中年男人紧了紧外袍，从屋里走出来端详了张怀月两眼，点点头算是打过招呼。然后也不避讳张怀月，直接对徐鹏飞道：“上礼拜贵祥临时有事要出远门，临走前跟我说他家楼上的房子空出来了，正在托人找租客，拜托你玉卿嫂子没事就上门关照一下他媳妇，免得他媳妇招呼不过来。”
“那这房子如今租出去了没有？”徐鹏飞闻言赶紧问道。
“没有。”中年男人摇摇头，“你嫂子这两天回来还嘀咕呢，说是贵祥时常不在家，贵祥媳妇又是个腼腆性子，要找个合心意的租客着实不大容易。”
“那太好了，”徐鹏飞神情一松，“劳烦观成大哥领我们过去看看，若这事成了，也算给嫂子了了一桩差事。”
“行，那你等等，我进去换件衣裳。”说着，男人便转身回了屋。
此时，徐鹏飞方转头看向张怀月解释道：“这位谢观成大哥是我的一位兄长，也是这康直里的里长，一会让他领我们过去，事情会好办些。”
张怀月当然知道好歹，感激地点头，“徐大哥想得周到，麻烦二位了。”
等了没一会，那谢里长便换了身长衫重新出来。他关上大门，冲着徐鹏飞和张怀月一招手，“跟我来吧。”
三人于是又往里份深处绕行一阵，直至来到里份最东侧一排的其中一栋房屋门前停下了脚步。
谢观成伸手敲响了房屋的门扉，喊道：“贵祥媳妇，王婶娘，在家吗？”
过了不一会，门里传来了一个年轻女子的回音，“哪个啊，等一会。”接着便有一阵细微的脚步声由远及近。
趁着主人家来应门的这一会，张怀月稍稍打量了一下这屋子的外观。与其他房舍统一模样的粉墙红瓦，门头挂了块崭新铮亮的门牌，上书几个大字‘康直里68号’。
紧接着，门牌下的红漆大门被人从里边打开了一道尺许宽窄的门缝，一个穿着秋香色缎面大袄，眉目清秀的年轻妇人在门后露出半拉身形。
见到当头站着的谢观成，年轻妇人面露讶色，将门又拉开了一点，“谢里长，您怎么来了？这两位是？”
谢观成冲那妇人点点头，道：“贵祥媳妇，是这样，我一个跑码头的兄弟领了位想寻住处的姑娘来我们里。”说着，抬手一指徐鹏飞和张怀月二人。
“我这不是听你嫂子说你这楼上的空屋要找租客么，就领他们过来看看。”
那年轻妇人闻言，目光便落在了站在最后的张怀月身上，细细地上下打量。
张怀月见状，忙露出个友善的微笑。
或许是见来看房的租客是个年轻女郎，那妇人的戒心放下些许，她轻轻拉开门，将大门完全敞开，对三人道：“那几位先进来坐会吧，喝杯茶，我领这位小姐看看房子。”
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几个人跟着主人家走进屋子，进门后，入目所及便是一个宽敞的天井，地面铺着青石板，洒扫得十分洁净。四周围的台阶木架上摆了数十盆精心打理过的花木，便是在这春意料峭的初春季节里，也照样长得蓬勃舒展，生机盎然。
院门正对的堂屋此时大门正敞开着，一个头发花白的老妇扶着门框站在那里，见年轻妇人领了几个人进来，便颤颤巍巍地问道：“大妹，这是哪个啊，来我们屋里做么事？”
年轻妇人赶忙上前几步搀住老妇，道：“妈，这是谢里长介绍来我们家看房的，贵祥走之前不是交代，让我们给楼上那间空屋找个租客吗？”
“哦，是这样，那你好好招呼客人。”那老妇顺着妇人的搀扶往屋里走，“租房的是什么人哪？”
“是个年轻的姑娘伢。”
“嗯，”老妇迟缓地点点头，“姑娘伢好，姑娘伢爱惜东西。”
这老妇似乎有些腿脚不便，年轻妇人搀着她走不快，略有些歉意地冲几人笑笑。
张怀月几人自然也都通情达理，止步在了天井，耐心地目送一老一少慢慢走入堂屋，消失在堂屋左侧的房间里。
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趁着这点功夫，谢观成低声向两人介绍了一下这户人家的情况。
这宅子的主人家姓王，户主名叫王贵祥，如今在一家俄国人开设的商行做经理，也就是俗称的洋行买办。这位王经理工作忙碌，时常出差，所以平日里不怎么在家，大部分时候家里就只有女主人钱喜妹照料着行动不便的婆母以及两个年幼的儿女。
而他们家招租的这间屋子原先也是长租出去的，先前的租客是一对经营书报生意的年轻夫妻。不过年前的时候，小夫妻俩老家传来消息，说是老母亲忽然卧病在床亟需人照料，夫妻二人便只得匆匆结束生意离开了江城，这王家人这才不得不另寻租客。
听完谢观成介绍，张怀月心中的满意又添了几分。
房东一家子人口简单，女主人看上去也不像个难相处的。而且这院子收拾得干净整齐，花木葱茏，足见主人家十分爱惜这房子，住处的条件肯定差不到哪里。
张怀月暗暗打定主意，只要价钱上没有太大问题，今天无论如何都要把房子给定下来。
站了没一会，年轻的女主人重新出来天井，满是歉意地对几人道：“实在是招呼不周，几位快请到屋里坐。”
“不用。”谢观成一摆手，“贵祥媳妇你也别跟我们客气了，我和徐兄弟就是来做个中人，你跟这位张小姐聊，我俩就在这院子里歇会。”
说着，也不等女主人再推让，拉着徐鹏飞便在天井廊下寻了两张藤椅坐下。
见谢观成如此坚持，那妇人虽满脸局促却也不好勉强，于是便进屋去给几人沏了壶茶端出来，摆在一旁的茶几上。
接着那妇人搓了搓手，看向张怀月，“那，张小姐，我领您去看看房间？”
张怀月立刻从善如流地起身，“那麻烦王大嫂了，我叫张云岭，您叫我云岭就可以了。”
见张怀月随和大方，妇人也十分高兴，轻声细语地道：“那行，云岭妹子，房间在二楼，我领你上去。”
说罢，她对谢观成两人招呼了一声，便领着张怀月去了院子东面的那间空屋。
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