“让你们出手利落点，结果弄得到处都是血，这可是新船，一会给我打扫干净!”
郝勇撇撇嘴对一众刀斧手道。
“老大放心，我们绝对擦得跟铜镜似的！“
众刀斧手纷纷言道。
郝勇摇了摇头，然后一指沈淮生，面无表情地道：“你，跟我来！”
沈淮生吓得心脏都快跳出嗓子眼了，双腿发软，根本站不住。
郝勇见状，瞪了左右一眼：“都愣着干啥，给他松绑，抬走！”
不多时，沈淮生被抬进了一间船舱内。
他一生见过无数船只，却还是头一次置身于如此宽敞巨大的船舱之中。
“大王饶命，大王饶命！”
沈淮生不敢抬头直视坐在上方的贼人头领，只是一个劲儿地以头抢地，嘴里不停地呼喊饶命。
秦毅见沈淮生像鹌鹑一样瑟瑟发抖，心想这人虽穿着海商服饰，却如此胆小懦弱。
他自是不知方才甲板上那血腥恐怖的场景，若是知晓，便不难理解沈淮生此刻的表现了。
“你无需担忧，本王不会取你性命！”
秦毅神色淡然，语调平缓地说道。
言罢，他转头对身旁的护卫下令：“搀扶他坐下，本王有话要问。”
两名护卫毫不迟疑，一把架起抖如筛糠的沈淮生，径直将其按在座椅之上。
沈淮生心中忐忑，脑子晕乎乎的，不知秦毅所言是虚是实，只得稍稍松了口气，却依旧战战兢兢，如坐针毡。
接着，秦毅开始询问沈淮生的身份来历，待得知他是淮州船主后，旋即表明了自己的身份。
“你……你是秦王！”
沈淮生霍然抬头，惊疑不定地凝视着眼前这位二十三四岁的英俊男子，实难将其与那威震天下、名动四海的秦王联系起来。
“草民拜见秦王！”
沈淮生身为商人，心思敏捷，心想若眼前之人果真是秦王，那自己这条小命或许能保得住了。想到此处，那颗高悬的心才稍稍安定下来。
“本王此次南下之事，你想必有所耳闻。为隐匿行踪，本王需借你船行之力，将兵马运至淮州。”
秦毅目光深邃，语气平静地说道。
福船太过醒目，若被南都的探子察觉，定会前来探查，届时想要出其不意、克敌制胜可就难如登天了。
“王爷放心，小的定当竭尽全力，为王爷效犬马之劳！”
沈淮生听闻，心中大喜过望。这可是战无不胜的秦王啊，若能抱紧此等大腿，日后荣华富贵自是不可限量。
真可谓是因祸得福，时来运转。
秦毅等人的船队悄然停靠在偏僻的螺岛，手下的军队与物资则由沈淮生的船只秘密运往淮州一处荒僻海岸。
沈淮生这次还真是因祸得福。
秦毅将那些海贼抢的货物，尽数归还沈淮生不说，还给他拨款购买船只以作运输之用。
秦毅等人踏上淮州土地后，便通过靖安司的探子联络淮州的张游击。
“启禀王爷，张游击不幸阵亡！”
上官璃月神色凝重地向秦毅禀报。
“什么？死了！”
秦毅眉头紧皱，面露诧异之色，李贤与童伯羽二人亦是面面相觑，满脸惊愕。
“上官千户，他究竟是如何遇害的？难道是被南都的探子察觉了踪迹？”童伯羽急切地问道。
“并非如此。”
上官璃月轻叹一声，无奈地说道，“他奉命前去淮阳湖清剿水匪，本只是做做样子，便欲收兵回营。岂料，那些水匪当了真，设下埋伏，将张游击的大军杀得丢盔弃甲，张游击也战死沙场。”
秦毅几人听闻，一时无语凝噎。
他们此次仅带了一万人马，虽说皆是精锐，野战尚可，但攻城略地的话，兵力实在是太过单薄。原本还指望能与张游击的万余兵马会合，如今却化为泡影。
“沈掌柜，那淮阳湖的贼匪战力很强吗？”
秦毅将目光投向沈淮生。
沈淮生身为本地船行掌柜，对当地情形自是颇为熟悉。
“回王爷，淮阳湖广袤千里，岛屿星罗棋布，有百余座之多，其中最大的当属白塔山，而水匪的总寨便坐落于此。”
沈淮生详细解说道。
在他的讲述下，秦毅等人对淮阳湖水贼的情况有了初步了解。
白塔山山寨的首领名叫龙庭久，自号通圣大王，武艺高强，已臻宗师之境。
其麾下有龙明初、龙明达两位副寨主，此二人乃是他的堂兄弟，另有八大将，手下水匪近万，战船五百余艘。
为抵御官军围剿，他们在各处要害设置了三十余处关卡，凭借周边复杂的山水地势，构建起攻防兼备、层层阻拦的防御体系，堪称淮州一带最为凶悍的水寇势力。
南都曾试图招安，却遭其拒绝，此后多次发兵征讨，均铩羽而归，如此一来，龙庭久的势力愈发壮大。
听完沈淮生的介绍，秦毅略作思索，对上官璃月吩咐道：“你速派探子前去打探水匪的详细情况，最好能绘制出他们总寨的地形图，越详尽越好。”
“王爷，您这是打算……”
沈淮生满脸疑惑地望着秦毅。
“本王这一万大军难以隐匿踪迹，故而打算收服龙庭久等人，为我所用。如此一来，我们便可改换旗号，以义军之名攻打南都，达到出其不意、攻其不备之效。”
秦毅向众人阐明自己的计划。在他穿越到这个世界时，大毛和二毛正在激战，二毛兵力损耗殆尽，之后真正在战场上较量的皆是西边换了旗号的十几国联军。
“王爷，依沈掌柜所言，南都也曾许以重利招安，可那龙庭久只想在白塔山做个土皇帝，我们恐难给出比南都更优厚的条件，他怎会应允？”
童伯羽忧心忡忡地说道。
“本王何时提及招安之事了？”
秦毅眉梢一挑冷笑道。
“那王爷您是想……”
童伯羽等人面面相觑，满心疑惑地盯着秦毅。
秦毅嘴角微扬，淡然道：“一切待探子摸清情况后再作定夺。”
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