“曹壮士，公子，我听说十九年前——”昴老爷话只说了一半，关于出事之类的话，是不便说出口的。
“昴老爷，情形是这样的，丫鬟翠云抱着公子到安庆城去看大夫，回家的路上遭遇大雪，在破庙里面躲避风雪的时候，遭到歹人的抢劫。”
“主仆俩当时病的不轻，有幸遇到普觉寺的悟觉住持搭救，翠云病死，公子活了下来，公子就留在悟觉住持身边。”
“十二年前，程家班路过普觉寺，悟觉住持把公子托付程班主，希望程班主帮公子找到生身父母。公主殿下五十华诞，谭老爷请程家班到潭府唱了三天的黄梅小调。父子、母子才得以相认。”曹锟道。
“原来如此，这真是苍天有眼啊！”昴老爷站起身，走到门口，“小晴，你来一下。”
“老爷有何吩咐？”小晴应声出现在门口。
“你去把余管家叫过来。”
小晴朝前院走去。
不一会，小晴领着余管家走了过来。
“老爷，您吩咐。”
“你把五位贵客的房间安排一下，欧阳大人很快也会到，你派人把房间整理一下。再吩咐伙房准备酒宴。”
管家转身朝侧院走去。
“请等一下。”曹锟站起身，“昴老爷，房间，您可以安排，我们不敢多耽搁——现在要出府办事，这是欧阳大人交代好了的。”
“行，办事要紧，管家，你让伙房准备夜宵。”
“昴大人，夜宵也不必准备，今天晚上，我们会不会回来还很难说。等我们回来再准备夜宵也不迟啊。”
“行，就依曹壮士的。”
五个人告别昴老爷。
昴老爷将五个人送出院门。
五个人走到院门口的时候，书童和老院公牵着五匹马站在院门外等候。
五匹马已经不是原来那五匹马了——原来那五匹马正在马棚里面吃草料呢，他们已经连续奔跑了十几天，进昴府的时候，身上已经湿透，该好好进点食，歇歇脚了。
这五马显然是经常用来替换脚力的，所以，一点都不认生。
五个人策马走出载熙胡同，往前门大街去了。
按照欧阳大人的安排，如果他没有到北京的话，曹锟和谭为琛可先到前面大街去找侯公公。
要想见皇上，必须经过侯公公，侯公公侍奉皇上，又是太监总管——一天中大部分时间都陪在皇上身边。
拿着九龙佩到紫禁城去叩宫门，显然有些唐突和冒失，皇上是什么人？皇上是一国之君，即使谭为琛的手上有九龙佩，也不能冒冒失失地去见皇上。
大家初来咋到，对京城和宫中的情况一无所知，小心驶得万年船吗？
通过侯公公传话给皇上，更妥当一些。
侯公公住在前门大街一条胡同的深宅大院里面，上次，谭为仁送紫檀家具到北京来时候，就是到这里来找侯公公的。
在前门大街中段一条胡同的最深处，有一个很普通的院门。
侯公公就住在这个院门里面。
大门上连门环都没有，两扇门也不宽，院墙和普通人家无异。
院门只能供一顶轿子进出，侯公公每天进出皇宫，交通工具就是轿子。
院门口也没有石狮子，只有两个鼓形门当。
曹锟在门上敲了三下。
不一会，院门内传来轻轻的脚步声——根据声音判断应该是两个人的脚步声，接着是移动门杆的声音。
一扇门向里打开，一个书童将脑袋伸出门外，他的后面还站着一个小书童。
“你们找谁？”书童小声道。
“敢问小哥，侯总管在府上吗？”
书童摇了摇头。
“侯总管什么时候回府？”
“不知道。”
“两位小哥，我们可以进去等侯总管回来吗？”
“总管大人何时回来，我们说不好——总管大人昨天晚上在宫中值守。照理，他该回来了，八成是被什么事情绊住脚了吧！”
“侯总管也值夜？他平时不是不值夜的吗？”
“这几天，皇上身体违和，总管大人担心其他太监伺候不周到，便亲自值夜。从王府到应天府，再到紫禁城，总管大人伺候皇上几十年，皇上也喜欢大人在他身边伺候着。”
“那——侯总管什么时候回府？”
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