第二十章、天使戴着猫耳来（上）
1348年三月，法国南部，马赛港
明媚灿烂的春光，又一次洒落在普罗旺斯这片充满浪漫气息的土地上，却无法扫除人们心头的阴霾。
明明沐浴在温暖的阳光下，绝大多数人的心中却寒冷得好似冰窖虽然草木和鸟兽都在欣欣向荣，但作为万物之灵的人类，却在成千上万地倒下，像冬天的蚂炸一样纷纷死掉。。
从今年一月开始，名为黑死病的瘟神就横扫过这片土地，所到之处无不尸横遍野、人烟断绝，并且疫情还在随着气温的上升而愈演愈烈。尤其是黑死病最先登陆的马赛，这座约莫八万人口的城市，居然在短短一个月里抬出了五万七千具尸体！而在接下来的一个月里，也不断有人带着浑身黑斑痛苦死去。
（不要小看这个人口规模，当时欧洲人主要待在乡下，城市都挺小，两万人以上就算大都市了。最大的威尼斯不过二十万人，伦敦只有五万人口，巴黎有十五万到十八万人口，八万人口的马赛已是当时的法国第二大城市虽然这会儿的普罗旺斯还没有彻底融入法兰西，当时的马赛人未必认为自己是法国人。）
在空前酷烈的瘟疫面前，这个时代的医生和神父全都无能为力，甚至无法找出瘟疫的源头究竟是什么。
（现代人当然知道黑死病就是鼠疫，但中世纪的欧洲人可是对此一无所知，要到几百年之后才确认。）
与铺天盖地、接踵而来的死亡相比，更可怕的问题在于人心的崩坏与迷茫。
事实上，大规模的死亡在人类的历史上从来都屡见不鲜，但如果是死于战争和屠杀，幸存者就会努力地求生和复仇，同时很自然地把怨恨发泄到凶手和敌人头上；如果是死于饥荒，饥饿的人们则会不择手段地获取食物填饱肠胃，并且把滔天怒火投向那些囤积居奇、哄抬粮价、为富不仁的阔佬……
可是，在这场名为黑死病的空前大瘟疫面前，尽管亲人、妻儿、朋友一个个倒下，幸存的人类却找不到可以憎恨的对象富人和穷人一样朝不保夕，任何权势和财富都在死神面前毫无意义……面对这样“人人平等”的死亡，人们在绝望中变得歇斯底里，极其脆弱，满腔的愤恨不知该往哪里发泄。这个时代的医学知识还无法正确判断病因，但是惊恐万状的人们又需要找到对灾难的解释，让自己摆脱无边无际的绝望。
于是，在这种不幸的外在压力下，某些内在的宣泄可以说是自然而然地在这座城市里出现了……
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“……呜呜呜呜”
随着太阳的渐渐升起，马赛港沉寂已久的大教堂门前，终于又一次响起了嘹亮的喇叭声。
片刻之后，六名全副武装的士兵手执长戟，腰佩长剑，披着画有十字图案的斗篷，走出教堂轰然敞开的包铜大门，将一个衣着褴褛，脚步蹒跚的身影拖了出来。
尽管眼下的马赛已是十室九空，但教堂前方的广场上，此刻依然站满了成千上百来看热闹的马赛市民对于眼下这种朝不保夕、死气沉沉的绝望生活而言，放火烤人的惨烈场面实在是一种刺激的娱乐。
看到那个身穿破烂亚麻布衬衫的家伙被押出来，围观的人群中顿时就爆发了一片骚动。每个人都在挥舞这拳头，向这个刚刚被指控为巫师的罪犯，曾经的上等人绅士，发出一片如潮的嘘声和咒骂：
“……快看！那家伙就是邪恶的巫师！就是他勾结东方的邪魔，带来了这场瘟疫！”
“……他名义上是罗德岛医院骑士团的人，实际上却在暗中饲养邪恶的猫，并且施行渎神的巫术！”
“……上帝啊！混进医院骑士团的巫师？！这家伙是被撒旦派来毁灭世界的吗？”
“……哦！你这个遭天谴的恶鬼！接受报应下地狱吧！”
“……杀了他！剁了他！烧死这个亵渎神明的贱人！”
……
一片山呼海啸的人声鼎沸之中，李维骑士顶着有如实质的无限恶意，狼狈地赤足行走在铺了鹅卵石的广场上，曾经属于他的铠甲和饰物早已被狱卒剥走，此时身上只穿了一件破烂的亚麻布衬衫，双手和双脚都戴着沉重的镣铐，一根粗大的铁链从他脖子上的项圈处延伸出来，拽在前面那个士兵的手里。
仅仅过了一天时间，他就已经不再是受人敬畏的骑士老爷，而成了人人得而诛之的邪恶“巫师”！
虽然李维爵爷其实是真心想要做一回救世主的，并且已经真的开始付诸于行动……
不管广场上的市民们如何沸腾雀跃，六名士兵仍默默继续着自己的工作，他们粗暴地把李维拖上柴堆，用铁链把这个罪大恶极的异端巫师绑在火刑柱上，然后奋力扛起沉重的油桶，往这些柴禾浇上昂贵的油脂。
趁着他们准备火刑的间隙，一位秃头教士站了出来，手持一卷文书，向全城市民宣读李维骑士的罪状在正常情况下，宗教裁判所是没有权利擅自审判一位贵族的，但马赛主教这回打算要特事特办了。
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