太阳倾斜，逐渐快要下山，周围慢慢冷了起来。
两人一起朝城内走去，俱是无言，沈则心中挣扎，还是牵起了竹卿的手，竹卿只抬头朝他一笑，紧握住他的手。
沈则还是开口了：“刚才冒犯了你，是我不对。希望你能原谅我的唐突。”
他的手心因紧张沁出了细细的汗来，竹卿道：“算不上什么冒犯，情出自愿又何必后悔，不也是我自己愿意的么，你又何须为了这个耿耿于怀。”
沈则道：“我还有一件事想要告诉你，十日之后是我的加冠礼。原本以为你没那么着急走，也就一直没说，想到时候再说也不迟，现在却不得不说了。既然那天你不能来，今天最后一次陪我可以吗？”
不想十日后是他冠礼，沈则眼神炽热，竹卿岂能不让他如愿。
“那正好，我晚上也无事，不如就在城里逛逛吧，一起吃个饭，算是提前庆祝你的生辰。”
眼看就要进到城内，怕被人看见竹卿想松开手，沈则始终牢牢握着，看竹卿不解，安慰道：“怕什么，云南民风淳朴，街上常见有情人执手相伴而行，你来这几天也不是没见过。”
竹卿回想在城中所见情形，河边常有男女耳鬓厮磨，窃窃私语，长安也有有情人相伴出游，只是不如这里更亲密罢了。
沈则见竹卿不语，以为她是担心自己的名声，竹卿摇摇头：“我明日离开，再无人认得我。我是担心你，以后还要在这里长住，我怕对你不好。”
“怕什么。”沈则感念竹卿的细心，“就算只有一天，我也要让旁人知道，你是我沈则爱慕的人，有什么可遮遮掩掩的呢？”
城中人来人往，有认识沈则的人都会诧异的看他们一眼，再看一眼牵着的手，沈则点点头以示回应。
竹卿有点尴尬，又有些开心，这么招摇过市公之于众，自己在他心里当是很重要的吧…
也好，也好…
不远处就是客栈，竹卿想先回一趟客栈：“拿着剑怎么能好好玩呢？”
剑放回原处，竹卿看到桌上的首饰盒，从中挑了一支出了门。
“绮梦楼今晚有歌舞，一起去看看吧。”沈则想出一个好地方。
“绮梦楼？我没去过，是酒楼吗？”竹卿挽着沈则的衣袖问道。
沈则看着玩闹的她笑道：“绮梦楼里只有酒水和各色果子，没有煎炒烹炸之类的热菜。每隔十五日就会有一场歌舞，舞姬们技艺出众颇受追捧，经常一座难求。”
“哦？”竹卿斜着眼调侃着问他，“看来你去过不少次了啊沈公子，可否有佳人引你为知音呢？”
“你还吃醋不成，我也只是跟着姐夫去过两次。每次去也是老老实实坐着喝茶，没有别的念头。”沈则知道她的心思，耐心解释。
“哦。”竹卿的语气听起来可不像相信的样子。
“我没骗你。”沈则道，“我姐夫在这也算小有名气，这儿的人大都知道我身子不好，门第相当的人家都不愿将女儿嫁给我，怕我活不长年纪轻轻就要守寡。门第低些的我姐姐父亲也不应允，我的婚事就一直耽搁下来。也正是旁人顾忌我的病，没人会像你一样和我一起玩闹，带我钓鱼疯跑，他们怕我万一发作惹祸上身都躲着我，可因为姐夫的原因又要对我殷勤周到。我还是头一次，这么亲近一个女子。”
听着沈则絮絮说着，竹卿明白了一些，故意道：“那将来有一日我们在一个地方，有在一起的可能，你身子这样差，我岂不是要守寡？”
沈则愕然，没想到自己说的话居然反刺向了自己，又不能否认，一时哑口无言。
“所以，你要好好保重自己的身子，为你，也为我。”
竹卿的眼睛清澈明亮，看向他的目光带着郑重和认真，浓密的长睫毛忽闪忽闪，就像午后落叶变成的蝴蝶，要飞进他心底。
手抚上她的发丝，沈则也认真起来：“我定好好保重自己。”
竹卿不想最后的时光变得这般沉重，换了话题道：“你刚才说那酒楼一座难求，那我们能进去吗？”
“我早约好了位置，带你出来怎么能不做准备。二楼看歌舞位置极佳的雅间，无人也安静，我定了最好的水晶果子，他们的果子甜而不腻小巧玲珑，你肯定喜欢吃。”
刚跨进酒楼的门，一个老板打扮的人迎了上来，先殷勤喊了声：“沈公子来了。”而后看到沈则牵着竹卿，了然一笑，沈则也不在意，问道：“准备好了吗？前几日定了位子的。”
“早已准备好了，沈公子，这位小姐楼上请。”
是极妙的雅间，楼下的人不能从底下看上来，每个隔间都以屏风和薄纱做了隔断，呈三面包围之状，伙计从身后添置茶水果子，扰不到视线，看台上也清楚。
此时尚未开场，只有丝竹之声虚无缥缈传来，楼下大厅的看客熙熙攘攘，因此说话也不怕被旁边隔间的人听了去。
竹卿喝着热乎乎的橘皮桂圆茶，感叹着酒楼精致的装饰。
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