西夏二十万大军对石州城的猛烈攻打已经持续了十五日，双方都付出了巨大的伤亡，西夏军队的伤亡超过了四万人，宋军的伤亡也超过了两万人，但石州城依然屹立不倒。
这并不是一场实力悬殊的战役，而是西军主帅郭逵的战略抉择，以守城战来削弱西夏军队骑兵的优势，既可避免宋军人数略逊的弱点，同时也能充分发挥宋军装备精良的长处。
这个决策看似保守，但最后的结果证明它无疑是正确的，胜不骄，败不馁，始终冷静沉着，也只有郭逵这种经验丰富的老将才能做出如此明智的决定。
年轻骄狂的梁乙逖以惨败结束了第一次攻城，虽然他得到哈里哥求情而没有被梁忠明处死，但他最终被迫低下了高傲的头颅，夹着尾巴藏身在众将身后，再也不敢露出身形。
尽管梁忠明趁机教训了这个狂妄的侄子，但他的日子也同样不好过，西夏军队攻打城池从不会超过五日，而这次居然延续了半个月，而且依然没有半点攻下城池的迹象，这对梁忠明也同样是一个沉重的打击。
兄长梁乙埋从不催促他，也从不责难他，甚至也不理会他对梁乙逖如何苛刻，而是完全放手让他去攻打石州城，恰恰就是这种看似信任中隐藏着一丝冷眼旁观的不满，给梁忠明增加了巨大的压力。
半个月来，梁忠明几乎没有一天睡过好觉，每天都在殚精竭虑地考虑如何攻下城池，人明显消瘦了，他想了各种招数，都被郭逵轻松化解，他始终找不到攻下石州城的良策，梁忠明终于不得不承认，除了强攻一途外，他已经没有别的选择。
天还没有亮，梁忠明便被一名亲兵叫醒了。
“将军，大相有急事召见！”
梁忠明一把将蜷缩在他怀中的美妓推开，翻身起床穿上了军服，几名亲兵一起上前帮他披挂盔甲。
“现在什么时候了？”梁忠明感觉外面的天似乎还没有亮。
“回禀将军，五更不到！”
梁忠明微微一怔，五更不到兄长就找自己过去，难道发生什么大事了吗？
梁忠明稍稍洗了一把脸，便带着十几名亲卫骑马向数里外的帅帐疾驰而去，早有侍卫等候在帅帐所在营门前，见梁忠明到来，侍卫连忙迎上前道：“大相在等将军，请随卑职来！”
梁忠明翻身下马问道：“发生了什么事？”
“具体卑职也不知，将军去了大帐就知道了。”
“前面带路！”
片刻，梁忠明跟着侍卫快步来帅帐前，侍卫进去禀报，不多时出来行一礼：“将军请！”
梁忠明大步走进帅帐，巨大的帅帐内光线明亮柔和，西夏国相梁乙埋负手站在一幅地图前发愣，似乎一点也没有意识到弟弟的到来。
“兄长，到底出了什么事？”梁忠明快步走上前问道。
梁乙埋低低叹了口气：“刚刚得到快报，宋朝皇帝在西线增兵了，而东线则启用了种锷。”
梁忠明也愣住了，半晌问道：“然后呢？”
“后来之事我也不知，我们只是接到探子飞鹰传书，仅此而已。”
梁乙埋回头注视着梁忠明：“如今西北形势即将剧变，而石州一直久攻不下，本来一个郭逵便已十分难缠，若种锷那个杀胚带着援军来了，那才是我们真正的大敌！我大夏有限的国力不能再和宋军这样消耗下去，故而我打算与宋朝议和。”
“可是......我们在东线全歼十余万宋军，取得大胜，应该是宋朝向我们求和才对，我们怎能主动求和？！到时候结果定然会对我们不利，而且、而且又要如何向太后和陛下交代？”
梁乙埋淡淡道：“如何向太后和陛下交代是我考虑的事，与你无关。当然了，如果你三日之内能攻破石州城，那我就准你继续率大军南下，逼迫宋朝来主动求和，可如果你三日内还攻不下石州城，那我便只能主动请求停战议和了。”
梁忠明一句话也说不出来，他们已经攻打石州半个月了，却始终攻不下城池，三日内他又怎么能办得到，看来兄长其实已经无法容忍自己的失败了。
沉思良久，梁忠明咬牙道：“不要三日，再给我最后一次机会，如果我今日再攻不下石州，一切由兄长做主。”
梁乙埋要的就是这句话，他点了点头：“那一言为定！”
......
天刚刚亮，西夏大营内突然响起了轰隆隆的战鼓声，正在东城墙上打盹的张辰突然被鼓声惊醒，这已经是他在石州东城头度过的第十五个夜晚了。
半个月来，东城一直是西夏大军进攻的重中之重，远远超过了北城，使得东城守军伤亡最为惨重，西军和厢军的伤亡人数达八千人之多，近乎整个宋军伤亡人数的一半。
有所失必有所得，张辰和他的同袍们付出了巨大辛劳和汗水，士兵们付出了无数生命和鲜血，但他们这一代年轻将领们却赢得了西军将士的高度认可。
西夏军营内的鼓声惊动了城头上所有的将士，他们纷纷站起身向远处无定河凝望，种朴条件反射般地向一架火炮奔去，嘶哑着声音吼叫道：“这部火炮修好没有？”
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