日近黄昏天色将暗，卫勉来报玉衡请竹卿先去杏花楼等着，待他处理完手头公事即刻前去。
玉衡有事在身，竹卿先到了杏花楼，由小满带着去二楼雅间，却在无意转头时瞥到身边雅间里侧身坐着的人，那侧脸她梦到过无数次，即使过去数年之久，也依然记得一清二楚。
那人似乎也察觉到她在打量自己，回头看她。
目光对上的一瞬，双双失神。
往日记忆在脑海中重新显现，秋日树林的剑舞，寒风凛冽中他撑着身体不适相送，所有回忆在此刻都活了过来。
不想在上京城中能见到他。
竹卿强忍哽咽，对身旁的润禾道：“这是我闺中认识的朋友，你们在门口等我，我说两句话就走。”
说罢进了隔间，回手关上房门。
直到她盈盈立在沈则身前，沈则才回过神。
“多年不见，没想到能在这里遇见公子。”竹卿湿了眼眶，仍以笑容对他。
“八年了，我也不曾想到还有幸能再见你。”沈则亦是触动情肠，“阿楚，你还好吗？”
竹卿泪如珠子般落下，点点头：“我还好。瞧你能来上京，想必你的身子已然痊愈了。”
沈则气色俱佳，远不是八年前病殃殃的样子，看上去精神了许多。
沈则道：“你走后姐姐给我请了个大夫，有点真本事，治了几年如今已大好了。”
听到他平安康健，竹卿才放心，又叹造化弄人，偏偏她刚嫁人不久，就遇上了他。
竹卿不错眼的盯着他看，今日错过恐怕来日再没有相见的机会了，鼻子一酸，眼泪成线似的连绵不断。
沈则见她如此情态也是触动情肠，拿了帕子替她拭泪，犹如他们当年分别时的那样。
说话间玉衡已然上了二楼，看到服侍竹卿的两个侍女站在屋外并未进去，玉衡亦知这不是他定的雅间，遂问道：“夫人呢？”
润禾有些迟疑，小声道：“夫人说她有位朋友在里头，进去说句话。”
“什么朋友？”
“是位公子，旁的奴婢也不知。”
玉衡伸手推开房门，竹卿正被一男子往怀里拥着，那人堪堪吻上竹卿的眉心。
听到有人进来，二人连忙松了手，竹卿眼中闪过慌乱之色，那男子却露出些许迷惘。
玉衡怒气翻腾涌上心口，回身从卫勉的剑鞘拔出剑来径直对着沈则。
“你别杀他！”竹卿看玉衡拔剑已知不妙，情急之下张开双臂挡在沈则面前护住他。
沈则心头震动亦感激竹卿相护，直觉告诉他此人和竹卿关系不凡，遂按下竹卿手臂拉她在自己身后，朝玉衡施一礼：“在下新任翰林编修沈则，敢问阁下是？”
原来他就是竹卿念念不忘的那个人，这么多年了，他总算见到真佛了。玉衡不可置信看向竹卿，眼里尽是质问之意。
难不成她和沈则至今还有联系？
玉衡的眼神似要看穿她，竹卿思及方才情形不敢与他对视，只得侧脸避开。
“润禾，扶夫人回房休息。”玉衡咬牙吩咐着润禾。
听玉衡喊竹卿夫人，沈则蓦然回头看竹卿。
也是，八年了，她也该嫁人了。
润禾上前来扶竹卿出去，竹卿窥着玉衡的脸色，担忧看一眼沈则，经过玉衡身边时又以乞求之色看他，等玉衡把手里的剑交给卫勉才出门。
竹卿离开，玉衡方道：“忠顺王府世子，宋玉衡。”
他甚至都懒得回礼。
对于忠顺王府，沈则亦有耳闻，忠顺王乃当今圣上最信重的弟弟，大权在握，作为王府世子，宋玉衡也不可小觑。
方才，他和竹卿的举止被宋玉衡看见，不知他会怎样。
“原来是宋大人。”
“素问沈大人早年间和我家夫人相熟，可如今也该保持些距离，免得人多嘴杂有什么误会，坏了世子妃的名声。”
眼看宋玉衡出了隔间，沈则坐回椅上，这中间有什么事是他不知道的，为何以走街串巷为生的竹卿能嫁进王府，又为何那宋玉衡仿佛知道自己的存在一般，一听见他名字就这般激动。
竹卿坐在桌前，事先点的菜已上齐，她无心动筷，只担心着玉衡是否对沈则动手。
神色恍惚间玉衡已经坐她对面，竹卿惊的站了起来，揉搓着手里的帕子。
“站起来干什么，坐下。”玉衡示意她坐回去。
“吃饭吧。”
竹卿听话的夹了一筷子菜。
这顿饭原本是玉衡为了让她高兴才订的，可她无意中遇见沈则，又被玉衡撞见，注定是食不知味了。
竹卿以为玉衡会质问她，怎么也会生气，可他只是一言不发的吃饭喝酒，甚至还会夹菜给她。
表情平静，丝毫看不出他有什么不高兴。
刚才发生的事，他没有开口问，那她也不会没事找事主动说。
她也不知道在玉衡进来前，曾下过一道封口令：凡是今日跟着伺候的人，一个字都不许往外传，违者罚二十军棍。
军棍二十，等于要命了。
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