三声鼓响，老爷升堂。
在酒楼与死者同桌的那一男一女跪在地上，酒楼的掌柜、伙计和厨子跪在他们的后面。
死者在殓尸房，昨夜仵作验过尸，确定是中毒，中的是礜石的毒。
礜石是一种中药，有毒，主治消冷积，祛寒湿，蚀恶肉，杀虫。治痼冷腹痛，积聚坚癖，风冷湿痹，痔瘘息肉，恶疮癣疾。
知府拿着醒木，“啪啪啪”连拍三下。
两排的衙役喊道：“肃静。”
嘈杂声顿时没了，就听知府问道：“死者是何人？”
“回大人，死者姓桂，名计，年二十有七，京都人氏，来临安城经商。”衙役领班上前回话。
“喔，其他人呢？”知府问道。
领班答道：“这两人是一对夫妻，蒋九金和蒋吴氏，临安本地人，他们夫妻声称不认识死者，只是拼桌坐在了一起。这个是酒楼的掌柜刘敬德，这是给他们上菜的伙计王山子，这是厨子李至善、陈老材。”
刘敬德拆穿了夫妻俩的话，“回大人，他们三人是一起进店的。”
“大人，我们在店门外遇到的，桂计说他一人，问我们可愿与他拼桌，酒楼生意好，没有空位，我不想一直等，就同意了。早知道会出这事，我宁愿多等一会了。”蒋九金一脸懊恼。
他这说法，听着没啥问题。
知府问王山子，“你可记得给桂计上了哪几样菜？”
黎洛棠抚额，这个知府会不会审案啊？不是应该问他们三人是不是一起点菜的吗？
接下去知府问的话，都是一些废话，对破案没一点帮助。黎洛棠摇头，这知府是个草包，早知这样，她不如去明湖游玩呢。
就在知府有点问不下去时，一个衙役进来禀报道：“大人，顾大人把证人带回来了。”
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