“我说梦话了？”他若无其事地问对方。熙德起身去了洗手间。他又拿这句话去问李理，后者只说他昨夜睡得不大安稳。罗彬瀚不太担心自己在梦中泄露机密。事到如今，他也想不出自己还有什么梦话可说。
早晨八点，他们在餐厅和阿兹猫碰头。那两人大约有他们自己的秘密沟通方法，见面后只互相点头，然后便安静地对坐吃饭。罗彬瀚独自坐在隔着他们两张桌子的地方，查看李理的地图与名单。这一夜的时间里她已将地图缩减到原本的三分之二，而名单中尚未标灰的仅余一半。罗彬瀚在那些被排除者的名字间划了划，他昨天见到的五人都赫然在列。
“进度不错啊。”他问道，“你觉得咱们今天能有收获吗？”
“我不能保证。”
“那赤拉滨有消息了吗？你觉得先找到他的可能性有多大？”
“恐怕不乐观。按照初步预计，即便我们顺利找到他，花费的时间也在两个星期以上。”
罗彬瀚点点头。“还得是冯刍星。”
他关掉名单，在吃早饭的间隙里看了看自己昨天错过的信息。有不少人给他打了电话，未读消息也堆到了三位数。他捡着其中要紧的回复了，声称自己正在帮周雨处理一桩急事。当他如此回答南明光的询问时，发送键一度神秘失灵，但他坚持不懈地连点了十几次，终于把消息原封不动地发了出去。手机一直处于静音模式，他心里却能听见李理在叹气。
“恕我直言，”李理说，“您今天最好回去一趟。”
“回去做什么呢？”
“有许多关心您的人已经对您近日的行踪抱有疑问。我认为您至少应该先花一天时间安抚他们的情绪，然后再考虑何时回到我们的任务里。”
“你又不是不能帮我应付掉。”
“这句话就像在说我能操纵一具活动木偶去替您生活。您认为真正关心您的人会长久满足于这种敷衍应答而毫不起疑吗？”
罗彬瀚低头搅着咖啡里的白糖。“再等一天。”他镇静地说，“他们总是等得起这点时间的。”
早饭后他们离开宾馆，又开始在名单上寻找新的拜访目标。罗彬瀚对这场无意义的游戏已经微感厌倦，但他心知决定权并不在他，甚至也未必在李理。他在名单剩余的部分里挑挑拣拣，最终落回到他较为熟悉的一行上。“你居然还没排除咱们那个六岁小神童？那我现在就去瞧瞧她吧。”
“她距离您有些远。”
“我情愿绕远路。这可是个热爱天文的早慧小鬼呀，她肯定比昨天那些丧气的成年人好玩多了。”
熙德与阿兹猫的表情都耐人寻味。罗彬瀚不知他们在早餐时秘密交流过什么内容，可这两日相处显然是失败的，没有让他们对他产生什么好感，或者至少放松些警惕。当初李理究竟是如何向他们介绍他的呢？反正他们绝没有把他当作同事，更像是对待一只据说会亲近人类的野生棕熊。他也放弃了进一步和他们打好关系的尝试，因为没人会高兴看见野生棕熊凑到自己身前假献殷勤。在现阶段，他只好继续做个精神失常的混蛋。
在出发以前，他又检查了一次汽车后备箱。除了随身携带的背包，他所有的东西都在原处，至于是否多出些什么倒不要紧。他满意地关上后备箱，驱车驶向市外。今天的第一站又得去那些作坊林立的郊区地带了。
车沿着郊区小道颠簸而迟缓地行进。油松林在道路两侧层层铺展，伸向溪道与山丘。自林间飘来的绿雾里萦绕着松叶与木料的芳香，使人感到这里的空气足以净化肺腑，甚至是助人长生不老——怀有这类愿望的人大可以试着走进山里，找个石洞或挖个地穴，靠吃最寡淡简单的食物为生，与外部世界的纷扰诱惑彻底隔绝，如此知觉与精神便能保存如稚婴，免遭声色的磨损——但，这一套苦行僧的法子乃天性豁达或淡泊者的道路，即便如今他愿意去相信，也已无力予以实施。他不需要什么长生药，只要浓如烈酒的毒药。
旅途长而沉闷，他和李理今天都缺乏谈兴。直至雾散云消，艳阳高悬，深绿不尽的林地后终于显出另一片村镇风光。这一带砖墙木牖的私人作坊不胜枚数，大多围绕着松料做活。眼下他要去找的天才小鬼正是其中一户的养女。
他一点都不相信这女孩是改头换面后的冯刍星。可与此同时他也确有几分好奇之心，想知道她是否真的早慧远超常人。过去他遇到过不少头脑过人之辈，却没机会见识他们在六岁时是如何举止。要是她尚且天真浪漫，或许他也能借她略施小计，在李理眼皮子底下动动手脚。
通往作坊的最后一段路是座极简陋的细木板桥，没有扶手或围栏，就这么孤零零地立于溪壑之上。罗彬瀚把车停到野草丛边，略带几分愉快地踏上吱嘎作响的桥面。熙德的目光紧锁着他，却不敢立即跟上来。这桥的状态实在太糟糕了，木板条处处松动缺损，两个成年人走上去相当冒险。罗彬瀚抢先抵达对岸，再转头看熙德一步一步地踏过桥面。此人脸上虽古井无波，走得却好不辛苦，既要观察落脚处的情形，又时刻不忘盯着罗彬瀚的动作。他的双手深深插进宽敞的外套口袋里，过桥以前始终没有抽出来。
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