刘曜斩杀陈安之后，又把兵锋对准了西凉张茂。与此同时，石勒平定了河南诸地，将目光投向了北固城的曹嶷。曹嶷本为王弥旧部，一直和石勒通好，但是他也知道，石勒只是没倒出手来罢了，一旦平定了河南，就该到自己了，恐怕叫祖宗也不好使了。
果然，石勒派遣后赵中山公石虎即刻出征，石虎这个瘟神，所到之处是人头滚滚。他所部步兵、骑兵共四万人很快包围了北固城，青州的郡县战栗不止，纷纷跪倒投降，只求活命。
安东将军曹嶷，还心存幻想，见石虎来势汹汹，出城投降，妄图保住自己和一家老小的性命。
石虎二话不说，将他送到襄国，不久全家处死。早知如此还不如固守不降了，估计曹嶷临刑时，看着一家老小人头落地，后悔得肠子都青了。
北固城到了石虎手里，他又虐性大发，坑杀了三万人多投降的士兵。
按照石虎非人类的想法，原想把曹嶷的部众尽数杀死，一个不留。杀人对于他绝对是个乐事。
青州刺史刘征苦劝不住，愤然道：“主上让我留下管理北固城，如今已成白骨城，我留下来为的是统治百姓，没有人还统治个毛！我回襄国去了！”
石虎一看刘征气得小脸雀青，浑身哆嗦，也觉得自己做得有点过分了，立刻道：“你早说啊，现在也就剩下男女人七百多口了，配属给你玩吧，你好好镇守广固城啊。”说完还不忘还微笑着拍拍他的肩膀。
刘征差点没气厥过去。心里话如此残害百姓，嗜杀成性，不怕断子绝孙吗？
石勒平定河北大部，只剩刘曜了，灭了刘曜，北方大部分完成统一，刘曜那边也是这么想的，他俩终于想到一起去了。
但是刘曜必须先解决西凉张茂，与石勒决战，张茂必须不能捣乱。
于是他从陇上直接出发，向西进攻凉州，几路分兵：
第一路由刘咸攻打冀城韩璞。
第二路由大将呼延晏攻取桑壁的宁羌护军阴鉴。
第三路自己亲自来，率领戍卒二十八万人浩浩荡荡屯于黄河边上，营寨一眼望不到边，绵延一百多里。
一时之间，金鼓之声震天动地，好不吓人，连黄河之水都为之激荡颤栗。
沿黄河戍守的张茂士兵，都快吓尿了，望风而逃。
刘曜的策略是吓杀张茂，于是四处扬言将多路渡河，直捣姑臧城，活捉张茂。
凉州军民闻言，大为惊恐。
张茂这边也有不怕死的，参军马岌鼓励张茂，硬实起来，亲自出城拒敌，各众将领必誓死追随。
张茂长史一听立刻怒了，要死你死吧，陈安不比你能打，结果怎么样了？刘曜手下名将如云，各个勇猛善战，如今又大兵压境，一人一口唾沫，也能把西凉这点兵淹死了！
于是请求张茂把这个风大不怕闪了舌头的马岌推出去斩首。
马岌立刻跪倒说道：“长史贪生怕死，只是个无用的书生，国家存亡之际，全然不考虑国家大计。
明公父子两代，历经张轨，张寔，三位主公，殚心竭虑才打下如此基业，难道要不战而降吗？西凉世代忠良，本该为朝廷翦除刘曜，苦于没有机会，如今刘曜自己送上门，还惯着他啥啊！
现在西凉军民都看着明公呢，当此之时，应该建功立业，满足陇上人民的心愿，我承认力量是不太足，但是那也不能连迎敌都不做啊！这情理上说得过去吗？”
张茂一听有理，必须得做做样子。要不然百姓这头确实交代不过去，于是说：“好！”
出城屯军于石头城。
张茂心里没底，于是问计于参军陈珍说：“刘曜这回拼了，将近三十万兵马啊，他这是调集了三秦的兵众，要与咱们决一死战啊，何况他刚刚攻破陈安，属于乘胜而来，兵威正胜，咱们这仗怎么打啊？”
陈珍也是满脸乌云，但是他思虑再三道：“属下设身处地去想，刘曜士兵虽多，但精兵极少，大多氐、羌族流民，属于乌合之众，未必真心为他用命。
而且刘曜还有一个心腹大患，那就是他东方的石勒，石勒恐怕也等着他大兵渡河呢，刘曜一旦渡河，与我们争夺河西之地，石勒必趁机起兵，攻取长安，刘曜不可能他不顾虑这个心腹之患。
我们观察看吧，如果二十天以后刘曜还不退兵，我请求主公分派给我数千士兵，战斗力不用太强的，渡河把刘曜给您抓来。”
张茂一听哈哈大笑，虽然渡河去捉刘曜纯属于无稽之谈，自娱自乐没问题，实现的可能性不大。但是也心中欢喜，至少他心里没那么害怕了，于是派遣陈珍领兵先去救援韩璞。
河对岸的前赵的众将领，眼巴眼望，却见刘曜天天命人击鼓，声震黄河两岸，赶上大型娱乐演出了，就是不肯下令渡河，于是都争先恐后地请战。
前赵主刘曜微微一笑说：“我方军队的声势虽然盛大，但是其中三分之二都是流民拼凑，有的还是第一次上战场，战斗力不足。中军又疲惫困顿，根本打不了战。
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