随着时光的流逝，弘晖之死所带来的伤痛正被逐渐淡化，四贝勒府又恢复了往日的宁静，至少表面看来如此……
六月末的一天，胤禛得知了叶氏已身怀六甲的消息，大喜过望，众皇子之中唯他膝下最单薄，虽说年纪尚轻，但到底不好听。眼下听得有人怀孕自是欢喜不已，虽不曾晋她位份，但也赏了叶氏好些东西，还让厨房单独给她做适宜孕妇饮用的膳食，令她在府中一时风头大盛。
上天仿佛是想补偿胤禛，喜事接仲而来，就在叶氏传出怀孕没多久，李氏也传来有身孕的消息，经宫中的太医诊断已经一月有余。
那拉氏已不能生育，而唯一的儿子又早殇，这意味着只要那拉氏一日为嫡福晋，胤禛就一日不可能再有嫡长子，如此一来，世子之位必然要从庶子中选择，自古立长不立幼，而今叶氏与李氏先后有孕，谁能先诞下男孩谁就有可能成为世子的额娘，其地位甚至可与嫡福晋并列，一时间府里无数双眼睛皆聚焦在两人身上，既有看热闹的，也有恨之入骨的，总之各怀鬼胎。
至于凌若这边，胤禛尽管依然没有宠幸凌若，但常唤她去书房伺候，胤禛奉旨管着刑部，离京这段时间积下许多公文，多是各地送来关于秋审处决犯人的名单，以及重大案件的审决判处和罚没的赃款等等。
胤禛皆要一一批阅审核然后再交给康熙过目，是以他在书房中经常一呆就是一整天，期间除了狗儿会送膳食来以外，就只有凌若在一旁磨墨打扇，两人甚少说话，却有一种默契在无形中滋生。
这日胤禛正批折子，狗儿蹑手蹑脚进来小声道：“主子，十三爷来了。”
“哦？”胤禛从折子中抬起头略带了几分讶异，往常这个时候老十三应在兵部做事才是，怎么有空过来，当下搁了笔道：“快请十三爷进来。”
狗儿还没来得及答应，便听得外面响起爽朗的声音，“不用请，我自己进来。”话音刚落凌若便见一个剑眉星目气宇轩昂的男子推门而入，含笑唤了声四哥，正待说话瞥见站在一旁的凌若，不由微微一怔，带了几分惊艳与意外，这他还是头一次看到有女人出入四哥的书房，当下道：“这位是？”
凌若连忙低头见礼，“妾身钮祜禄氏见过十三爷，十三爷吉祥。”
胤祥侧身受了半礼，心下暗暗思索，钮祜禄氏……他记得四哥的侧福晋一姓李一姓年，并无钮祜禄一姓，难道是庶福晋？
“她是我府里的一个格格。”胤禛随口解释了一句后又道：“去给十三爷泡杯茶来，记得要用宫里赏下来的雨前龙井，他最喜喝这个。”
“还是四哥记着我。”胤祥眼睛一亮搓手道：“今年雨前龙井少得可怜，宫里统共就几斤，赏下来的就更少了，我府里根本就轮不到，也就四哥这时能蹭到。”
胤禛失笑道：“想要茶就直说，拐什么弯，雨前龙井我这里也不多，你要都拿去就是了。”
胤祥大喜过望，拱手道：“那就多谢四哥了。”众兄弟中，他与胤禛感情最是要好，自然不会推辞。
说话间，凌若已泡好茶进来，只见洁白如玉的瓷盏中，汤色清亮，浮着片片嫩茶，色泽墨绿，犹如雀舌，透着阵阵幽香，胤祥饮了一口，顿觉唇齿留香，令人回味无穷。
“今天怎么想到过来了，兵部的事都忙完了吗？”自准葛尔平定后朝廷已多年未动过兵，但边疆守备一刻也松懈不得，每年六七月份就要开始统筹军备、器械、粮草、饷银，统计出后报户部拨银。
“一说起这个我就一肚子气。”胤祥也不管凌若还在，气冲冲地道：“前几天兵部那边议出来明年统共需要一千五百万两，较之去年一下子多了三百万两，那帮丘八们摆明是狮子大开口，我叫他们拿回去重议，把能省的地方都省了，最后得出一千三百万两，这个数还算靠谱。谁知我拿去户部的时候，说他们那里拨不出这么多银子来，最多只有七百万两。四哥，朝廷一年的税赋少说也有几千万两，怎么可能拿不出一千几百万两，分明是那帮孙子找茬。”
“后来呢？”胤禛手指轻叩着桌面问，眉头微微皱起。
胤祥把喝空的茶碗放桌上一放没好气地道：“还能怎么办，管着户部的是太子爷，他们让我找太子要去。去了宫里又没见到太子，也不知是真不在还是有意躲避，这不只能找你商量来了。”摸了摸梳得齐齐整整的辫子又道：“虽然我也不喜欢兵部那些老油条子，可与底下那些将士无关，他们一个个全是拿命在换银子，苛谁的钱都不能苛他们的。”最后一句话说得斩钉截铁，他自己是带兵出身，对那些将士的感情要比旁人重的多。
“这事急不得，还得慢慢来，这样吧，明日我陪你进宫去面见太子，他是个明事理的人，想必不会为难你我。”胤禛徐徐道来。
“也只能这样了。”胤祥无奈地点头，又与胤禛说了一阵朝中之事后方才离去，待其走远后，胤禛目光一抬望向站在旁边的凌若，不等他说话，凌若已比了噤声的手势道：“妾身知道，绝不会将您与十三爷的话说出去。更何况……”灵动的眼珠子一转，状似无辜地道：“妾身什么都听不懂。”
胤禛被她引得一笑，眼底的锐利渐渐隐去。今日与胤祥谈事时故意不让其出去，未尝没有试探之心在里面，现在看来，她倒是很懂得分寸。
“明白就好，磨墨吧。”胤禛低头继续批阅公文，而凌若则专心研磨，不时加一些水在砚台中，让那里的墨汁永远浓稠的恰到好处，团扇轻摇，带起发丝在空中飞扬，偶尔胤禛会抬起头看她一眼，视线交错的那一瞬间，有一种静悦与美好在其中。
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