“我二人与甘露教徒遭遇，虽未暴露面貌，对方业已留下印象，早晚必引祸杀身。保险起见，须速定避地安身之策，就此别过。乔某歆服真人高义，待风波平息后，定再来奉拜。”
罗真人道：“惩恶扶善乃我玄门中人分所当然，栖真观与我辈共源同流，逢此危难合当尽力相助。道平伤势虽重，但她根基深厚，已自行将经脉打通，多加调养很即可康复，我欲将她收入门中照管，你放心罢。”
乔羽道：“道平师父死的可疑，其一在他因何未随观中道人避难，其二在他会武功，理应在对敌之际有所反抗。但从土房中的情形来看，全然不见打斗痕迹。甘露教南宗此举意图不明，但道平这位师父似在其中关乎重大。道平与他甚为亲近，今日又被对方认住了形貌，万一对方卷土重来，她留在这里恐对道长不利。我想还是带她一起离开为宜。”
罗真人想了想，对江离道：“也好，她此次因陪居士下山而躲过劫难，想是与你有些机缘，此后吉凶就看她造化罢。二位一路千万小心行事，天尊有灵，庇佑你们与令亲尽早重逢。”
话毕江离乔羽与罗真人别过，乔羽背起道平，二人原路穿过竹林寻回马匹下山，披星戴月驰回了家中。
其时苏州太湖一带纺织业隆盛，多有桑麻棉花，蓝靛红花栽植，乔羽这所位于府城郊外的庄中遍地种满黄麻，广衍千余亩，当地人称之黄麻庄。江离与乔羽赶至黄麻庄附近时已近二更，平日各人早该熄灯歇息的时节，打远处望去却见围墙内火光明亮，当下加紧策马奔至门前。
即刻便有十几个庄客手举火迎来，簇拥二人入庄。因窦主事不在，这些人没个统管，七嘴八舌，反倒听不出个所以然来。
江离越过众庄客，被迎面过来的王婶双手抱了住：“东家！今早听说邪党上山作乱，还着起了大火，乔大掌柜担心你与渺渺遇险，带人离庄去寻你二人，却迟迟不见归来，咱们能不心焦！”
江离拿话安慰她道：“我和修宇都没事，渺渺……因些缘故暂时安身别处，你也不用担心。”
却听王婶奇道：“渺渺才在不久前回来，说是下山时与你们走岔了，你怎又说她在别处？”
江离喜出望外，不顾王婶疑惑连串问道：“渺渺回来了？！在哪呢？她怎么样？”说着就见一个纤弱少女从里面匆匆出来，抬眼间见着自己，登时杏脸生光，口中却是不紧不慢：“哥哥，何事耽搁这许久才回！”
看她风鬟雾鬓，一身风尘，满脸尘污还没及擦洗，正是刚进门不久的样子。她身上不见了道平的粗蓝道袍，只剩衬里的短衫和裤子，外面的浅色褙子想是回来后才仓促罩上的。
江离心里一块大石落了地，长吁一口气道：“说来话长！你没事真是太好了。”
“小妮子，你去哪了，我找了各处都不见你，没伤着罢？”乔羽这时也带众庄客背着道平走了进来。
“嫂嫂，我没事！害你们担心对不住啦。”渺渺瞄了眼道平，冲着乔羽说道。而后又拉住江离：“火烧起来后，观里的道人们带着我逃了出去，又指了条隐蔽的下山路径给我。你们来寻时不知那路，不免岔过去了。我心中又慌，几番迷了路，所以到现在才回来。”她将脸侧背过众庄客，边说边频频冲江离打眼色。
江离会意，当下便不多问。王婶指着道平问乔羽道：“大掌柜，那小姑娘是谁？她怎么了？”
乔羽答道：“是在观里结识的道童，大火里与她师父们走散了，又受了点惊吓，不能放着不管，所以暂且带她回来了。”
王婶见道平稚容清丽，气色凋零，甚是怜爱，便道：“这可怜的孩子，带到我屋里罢，你们快去休息，我来看顾她。”
江离怕道平不明状况下说出甚么话来，待要拒绝，在众人面前又嫌可疑。倒是乔羽爽快应下，又用眼神示意他无妨，他才将道平在王婶房里安置了。渺渺去后厨热了粥来，劝江离、乔羽与王婶一同吃了，又把些米汤灌到道平口中，退出院来。
夜风渐紧，黄麻场中叶浪翻腾，哗哗作响。淡月下，三条人影快速从中穿行而过，各人俱有默契地不发一言。待来到场后一处精舍中内，乔羽当先掌亮案上油灯，渺渺跟在江离后将房门锁闭，一转身间，光亮恰蔓延到她一张素脸和腰间的檀木剑鞘上。
只见她背倚在门上闭目长长吐了口气，然后对屋中的二人小声道：“哥哥嫂嫂，你们放心，玄凝阁这次不是冲咱们来的。”
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