闪回结束。许芝说至此处，曹操暗吃一惊，急忙拦住话头。
曹操：许公且住。莫非那管辂又是左慈之流？某这头风之疾，固然由来已久，但此次发病，却与往日大不相同，其痛亦非一致。那左慈在某席间盆中钓鱼，西蜀买姜，又于郊外献酒肉，莫非里面加了些不尴不尬的作料，添了些不按君臣的药品？孤倒要看看，这管辂是怎样一个人物。你先说那赵颜，今在何处？
许芝：自大王下令各县举荐贤才，赵颜已被平原县令举荐，现正在邺城馆驿备选。
曹操听了，急唤内侍，令快马前往馆驿，宣赵颜来见。
不移时，内侍领着一个少年来拜魏王，一袭蓝领长衫，眉清目秀，果然一表人才。行参拜大礼已罢，时见许芝亦在座中，又向太史丞大人施礼。
曹操令人赐个脚榻，令赵颜坐下说话，赵颜扭泥不敢。许芝笑慰道：你且坐了，魏王有话问你。若答得合体，魏王必有赏赐。
赵颜这才谢座，却不敢直面魏王，斜身坐了。
曹操待他坐稳，这才问道：适才许太史曾说管辂助你求寿之事，果有此事否？
赵颜答道：那神算管辂，在我家平原县那是无人不知，无人不晓。那日某在田间耕作，被管神算看到，说某眉间有死气，十日内必死。俺父子苦苦求他相救，他老人家一开始推辞不说，后来见某求得很了，这才教我一个法子。小人便依他计策，回家预备美酒一瓶、鹿脯一块，次日去往南山之中，去寻神仙。到了那里，果见一棵大松树下，见两个老者对弈。
曹操问道：那两个老者是怎生模样？
赵颜：那两个老者，一个穿白，一个穿红，与管神算所述一模一样。他两个在那里弈兴正浓，根本没有留意小人。我就依管神算所嘱，跪在二人身旁，将美酒及鹿脯顶在头上，一声不吭。那两个老者甚是可笑，也不问酒食是哪里来的，也不看进献之人是谁，只管一边弈棋，一边自取酒肉饮食，也正如管神算所说，真是一模一样！
因为说的兴起，又且紧张，便咳了起来。曹操听得有味，见他中断，微一皱眉。
许芝便将手中半盏白水递过，赵颜一饮而尽，饮毕又讲：小人待那两个老者饮食已毕，就将食盘扔到脚边，俯在地上大哭。两个老者这才见我跪在地上，互相看了半天。那穿红老者叹了口气，对那穿白的说道：“这必是管公明饶舌，泄露天机。可恶！”看他意思，是不欲管我闲事。那个穿白老者心好，看我哭得可怜，于是说道：“我等做神仙者，既食其酒馔，似不可拒却其请。”就从怀里拿出一本簿籍，检索一番。找到了我的名字，看籍贯生辰都对，上写该活十九岁，九日后便是死期。白衣老者向空中一伸手，煞是奇怪，手里就多了一支笔，递给红衣老者。红衣老者似是很不喜欢，但又无可奈何，就挥笔向那簿子上，添个“九”字于“十九”之上，然后将笔扔了。那笔却化作一只白鹤，飞上树去。白衣老者将那薄籍给我看了一眼，诡异一笑，又纳入怀中。
说到这里，又咳了起来。这回却不喝水，接着又道：“那个穿红袍老者见白衣老者把簿籍收起，即对我说道：“小子，世间之人，寿夭皆由天定，无可更改。你今年十九岁，本当寿终。我等做神仙的，即吃喝了你，不得不报。今添汝寿命，至九十九岁。回去见到管辂，教他再休泄漏天机，不然必遭天谴。小子，便宜你了也。”我见即得添寿，自是答允应承。一阵香风过处，那二人化作二白鹤，冲天而去。小人乐不可支，回到家里，将此奇遇回复管神算，又问那两个老者是谁。大王，你道那二人果是哪个？
曹操听到热闹之处，连头痛之事亦忘，问道：那你实说，二人果系何方神圣？
赵颜答道：管神算对我说，“穿红者，南斗也；穿白者，北斗也。”原是天上星宿。
曹操忽道：胡说！那北斗有九星，南斗六星，怎地却都是一人？
赵颜答道：大王圣明，当时某也这样问，管神算说道，“南北二斗皆有一星分管，散而为九为六，合而为一。北斗注死，南斗注生。今已添注寿算，子复何忧？”并嘱我此事自密，千万不要对外人说之。大王不是外人，小人故此详细说之，亦请大王为管神算保守机密。
曹操大笑，令内侍赐赵颜百金，又教贤才主选官，为赵颜注名于册，封为平原县丞。
赵颜意外之喜，磕一个响头，到主选官那里领了官凭，喜滋滋上任去了。
曹操听赵颜所讲故事，心中愈奇，即差人往平原去召管辂。
次日将午，管辂便至邺都。魏王升朝赐见，文武皆在。曹操见其相貌丑陋，心想奇能之士往往相貌出奇，即令管辂占卜己病，并问吉凶。
管辂相了一番，说道：大王近来可是多见奇异之事，皆非人力能为者？此乃道门幻术，大王苦思不得其解，引发旧疾，故此头痛不同往日。见怪不怪，其病自愈，何必为忧？
曹操听了，回想果然如此，遂即心安，以为心病引发旧疾，故此自觉病愈。其实完全中了管辂鬼吹灯之计，而不自知也。（本集完）
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