说话间日色已经西沉，外面将备好的茶饭端进来，三人坐一块吃了，又说了会儿话，道平忽听见卧房里动静，赶过去看，是何忧醒了。尤缓随后替他看了诊，播流就通知封家避祸的事项问了他的意见，道平要留下来亲自照顾。播流教人搬来一张小榻，铺设毡褥引枕，权作给她休憩之用。
之后每日早晚，有人将茶饭送到屋中，尤缓按时前来探望，因着何忧病情反复，不见好转，道平几乎寸步不离地在床前陪了四日，播流则一直没再露面。到第五日早间，道平对尤缓问起范大官人，尤缓答说他这几日忙得日无暇晷，不得空过来，道平听过后“嗯”了一声，没再回话。
原来播流这几日正赶上两桩生意上的着紧事，兼之心里揣着的几件要案，两相催逼，当真忙得不可开交。不提俗务，当先一件，便是知会封、尤两家避祸，致信六翮斋陈情；其次自那日听道平提起乔羽后，他越想越觉此人可疑，故着人去了归德、临清两地打探情形；此外尤缓给小扇的解毒方中要用到罕见药材，也托他设法措置。
这日早上他听说道平问起自己，便不自觉地心思漂浮，办事也浮躁起来。挨到晚晌，好不易从杂务和应酬中抽身出来，他匆忙换了衣服，顾不得吃饭，径直往轩馆中来。
比及走到门口，听里面悄无声息，于是先往屋内张了一张。只见窗栊紧闭，到处黑黑漆漆，竟连一盏灯都没点，暖炉中炭火将熄不熄，余烬勉强映出炉上小半碗凉透的药汤。苦涩味冲进鼻腔，他挥袖驱了驱那气味，抹黑往屋里走去。
他两眼只顾盯着床榻的方向，没太留意脚下，走出几步，脚尖触到一重物，险被绊倒。他觉那触感有异，蹲下把脸凑近去看，口中不禁“啧”了一声。浆糊一样粘稠的黑暗中，道平娇小的轮廓渐渐浮现。她正缩着腿睡在地上，鼻中发出轻微的鼾息，微小的光亮在她睫毛和嘴唇上跳跃，她的脸蛋如白瓷一般细腻，几缕柔软发丝垂落在上面。她应是太累了，才会这样胡乱睡去，虽说地上铺着保暖的地屏，还不至冻着她，但只这缩手缩脚的睡姿，已足以搅乱播流的心潮了。
播流把手轻轻地放在她肩上，欲待将她叫醒，忽听道平口齿含混地低唤了一声：“大鲤鱼……”他一惊，瞬间把手缩回，作色沉声道：“你躺这里作甚？”话一出口他便悔了，因见道平仍闭着眼，原来方才只是梦呓。两人的话声都不及落地，便被暗夜吞了进去，多了个人，屋中反更寂静。
播流一动不动地看着道平，心中忐忑，不知自己在期待甚么。过了良久，他见道平哼哼了两声，半张着嘴，又吐出一句“换作鲈鱼，更好吃……”播流无语，随即一笑解嘲，让这小金鱼日有所思的，看来只有飞鸾脍而已。
他于是不想再叫醒她了，自去到榻上摸寻了一条毛毯来。回身时不禁往里侧的床上看了一眼，何忧面朝墙睡着，呼吸微弱，背影在黑暗的夹逼之下只剩薄薄一片。播流的目光在那破碎的背影上停驻了一瞬，随即把脚步放得极轻，转身离去。却想不到那床上之人已然醒了，正低垂着双眼，倾听着身后的一举一动。
原来何忧这几日夜夜发作，为怕吵到道平，总一味隐忍，睡得半昏半醒。朦胧中他听到播流的声音清醒过来，只不知身后是何情形，一时不便开口，所以没动。
播流给道平盖上了毯子。突如其来的温暖让她的小脸上浮起浅浅的笑意，她舒展开了身子，把毯子笼作一堆儿抱着，以手摩挲着，袖子被蹭起来，露出腕子和一截小臂，光洁丰满，隐隐透出青青的脉管。播流呆看了一会儿，末了叹出口气来，喃喃道：“他已油枯灯尽，你偏如青春朝露，你现下越是爱他，将来那一日来临时，便越是悲痛。何苦深陷？岁月漫长，你可想过往后？”说罢摇了摇头，抽身离去，留下何忧听进这一切，睁眼对着跟前墙壁，直到东方发晓，不能成眠。
次日早晨道平与何忧早饭，见他神情萎靡更甚前日，着急道：“你气色不好，吃过饭我就找尤伯伯去。”
何忧似在想别事，忽道：“等尤神医治出解药，我便启程回福建去，若能亲眼看着小扇醒来，再无更好。你呢？过后是怎么打算的？”
道平毫不犹豫道：“还用问吗，我当然跟你回福建去！”
何忧道：“我就料到你会这么说。你眼下已被玄凝阁盯上，只有范大官人有能力保你安全，留在霜海楼才是最佳选择，这些你有没有认真考虑？”
道平嗤道：“他的运气，还是给他自己保命罢。再说人家也不一定愿意留我这累赘哩。”
“他若十分愿意呢？”
“你从哪看出来的？”道平撇撇嘴道，“他若真待见我们，就不会用那破棋局折磨你，戏弄得我们好苦哩！”
”
何忧微笑着摇摇头道：“心里真实所想，和表露出来的，有时会不一样。”尤其是爱慕这种感情，就算坐拥才貌权贵和无敌好运，也难以掌控对方的心意呐。
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