吃过饭以后，五个人步行去了代王府。
代王府在前门大街东街口另外一条胡同里面，距离侯总管的府邸有四五里地。
胡同的名字叫和颐胡同。
和颐胡同是前门大街最宽最长的胡同，别的胡同是一杆子到底，一条直线，和颐胡同呈“口”字形。大部分的王公贵族的府邸都在这里。
朱棣做燕王的时候，代王朱桂和燕王经常往来，燕王派人为朱桂建了一座王府，规模虽然不大，但朱桂非常满意，这样一来，朱桂到北京来就有了落脚的地方。
燕王最大的长处就是把兄弟们团结在自己的周围，这为他发动“靖难之役”，取代侄子建文帝创造了有利的条件。
五个人走进和颐胡同的时候，夜幕已经降临。胡同里面冷冷清清，看不到一个人影。
各府邸的大门前挂着超大的灯笼，微弱的灯光照在暗淡的石板路上。
空气死一样的沉寂，一般的老百姓是不会到这条胡同里面来转悠的。
如果不是一些庭院里面偶尔飘过星星点点的丝竹之声，五个人真以为是到了阴曹地府。
代王府在和颐胡同的中段。
快走到代王府大门前的时候，曹锟有一种很不好的预感，因为代王府大门前的灯笼没有点亮——在正常的情况下，夜幕降临之前，佣人就会将两个灯笼点亮。
“不好。”曹锟脱口而出。
“曹大哥，怎么啦？”谭为琛用惊异的目光望着曹锟的脸。
“大少爷，那就是代王府——府门前的灯笼竟然没有点亮。”曹锟一边说，一边加快步伐。
“莫不是代王也出事了？”谭为琛的心突然收缩起来——五个人马不停蹄地赶到北京来，侯总管没有见着，现在，代王也一定是见不着了。
四个人跟在曹锟的后面朝代王府的大门走去。
走到台阶前的时候，五个的心里同时“咯噔”了一下，两扇朱红大门上贴着几张封条；门环上缠绕着一根很粗的铁链，铁链上挂着一把大锁。
代王确实出事了。
古语有“伴君如伴虎“之说，代王虽然深得皇上的信任，但他突然出事，并不出乎大家的意外——谭为琛担心的就是这个。
谭为琛有些绝望，他本来是指望代王帮父亲化解危难的，现在，代王府被查封，代王是泥菩萨过河——自身难保，那还有能力管父亲的事情呢！
谭为琛的脑袋“嗡”的一下，两腿一软，身子朝后倒去，幸亏高鹏眼疾手快，一个箭步冲上前去扶住了他。
“大少爷，你怎么了？”曹锟走到谭为琛跟前。
梅其宝和豹子头也冲到谭为琛的跟前。
谭为琛用手托住自己的额头，结果发现额头上全是冷汗。
“赶快把大少爷扶到台阶上坐下。”
梅其宝一边说，一边和曹锟将谭为琛扶到台阶上坐下。。
谭为琛定了定神，然后道：“我没事，曹大哥，要不要找人家问一问？”谭为琛看了看东西两头和路对面。
在路对面——在和代王府相对应的地方，一东一西有两个院门，院门前各挂着两个灯笼。
曹锟朝最近的一个院门走去，豹子头跟在后面。
院门前的两个灯笼上写着一个醒目的“鄂”字。
曹锟和豹子头走上台阶，高鹏扶着谭为琛坐在台阶上，梅其宝在给谭为琛掐虎口。
曹锟抓起门环在门上轻轻敲了三下：“咚——咚——咚。”
不一会，曹锟听到了移动门栓的声音，接着，一扇门拉开，露出一条缝，一个老者醉眼惺忪地望着曹锟和豹子头。
他的嘴上还咀嚼着东西，嘴角上油光发亮。老者并不说话。但曹锟能闻到满嘴的酒气。
“老人家，我们想找您打听一点事情。”
“什么事？”
“敢问老人家，对面的代王府是怎么回事？”
“皇上派人把代王抓走了，代王府也被封了。”
“老人家，代王犯了什么事情？”
“这——我就不知道了，我只看见来了几十个锦衣卫，把代王府团团围住，代王被抓走之后，锦衣卫从府中搬出很多东西。”
“代王府其他人呢？”
“全被抓走了。”
“这是什么时候的事情？”
“有十几天了。”
皇上只是抓了谭国凯一个人，却把代王府所有人都抓了。代王朱桂的处境似乎比谭老爷更危险、更糟糕。
曹锟意识到了问题的严重性和复杂性。
五个人怀着沉重的心情走出和颐胡同。
五个人在西街口分手，谭为琛、梅其宝和豹子头去了侯府，曹锟和高鹏去了昴府。
谭为琛、梅其宝和豹子头要在侯府等候总管回府；曹锟和高鹏要回昴府等欧阳大人。
曹锟和高鹏回载熙胡同的路上绕道去了前门的“裕隆客栈”，五个人虽然到了京城，但既没有见到侯总管，也没有见到代王朱桂，曹锟很想知道尹明坤活动的情况。
“裕隆客栈”在前门附近，出前门，右拐，便能看见“裕隆客栈”大而醒目的招牌。
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