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江南，扬州。
江南四州可谓是大晟经历最好的地方，这里的绢帛丝绸，吃食玩物，对他们来说无一不是新奇玩意儿。
当然，在奢侈消费程度上，其中最具代表性之一的，当属扬州瘦马。
来到扬州第二天，趁着众人采买之际，楚青颜被牧丹拉了出来。
“我带你来这儿的事，你可千万不能跟阿池说啊。”
“你要带我去哪儿？”
直到看见那头顶金碧辉煌的三个大字，楚青颜才反应过来，她脸色一变，转身就要走，却被牧丹拉住。
“你干嘛呀，咱们才刚到，我听说这里可好玩了，你就跟我一块儿进去，咱们看一会儿就走？”
牧丹死皮赖脸地缠着她。
楚青颜的表情不太好看，她转过身来问：“你知道这是什么地方吗？”
“闲韵茶楼！”牧丹指着头顶的字，一个字一个字的跟她说。
“所以这里面是干什么的，你也清楚？”
牧丹理所当然的点头，“我都打听好了，这闲韵茶楼是整个扬州最有意思的地方，里面还有好多美女哦！”
他冲着楚青颜挤眉弄眼，“而且今晚在茶楼里，听说会有一批漂亮的美女！”
牧丹在草原上就想着逛一逛长安的青楼，可真到了长安，呼延星池将他看得比裤腰带还紧，他根本就没有机会去！
多亏了今日他要前往扬州府拜访，否则他也不敢来啊！
楚青颜摇了摇头，看来牧丹不太清楚这里面的行当，“行，既然你想看，那咱们就进去瞅瞅。”
闲韵茶楼坐落在一整片莲花湖上，进门后被人引到了一整片环绕着湖水的楼阁上。
湖水中央，是一个巨大的莲花台。
牧丹交的钱多，楚青颜跟着他，坐在了比较靠近莲花台的位置。
“诸位莫急，感谢大家来捧场，咱们的货，一会儿就上！”
一个中年男人在莲花台上吆喝了几声，紧接着，三名女子盖着红盖头，全程被人抬着，上了莲花台。
入莲花台前，脚不沾地。
“这是干嘛呢。”牧丹皱了皱眉，感觉到有点儿诡异。
楚青颜没说话，任凭他自己猜测。
人刚一落地，还盖着红盖头，莲花台周围的人就开始品头论足起来。
“左边那个，这身材真够劲儿！我喜欢，啧啧！”
“右边那个也不错，丰润一点儿，用来给我暖脚……”
“还是得等一会看到脸啊，脸好的才是上等品相，不然属实不好挑。”
牧丹觉得浑身有些不自在，他悄悄靠近了楚青颜，“阿青，这里不是青楼吗，这些人怎么跟挑货似的？”
楚青颜冷笑一声。
可不就是挑货吗，不然这是哪儿？
“说青楼也不错，不过这些姑娘可没有青楼女子自由，她们都被当成了牲口。”
牧丹脸色一变。
没理会他的表情，楚青颜继续说着，“不过她们还有一个好听点儿的名字，扬州瘦马。”
扬州瘦马，一个肮脏而又暴利的产业链，这些女子从小就沦为了商品，甚至有的女孩儿自小就被预定，要按照什么样的方式进行培养，只为了将来获取达官贵人的垂怜。
她们已经不再具有完整意义上的人权，只不过是供给高官富商用以排解寂寞、满足欲望的货物。
比之妾室还不如，主人可以对她们随意折辱。
这是一种完全丧失人性，辱没女性的产业。
话音落下，楚青颜给牧丹解释完，他的表情已经彻底变了。
这跟他所以为的，那些女孩子自由且自愿的方式不一样，但他也说不出来怎么不一样，只觉得这种所谓的“扬州瘦马”，很反人性。
他感觉很不舒服。
“各位，品相大家应该都看出来了，这三位可都是上等货！”
“接下来，咱们看看这脸开的如何？”
男人说完，台下上来一排丫鬟，手里拿着一根银棍，将三名女子的盖头缓缓挑开——
这扬州瘦马，挑的必定都是些美貌女子，在老鸨的特意调教下，必然兼具了妩媚、柔美等各种勾人的姿态。
饶是楚青颜看到，也忍不住发出这种感叹。
“老板！我就要左边那个！明香！就要她！！”
“真是好看极了，这种瘦马带出去才有面子，我要中间的若婉！”
“我要碧柔！！”
女子身上都被挂了牌子，各各姿色绝艳，让下面等待的富商忍不住怒发冲冠。
牧丹狠狠锤了一下自己的大腿，转过头看着她，“阿青，你带了多少钱？”
楚青颜眉头一皱，这家伙该不会以为自己能救人于水火吧，扬州不知道有多少这样的产业，他救得完吗？
“就算你想救，今天每个人，也只能买一位。”
进门的时候，牌子上面清清楚楚地写着。
“可恶，实在让人恶心！”
牧丹有些后悔，今天就不该进来。
楚青颜没告诉他，即便是青楼，也有许多女子并非自由自愿之身，很多都是逼良为娼，她们甚至不被允许自赎。
其余两位女子很快被人买了下来，只剩下那位叫“明香”的姑娘，行情太好，被一个快秃顶的老头和一个一身横肉的胖子争夺着。
女子本应不动如山的脸上，隐隐透露出些许的不甘，厌恶，屈辱。
“一千两！！”
楚青颜一愣，正是身旁的牧丹站了起来，一脸的愤懑，“我出一千两！这姑娘跟我走！”
刚刚的八百两已经是那两人来回拉扯的极限，如今牧丹直接加价二百两，他们不得不一边骂着一边放弃！
秃头富商直接冲牧丹喊：“哪儿来的臭小子，敢跟我喊，你知道我谁吗？！”
牧丹理也不理。
老板很是惊喜，这瘦马今日的价格已经超出了他的预期太多，当即便宣布这名女子归了牧丹！
莲花台上，明香看着牧丹，终究是松了口气，被送了下去。
楚青颜一脸懵，一把扯过了牧丹，“你哪儿来这么多钱？！”
他表情有些郁闷，“你别管了，我娘临走前给我留了个镯子，反正也是留着娶媳妇儿的……”
事实上，他也没想过让人家姑娘跟着他，把她买下来是希望她能获得自由。
楚青颜看着他，什么也没说。
交接的时候，她把腰上的玉佩摘了下来，递给了牧丹。
“把你镯子收好，拿这个去。”
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