是夜，常山相孙瑾病情加重，撒手人寰。
第二天，全军挂白追思孙瑾。
因为在战时，孙瑾的葬礼非常简单。
草草安葬孙瑾后，张华来到县衙向郭典请辞，石邑之败，他从中山国带来的五千兵马死伤殆尽，苍岩之围后，他身边只剩十多名亲信，前日郭典分给他六百多名士兵，当时张华还非常欢喜。
而今，他却突然请辞，倒让人琢磨不透！
郭典挽留一番后，见张华执意北归，遂不再强留，便从下曲阳府库里拿出一部分钱财赠予张华。
张华倒也没有客气，欣然接受，随后带着十多名亲信，渡过滹沱河向北面的中山国而去。
送别张华后，下曲阳近三千兵马尽属郭典，随着郭典一声令下，近三千兵马走滹阳道向西北方向的真定县进发。
而赵云担心家乡亲人安危，再次请命为先锋，领三百骑兵疾驰真定.......
.........
真定城。
真定城坐落在滹沱河冲积平原上，地理位置大致在后世的石家庄市东古城附近。
赵云担心的事情发生了，张宝已挥军北上，八九万黄巾贼，将真定城围得水泄不通。
真定城作为常山国北部大城，并非一般县城可比，其防御能力比之王都元氏也不逊色，城池高大坚固，城外还有护城河环绕，乃易守难攻之城。
张宝虽有八九万黄巾军，但想要攻下真定城，也不是那么简单。
石邑之败，常山军几乎全灭，按理说真定徒有坚城，无兵可守才对！
但张宝犯了一个致命错误，那就是兵家所说的：兵贵神速。
常山军是被打残了，可常山北部在之前却迁徙了数十万百姓北上，其中一大半人口都安置在真定附近，如今真定县境内就有三十多万百姓。
张宝在苍岩山和官军死磕时，石邑之败的消息传到了常山北部。
跟随百姓北撤的平棘令沮授听闻石邑之败后，大失惊色，如今常山再无抵抗之军，他料定张宝必然北上，于是急忙找到真定令屈平商议对策。
屈平是一名非常有能力的官员，把真定治理的井井有条；据说还是屈原的后人，但屈原其实并不姓屈，而是姓芈；不过这都是太久远的事情，也无法考证，但其能力却是有目共睹的，在真定境内颇得民心。
屈平得知石邑之败也是非常震惊，不过事情已经发生，他一个县令除了心里痛骂孙瑾一番之外，也不敢去批判常山相孙瑾，眼下，该如何面对危机才是他的本职。
在与沮授商议一番后，两位县令一致认为当前是打开军备库，募集壮丁，成立新军，坚避清野，死守真定。
真定城是常山北部大城，还有一个身份就是汉庭幽州边军军备的周转站，如今恰好有一批原本该运往幽州的军备，因为黄巾贼造反滞留在了真定城。
非常时期，当行非常之事；这批可以武装上万人的军备，于是就挪用在新幕之兵身上。
新军虽然是临时组建，但其装备精良，比之兵甲不全的黄巾军却要华丽的多，更何况自古以来燕赵之地多慷慨雄壮之士，听说黄巾贼即将北犯，民间很多骁勇之士踊跃加入。
这一万新军皆是敢战之士，其战力并不逊于乌合之众的黄巾军，只是缺少战场搏杀经验。
张宝兴冲冲北上，誓要横扫常山，但却被挡在了真定城外。
真定城上，各种守城器械一应俱全，张宝的黄巾军还没有越过护城河，便留下满地的尸体；为此气得张宝七窍生烟，自己以前在巨鹿顺风顺水，可一到了常山就事事不顺，还差点栽在了常山，要不是石邑打了一场胜仗，后果真是不堪设想，想起来就后怕不已。
玩命攻打真定城两日后，张宝麾下黄巾军死伤近两万人，已不足七万人；尸体都阻断了护城河，还是无法攻上真定城。
这时，张宝军中又开始缺粮了，黄巾军数量庞大，在石邑获取的粮草根本顶不了多久。
张宝就纳闷了，粮草这烦心事怎么就甩都甩不掉呢？
想到粮草这事！
张宝感到前所未有的疲惫，他独自盘坐在大帐里，心中突然萌生退回巨鹿的想法。
在他西进常山之前，原计划是北上中山国的，为此在巨鹿郡北部下曲阳城，他囤积了堆积如山的粮草和他存放的私人财富。
但是，张牛角身死常山，麾下数万黄巾军分崩离析，成了黄巾军起义以来首败，天公将军自然不允许这样的不详之兆，遂让张宝暂时放下北上中山国的计划，即刻领兵平灭常山。
进入常山后，他就开始不顺，战没打几场，却一直被官军牵着鼻子走，在元氏更是差点被活活耗死，要不是在石邑城官军给了机会，自己可能早就败了，来到常山北部，本来以为可以好好掳掠一番，没想到又是坚壁清野，除了攻破面前的真定城，在野外他根本无法获取粮草补给。
退回巨鹿的想法一旦萌生，就一发不可收拾，在常山境内这些时间，他真的太压抑了。
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