司马伦闻奏大惊，于是遣使持诏，急令司马虔和许超回军，卫护京师。许超不知缘故，只得奉诏回师，成都王大军遂趁势而进。
许超刚入洛阳，适逢张泓击败齐王司马冏捷报传来。
司马伦复又大喜，便派许超再领兵出京，迎击成都王叛军。
许超只得回兵，众军心怀不满，至徒劳往返，怨声四起。兵渡黄河之时，又因相互争抢船只，致使各营将士疑惑隔阂，三军锐气顿挫。
司马伦因胜而喜，并不追究孙辅谎报军情之罪，复令其招集旧部，去助张泓合击齐王。此时司马虔已奉诏回京，兵至庾仓而止。诏命反复，众无所从，混乱不堪。
孙辅出京，于路收集所部散兵，至颍上来见张泓，两军会师。
张泓：将军何来？
孙辅：闻说将军大胜贼兵，故此前来听命，共歼残敌。
张泓大喜：即是如此，就请将军休辞劳苦，与别帅孙髦、司马谭列阵于阳翟城外；某亲带中军渡过颍水，进攻司马冏兵营。未知公意如何？
孙辅：悉听尊便，末将无有不从。
商议已罢，分别出兵。张泓率军渡河登岸，急令击鼓冲营。
前军来报：齐王营中虚扎旌旗，并无一人一骑在内。
张泓失惊：某中其调虎离山计矣，速回渡河，归救阳翟！
众军闻此，不战自乱，急急回军。登船半渡之际，遥见孙髦、司马谭、孙辅三营火光冲天，人喊马嘶。
司马冏偷引大军自上游渡河，奇袭孙辅等三营。
三将毫无准备，如何当得齐王有备偷袭？顷刻间三个大营全被攻破，士卒死伤无数，余者四散而逃。孙辅见状大惧，重施故技，足不停步，又跑回洛阳去了。
比及张泓率军登岸来救，齐王已获胜收军而去。张泓只得收集余众回营，写表向洛阳告急，请发援军。
镜头转换，按下前线战场，复说京都洛阳。
孙秀在洛阳调度三路大军战事，不断收到急报，见京中再无兵可派，无计可施。
司马伦此时也闻说前线屡败，遂召孙秀入内问计：前线大败，京中再无军马，奈何？
孙秀：臣有一计，可向天下假传捷报，扬言反说张泓攻破司马冏兵营，活捉齐王，并令在外领兵武将百官皆都入京祝贺。
司马伦：自欺欺人，当得何用？
孙秀：依臣愚意，是待各路武将进宫之时，收其部军而为陛下所用，岂不可乎？
司马伦：贤卿果有诸葛之谋，陈平之智。就依先生，替朕速下诏命可也。
于是派出使者，各赍诏书，到城外各营下达。
当时士猗、伏胤、孙会都执掌兵权，拜诏后皆知孙秀意图，竟一个也不肯入京拜贺。
至期因见无人来朝，司马伦大慌，于是不再信任孙秀，亲自授命太子詹事刘琨：卿可为使持节，并拜督河北将军，率一千步兵，前往催促各军作战。切切在意，毋负朕心！
刘琨奉命，引军持节出京。
孙秀见天子如此，恐怕最终获罪，亲笔作书，拜托刘琨：大人可将此书递送我子孙会，催其率部出战。嘱其务必为朝廷出力，为父分忧。
刘琨：喏，敢不奉命。
孙会接到父亲之书，无可奈何，只得出兵，与河间王大军战于激水。
河间王司马颙亲自驱兵冲杀，孙会大败，损兵过半，只得退保激水南岸。刘琨在南岸督战，见孙会败回，敌军势大，只得下令烧断河桥，以阻追兵，复拜表朝廷告急。
官军每日皆有败兵回京，家家号哭阵亡子弟，户户高搭灵棚，孙秀再也瞒之不住。
朝中百官将士众怒，皆欲诛杀司马伦、孙秀，以向阵亡家人谢罪。
孙秀知道众怒难犯，只得坐守宫中，不敢再出中书省半步。及刘琨表奏入宫，闻说河北军大败，更加忧虑，坐卧不安，不知所为。
这一日正惊慌失措之际，忽闻殿外脚步声起。
有人问道：孙侍中何在？大喜大喜！
孙秀抬头看时，见是义阳王司马威进门，遂问：殿下说甚大喜，齐王退兵了么？
司马威冷笑：齐王不获孙公首级，焉肯退兵？今朝中重臣皆来上朝，齐集宫中，故谓大喜。公宜至中书省，与八坐公卿共议防守京城之事，奈何坐于此地？
孙秀无可奈何，只得随义阳王走出门下省，又唤五十名禁军保护，来至尚书省。
当时八坐重臣均在，一齐逼问孙秀：贼兵至矣。公为侍中，何不派兵守卫京师？
孙秀环顾左右，哪里还有兵可派？于是忽思一计，即签发诏旨：京城四品官以下子弟，年龄凡在十五岁以上男子，都到司隶之所，随天子司马伦亲征出战。
八坐重臣见此，知道乃是自欺欺人之语，皆都冷笑，一哄而散。
此诏一出，京城内外各军首领，无不想劫杀孙秀，以息叛乱诸军之怒。
司马威见诏旨已出，知道宫中随时爆发兵变，不敢在尚书省久留，遂悄悄溜出宫禁，从崇礼门回至下舍，自此闭门不出。
许超、士猗、孙会纷纷兵败，陆续逃回洛阳，进宫来见孙秀，商议行止。
孙秀眼见大事已去，再无对策，遂众人计议行止。当时堂上乱乱哄哄，众说不一。
许超：依末将之见，不如收集败众，据守京城死战。
士猗：在外连战皆败，何况孤城难守？若依末将之见，不如焚烧宫室，诛杀不附己者，保陛下南投孙旗、孟观，图谋再起。
孙会：四处皆是贼兵，如何南下？若依我见，不如乘船顺河向东，逃到大海。
正在争吵不休，内侍来报：禀侍中大人，左卫军将军王舆反叛，与广陵公司马漼率兵七百入宫，已攻破南掖门，请速令定夺！
孙秀闻报大惊，只恨上天无门，入地无路。
正慌乱间，忽听有人在南掖门内高声叫道：敕令！宫中士兵各自守卫宫门，休要乱动；三部司马为内应，速开内宫大门，我等只杀孙秀，余者无罪！
话音方落，应声四起，听得宫外脚步杂踏，铠甲兵戈撞击声已在殿外。（本集完）
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