意道：“很好！”
世人皆以为武学会是重头戏，殊不知，那只是一碟开胃菜，她真正的用意现在才要开始！
从袖中掏出一本名册丢给衡芜，叶蕴温声道：“告诉楚辞，名单上的人一个不留！”
“是！”窗帘微动，马车里已无衡芜，只留叶蕴一人盯着桌上的茶杯发呆，似乎在谋划着什么。
月色灯光满帝都，香车宝辇隘通衢。
难得有机会来帝都城，眼下武学会落幕，不管是落榜的，还是得了名次的，总要在离开之前好好逛逛帝都城的夜景，也算不虚此行！
正因如此，各大酒楼桌位爆满，随处可见的精壮男子三五成群坐在一起，说着各不相同的言语，一边交谈、一边饮酒。
酒过三巡，街道逐渐变得冷清，酒楼掌柜开始催促着客人离开，众人也不好再留，便在酒楼门前告别，往不同方向走去。
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