伞张开的同刻，窗外铙钹骤鸣。江离打了个激灵，那声响似是僧道沿街缘化，只听一个苍老的声音唱念道：
“雨止风不静，月落影飘零。驰骛追遗毳，孤栖人已瞑。孤栖人已瞑！”
江离听这唱词，只觉句句如利爪一样将心攫得越来越紧，“瞑”字入耳之际，他的心跳跟着停了一拍，旧伞脱手落地。
“阿江？”何忧见他脸色骤变，担心唤道。
江离神思回转，走到窗边，漫无目的地向下张望，要寻那唱念之人。目光扫过熙熙攘攘的人群，猝不及防地定在一个背影之上，他凝视刹那，瞳孔随即巨震：
那人影通身黑衣，衬得腰间悬挂的小小瓷瓶如一朵盛开的白梨花，随着动作轻轻摇曳。那身姿瘦削轻健，何等熟悉！
与她并肩而行的也是个姑娘，年纪看来极轻，肩上似挎着件乐器。螺髻高盘，衣着艳丽而古怪。那姑娘紧挽着她的手臂，不时与她说笑，似乎心情极佳，她则将脸贴近聆听，举止十分亲昵。
那姑娘侧头之际瞥见悬光堂，甜密的笑眼竟是一瞬间煞气陡增，目光冷得像箭，毫无征兆地朝阁楼上射来！
视线尽头，窗槅内空空如也，半垂的帘栊在秋风中微微晃动。
江离靠坐在窗槅内侧的地上，贲涌而生得寒意侵肌透骨，手脚由下至上渐渐僵冷：零露现身此地，意味着玄凝阁已然逼至，是巧合，还是自己已经暴露？难道庆云庄的形势在这短短一夜间发生了逆转？格悟已盯上了画轴？他努力梳理着纷乱杂沓的猜想，殊不知方才的一霎，自己才躲过对方一触即发的杀机。
何忧朝江离走来，不明他看到了甚么而大惊失色，便欲向外望去。江离声音嘶哑地阻道：“不要看！别靠近窗边！外面有甘露教徒。”
何忧猛地收步。这时忽听外面有人轻扣隔扇，二人俱被这响动所惊，齐齐扭头警惕地看去。只听悬光堂掌柜的声音在外面道：“少东家，外面来了一位自称与你相识的客人，要请她进来么？”
二人面面相觑：已近晌午，多半是道平找到这里来了。
江离以眼神询问何忧，何忧缓缓摇了摇头，向外面道：“打发她走罢。”
江离侧身，从窗槅的边缘小心地向外窥觑看了一阵，而后扶墙站起，肃然对何忧道：“此地危险，你宜趁早启程。临别我有一言相嘱：世氏宝器关系重大，万勿再轻易示人！我蒙你信任，不敢相负，今日之事不会擅对旁人提起。盼你一切顺利，明年此时你我得再相见。保重！”说罢一揖到地，捡起了掉落在地旧伞，出了隔间。
走出悬光堂的大门，飒爽秋风扑面，拥挤和欢嚣的街市与阁楼中恍然不同世界。重新置身于现世的烟火气息之中，江离渐渐恢复了一贯的冷静。他想着尽快找到道平，赶回栖真观，与渺渺一同回到乔羽庄中商量个对策。
“阿离哥哥！”江离一直在低头沉思，闻声抬头时，道平已从不知何处跑来，热情地抓住了他的手臂。看来一上午的功夫，她挑来的行货已全部发卖掉了，用作扁担的铁箍紫竹被她背在身后，正随着小脑袋一同晃来晃去。“可找到你了，啊，伞也在你这！我刚还去了悬光堂。”她一手中还拿着江离昨晚放在她床头的尘尾。
“道平，对不住。我现在有急事，要立即回观！”
“啊？甚么急事？”道平的眼睛微微瞪大，“书还没买呢。”
“不买了。”
“诶，为甚么？”
“我去问过悬光堂啦，那书已售罄了。”
“真的？那咱们问问别家书坊去？”
“你忘了？书坊这几日都歇业了。”
“啊……那太可惜了！”道平嘀咕了一阵，对买书一事暂死了心，立刻又想起另一事，用恳求的语气道：“云韶仙馆也来苏州了，现就在南门那边呢！我们能不能看一眼再走？就看一眼。”
她说的云邵仙馆，乃是近几年在大江南北声名鹊起的乐班，专擅演奏近世已失传的古曲。有幸得闻仙乐者，皆叹其“奏为古曲声，如与古人言”。因为极罕公开现身，此次云韶仙馆亲临苏州，便尤显得千载难逢，所以道平才这般期望能亲眼见上一见。
江离抱歉道：“我是一刻也不能多等的。你自去罢，上山的路我还记得，你不用陪我回去。”说着取出些钱钞要给道平。
“这说的甚么话！我奉住持之命陪同你下山，哪有让你自己回去的道理！”道平不满起江离这般见外，小脸有些气鼓，她用尘尾轻轻拍了下江离递来的手道：“哥哥的事，自然比看乐班重要多啦，你等等，我这就去雇车！”说完一溜烟地跑开了。
不移时二人乘车出城，往穹隆山行去。一路上江离心跳不宁，头脑中遏制不住地出现种种可怕猜想。道平见他蹙眉不语，知他忧心急切，也便住了口，不再讲她在大火星祭中的见闻，安静地陪在一边。
到了山下刚一下车，就见三骑快马压地飞来，当先一人身穿青缎箭袖袍，随后二人着深色短衫，三人俱头顶斗笠。马奔至近前，那穿青袍之人迫不及待地滚鞍下马，急奔向江离，投进了他的怀中。
“阿离！”乔羽的声音压抑不住地发抖。
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