江离轻呼一声，快步回到楼上，推门便道：“快，开始了，把窗子都打开！”
预料中的凫趋雀跃和足蹈手舞都没有出现，阁子中一片宁静。在等他的这会儿工夫，道平已趴在桌上昏睡过去。她头歪枕在手臂上，檀口微张，轻皱眉头，似仍担心着师父的责备。听她匀称的鼾息，可知睡得很是酣畅。
江离端详着道平的模样笑了一会，尝试叫醒她无果后，半扶半拖地把她安置在了软榻上躺好。外面山呼阵阵，此刻都成了这小姑娘的助眠曲。江离在桌上挑了几样点心、一壶三白酒端到窗边，边独酌赏灯，边等她醒来。
传闻大霜海主祭以大祭司祭出招引之信作为开端，至火尾舞上演时达到高潮。江离未曾到过大霜海，没有亲眼见过那仪式，但看眼前这虎丘天灯之景华美靡丽，宏阔壮观，越发难设想传说中更胜此百倍的火尾舞是何等恢弘。
据说虎丘之所在本是片茫茫大海，千百年沧海桑田，它自海中涌现，故有个别名叫做“海涌”。就因这点与大霜海异曲同工的“似是而非”，苏州人把呼应火尾舞的仪式选在了此处，且细心地以号声模仿了大祭司那莫之所出的招引之声。而那金红灯尾穗燃烧飘落的余烬，对应的是大霜海中夜津狐丝种子腾空后自燃之景，数十万浮动在较低天际的小灯，则是大火星祭之夜被冲刷入河中，将水波染成金色的蔓金苔。
江离壶中的酒饮到一半，大小天灯如天上仙班飘然而至，在酒楼上空弥散开来。那尾穗余烬落入水中后竟不熄灭，向西望去，自虎丘到渡僧桥一路水面浮光跃金，凡是天灯经过之处都被点亮，如一道天河璀璨蜿蜒。
江离看了眼浓睡中的道平，心想错过了今晚，明日这小姑娘可要懊恼得哭鼻子了。
“客官，送冥了。”有人在门外低语道。
江离过去开了门，见是店家手捧着一物道：“拜揖客官，送幽魂一程罢。”说罢将之恭恭敬敬地向前一递。
江离接过拿在手中转动查看，那物形如麈尾但尺寸略小，黑漆木柄一端系着黑色丝绦，另一端饰着橙红色羽毛。
“这是……”
“啊，”店家听出江离是外地口音，遂解释道，“本地风俗，以这火尾翎羽扬起燃灯余烬，是为送冥。客官快来试试，积德行善，福寿绵长呐。”
大火星祭前夜，大霜海祭司身着白绫，手持火尾翎羽，登丘行火尾舞。手中这柄麈尾上面使用的仅是染过色的普通鸟羽，与大祭司手中真正的火尾雀翎羽有霄壤之别，看来便是火尾翎羽的替代物了，
窗外余烬如大雪纷落，无声无息，洋洋洒洒填满了整片天空，华美得没有实感，恍如异世之景。江离将麈尾轻轻一挥，余烬着风“呼”地腾起，本已微弱的火光陡然发亮，往更高处飞去了。远方寺院中的钟声鼓动着空气，层层余音似是送行的乐歌，与那火光一同缓缓归于无形。人说这余烬的光芒承载着逝者的神魂，借助麈尾将它们送往远方，就是送冥的含义。
“月光皎皎，人世沧桑，无底之海，佑我还乡。无论此后，身在何方……”
道平口齿不清地嘟囔着梦话。江离过去拍了拍她，见她睡得深浓，脸上挂着浅浅的笑，不知做着甚么美梦。
他坐到窗槅上，将半个身子探出窗外，向四周悠悠挥动起麈尾，光芒在眼前此起彼暗，熠熠生辉，仿佛无声的焰火，点亮他对于生命中已消逝亲人的思念，那些相伴的朝朝夕夕，陈久温热，只要自己一息尚存，便和身体中流动的血液一样不会冷却。
还有那些未及谋面的亲人，注定同样深深地刻入他的记忆。殒身峄州城的祖母，为情困绝的祖父，宁死不愿出卖兄弟的姜家伯父，不明不白死去的姜家伯母……他们的相貌身姿被他的想象赋予了形象，他们魂灵的光芒此刻就闪烁在眼前。
江离按下麈尾，另一只手抚摸着橙红翎羽柔软的边缘，渺渺木然凄凉的神情总在精神松懈时从心间一角涌出，随即层层漾开。他瞬间感到空落，好像渺渺也要随那余烬离自己而去似的，势必无法挽留。他努力将这想法驱散，渐感疲倦不堪，眼中有些湿润了。
窗槅居高临下，月色清辉之中，他如身在琼楼玉宇俯瞰人间，河两岸的车水马龙、酒家食店的迎来送往在指缝间模糊迷乱地动着，宛若流沙。
夜风忽起，眼前万点余烬之光乍然而亮，流金粉屑中，就见指尖向处翻起一缕黑缨流苏！江离手指矍然一颤，困意霎时烟消云散。不知从哪里刮来的雾气沾湿了他的脸颊，同来的还有那无声无形的名字：
零露！
然而再看时，那不过是麈尾木柄上黑色的丝绦，正一下下被风吹起，拂过他的手背。
临清事发之后，他始终为众多事务环绕，直到坐上了南下的渡船并平安接回了渺渺，方才有余裕将事情的细节逐一回顾。
尺凫被青莲帮和八卦门用倒金鼎与雷公钻伤了双耳，而零露带着耳伤，这是他亲眼所见，零露就是尺凫，证据确凿无庸置疑。但细思过程中种种见闻，便不难发现之前牵涉尺凫的分析存在疏漏，判断也略嫌草率了。
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