白元鹤和祁氏的脸色都不太好起来。
祁氏命薛管家赶快亲自去一趟香山，确认一下丁小娘还在不在红叶庵。
于是舟车劳顿的薛管家连被雪水泡湿的鞋子都没有来得及换，就又急匆匆地坐着马车，朝着香山而去。
天上又开始洋洋洒洒下起雪来，薛管家坐在马车里，一边咒骂着天气，一边不得不催着赶车的把式再快点，否则这一晚上他就得在红叶庵度过了。
红叶庵在香山的北坡，十几年前薛管家送丁小娘的时候来过一次，依稀记得路怎么走。
只是雪下得太大了，他只能弃了马车，改为步行上山。
当他气喘吁吁爬到山腰红叶庵的时候，整个人都愣住了。
红叶庵大门紧锁，门口的雪都到膝盖了，显然有很多日没有人扫雪了。
薛管家心里凉了半截，他左右瞧瞧，看到墙根处有几块大石头，便踩着石头，翻墙进了红叶庵。
红叶庵里的各处厢房都大门紧闭，他一扇一扇门打开，里面都是一些掉了漆的佛像和落满尘土的佛龛。
在这空寂无人的院子里，这些佛像和佛龛看起来都十分瘆人。
薛管家不敢再看，鼓足勇气径直去了后院尼姑们居住的厢房院子里。
小院子里各个房门都关着，有的还上了锁。
那些房门被打开之后都是尘封的尘土和发霉的气味。
只有一个小跨院里的两个小厢房略略干净些，显然是主人刚刚走了没几日。
薛管家唉声叹息，看来丁小娘早在几日前就走了，他们定国公府竟然一点消息都没有得到。
猛然间他想起自己曾经克扣了每年给红叶庵的三百两银子的香火钱。
那三百两银子其实就是定国公府给红叶庵照顾丁小娘的银子。
没想到，银子刚刚扣了两年没有给，红叶庵的尼姑竟然就跑了。
可薛管家并不害怕，因为扣下这笔银子是祁氏亲口吩咐他的，即便是背锅也不会是他来背。
薛管家从一个破院子里找到一个被积雪覆盖的梯子，顺利地爬出了红叶庵。
此时已经是黄昏，因为下雪，天黑得很快。
好在有皑皑白雪照亮，薛管家总算是磕磕绊绊地从山上下来了。
车把式坐在马车辕上，冷得浑身发抖，见了薛管家从山上下来，喜得忙下了车辕，招呼薛管家道：“薛管家，快上马车，我捡了些柴火，烧了个火盆。”
薛管家听到“火盆”二字，脚下立马快了些。
在车把式的搀扶下上了马车，薛管家感觉自己累得去了半条命。
脱下湿淋淋的鞋子烤在火盆边，薛管家欲哭无泪。
他的姐姐是祁氏身边最有脸面的管事嬷嬷，他求了姐姐很久，才挤兑走了之前的总管，自己坐上了这个位置。
本以为是宰相门前七品官，自己也算一步登天了。
可他万万想不到，自己这个管家竟然有一日能沦落成个跑腿的。
想了想徐富那个只知道溜须拍马的人也能做个副管家，就觉得不忿。
可徐富是房侧夫人的表弟，可比他的后台硬多了，他也只能是背后诅咒一番，不敢当面表现出不忿来。
胡思乱想着，马车已经走到了城门处。
此时城门已经关了。
京城的城门与别处不同，别的城池即便是关闭了城门，人们也总是有法子打开城门的。用银子、用人脉，都是法子。
可京城里住着皇帝，即便是太子拿出令牌来，只怕守城门的官兵也不敢擅自打开城门。
所以薛管家和车把式只好住进了离城门很近的一个客栈里。
一些赶不及进城门的人大多会住在城门外的客栈。
薛管家找了个好客栈，穿着还没有烤干的火盆住了店。
店小二说，只有天字号的房间才能洗澡睡火炕，薛管家毫不犹豫地选择了天字号房间，他看在车把式那火盆的份上，让其与自己同住，反正天字号房间一般都是两张床。
车把式忙作揖感谢，这可都是公费呀！
小二乐呵呵送薛管家二人去了上房。
所谓的上房就是客栈后院的一个院子，分东、西、北三个厢房，每个房间里都有两个隔间，不但有地火龙，还有火炕。只是一晚上就得一两银子，不是老百姓能住得起的。
来到院子里，薛管家看北房里亮着灯，便问：“那里有人住了？”
小二忙道：“是啊，他们回京的时候，城门刚刚关闭，只好在这里住一夜，明日再回去京城了。”
薛管家皱眉问：“什么人？”这大雪夜的，为了安全，隔壁住着的是什么人他总是要问一问的。
小二显然是很明白薛管家在担忧什么，忙道：“大爷放心，这二位青年一人为主，一人为仆，都是精精神神的小伙子，一看就是京城贵胄人家的少爷。”
“哦？”薛管家问：“长得什么样子？”
小二侧头想了想，道：“小的也没读过书，只能说那位少爷长得十分好看，那仆从身子很结实，好像会些功夫，该是个侍卫一类。大爷与这样的主仆做邻居，都不怕夜里有小偷了。”
薛管家看着小二，问：“你们这里还有小偷？”
小二知道自己说错了话，忙道：“小店虽然没有出过小偷偷盗财物的事情，可万事总要预防不是吗？”
薛管家知道这小二是个油嘴的，也不多说，若有所思地看了一眼亮着灯的厢房，转身进了西厢房。
北房里，金不慕与张赫同桌对饮。
张赫举着酒杯听了一会儿外面的动静，道：“两个人，住进了西厢房。”
金不慕“嗯”了一声，举杯喝下手里温热的酒，一杯下肚。
张赫皱眉看着金不慕，问：“二爷，这白沙酒咱们可只买了三坛子，您这路上就已经喝了一坛子了，如今都到了京城的城墙根了，怎么没忍住又开了一坛子？等明日进京回府，咱们难道只给大将军送一坛子不成？”
福建的白沙酒是用酒瓮密封好了埋于白沙之中，任凭潮涨潮退，要足足埋够十年，才能启封。即便如此，每十瓮里也有两三瓮是酸酒。
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