第二日一早，慕天举陪同靖北王登上了城墙，俯视桐源县城。城内东西校场上和南北城墙之下都驻扎着靖北王所率的两万兵士，但见军营中旌旗招展，队列整齐，营帐规整划一，与百姓秋毫无犯，好一个军纪严明的部队。
此情此景让慕天举心中暗自佩服不已，靖北王果然是名不虚传。
靖北王对慕总兵说到：“绥远关失守，北域已被朝廷收复，朝廷近期内必将借势强取西域，重新一统天下。我此番到西域，即是投靠平西王，也是前来助平西王一臂之力。属下所带的两万精兵尽可为总兵大人调用，你我齐心协力，方可共守此城不失。”
“那是甚好，我也料到朝廷会借势西伐，正为此事忧虑不已，若得靖北王大力相助，料我桐原城可确保无虞了，幸甚，幸甚啊。”慕天举十分感慨地说道。
“前番听闻慕大人神机秒算，用兵如神，竟以区区不到万人兵马退了朝廷十万大军，实乃奇功伟绩也，令本王自是佩服不已啊。”靖北王言语中透露出由衷的敬意。
“不敢当，不敢当啊！”慕总兵连忙摆手推辞道：“实乃在下有幸得到高人相助，才能以巧破敌，着实有些侥幸，不足挂齿。”说罢，慕天举向靖北王陈述了道士天朗是如何巧施策反计中计，智取了桐原城，又是怎么以妙计劫粮，制连发排弩守城，放天灯火烧敌军连营，最后成功退敌的详细过程。
听言后，靖北王更是赞不绝口，连连称妙。并向慕总兵索要了“连发排弩”的设计图纸仔细研究。他一边看着图纸一边问慕总兵道：“你说的这个出家道士，是否就是你家小女说与我有几分相似的那人？”
“正是。”慕天举答道：“此人姓许，名天朗，是在下的同乡，也是小女的故交，幼时上山求道，可能是拜了名门高师，学得一些奇门异术。此人天生聪颖过人，智勇双全，有将帅之才，将来必能成就大事。”
“哦，那我今后有机会一定要会会此人哈。俗话说千军易得，良将难求，如此这般一个良将之才，平西王怎么不以重用呢？”
“本是想留用，但此人为道家弟子，志不在仕途，性在云游天下，尚且还身负师命，自然是留不住了。”慕天举颇为惋惜地摇了摇头。
这时，传令兵来报：“平西王有令：有请靖北王楚慕云前往下马关与本王会晤，着司马冲将军和赵一彪都尉陪同，其余人等不得随从。”
听令后，慕天举向靖北王道：“那就烦请靖北王亲自走一趟了，也便与平西王共同商议抵御朝廷西伐大军的事宜。”慕总兵言语间流露出几分忧虑之情。
靖北王看出了慕大人的担心，就问道：“慕大人觉得此事有何不妥？”
慕天举犹豫了一下，说：“也无不妥，只是向来听闻平西王对您似乎颇有陈见，说与你政见不同，不与为谋。”稍作迟疑，他又说道：“坊间传闻说您曾经率契番军队企图进入皇宫刺杀当朝皇帝，以图谋反窃国，乃至于当今皇上下旨将楚氏家族满门抄斩，这是您反上北域的原因。此番传闻，我等只是有所听闻，也并不知真相如何，斗胆向您求证。”说罢拱手相拜，以示歉意。
靖北王听言后，长叹一声：“唉！此冤不伸，我楚慕云还有何颜面立于世间！”说罢，他向慕总兵详细讲起了当年发生的一切。
话说武育王当年金戈铁马，四方征战时，三个亲生儿子就有两个战死疆场，而这两个儿子都是其原配武秦氏所生，只剩下一个儿子武时中，是小妾黄武氏所生。
这就意味着以后继承其皇位的只能是这个庶出的儿子了，这让武育王觉得很是对不起皇后秦氏，满朝文武也是觉得甚为不妥，因为这个黄妃以前是武皇南征时，为交好少数族裔而收的小妾，并非正宗中原血统，其子继位有违皇室正统。因此先祖武皇帝迟迟没有策立太子。
结果没想到，武治四年时，已年逾四十的秦氏竟然又怀上了一胎，武育王真是大喜过望，遍请天下名医，悉心照料，不想最后还是难产，但秦氏冒死也要为武育王生下这个儿子，最终产下了小儿子武时正，但秦氏却因大出血而去世了。
武育王真是悲喜交加，为了纪念秦氏，将秦氏封为仁忠皇后，为她永久保留后位，而并没有把黄妃提升为皇后，还立即将武时正立为太子。
没想到武时正生来虽然天资过人，十分的聪明，自幼就能熟读圣贤书，辩事明理，无所不通，但身体却十分赢弱，瘦弱如柴，常年生病，不仅没有武育王威武强壮的体魄，反而是一个手无缚鸡之力的病秧子。
可谓天妒英才，武治十三年时，武育王竟身染重疾，遍求天下名医，也不得而治。为了身后事，他本欲将皇位让时年仅九岁的武时正继承，但看他尚且年幼无知，又是体弱多病，且有早年夭逝的征兆，难以承担继承大统之重任，于是先祖心下既是不忍又是不太放心。
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