扬州秋水庄园，夜色如墨，仿若一块沉甸甸的绸缎，将一切都笼罩其中。
大公主李淑静静地站在阁楼平台之上，宛如一尊孤寂的寒梅，遗世独立。她的目光悠远而深邃，似要挣脱这黑暗，追赶那已经远去的光明。
金炉里的焚香早已经燃烬，远处隐约的漏声断断续续，翦翦轻风吹拂，透着阵阵清寒。这秋色恼得她深眠不得，月照花影移上了楼阁的栏杆，与她的身影交错，更显孤寂。
＜注：大公主是李淑，尊号 “宸”，封号兰陵公主。嫡长公主是李漟。行文之时，大公主特指李淑，长公主特指李漟，二者区别从名字便可略知一二。淑：水清澈，清湛也，象征善良、美好、端雅高贵。然而这原本清澈的水却藏有第二人格，淑字拆开是水和叔，叔最初之意是拾取，比如诗经中 “九月叔苴” 便是此义，暗藏她要重拾自己湛心之深意。
漟：特指山间溪水，古同淌，寓意静谧安娴、自由自在，然最终汇入江海，面是尺水心却丈波。以此类推，公主皇子之名皆暗藏性格和命运之深意，绝非随意为之。ps：这下总能分清了吧？＞
“李淑！为何如此忧愁？看看如今的局势，兰陵萧氏自从投入左相麾下，咱们的名声被左相推得比长安李漟还要高。照此下去，用不了多久，我们便可重返长安，恢复往日荣光。” 一个冷寒的声音在李淑的脑海中如鬼魅般响起，搅得她心烦意乱。
“哼！你太小看朝堂，也太小看李漟！她执掌户部多年，心思缜密如狐，七窍玲珑似鬼，她之所以不反击，只是根本没把你放在眼里罢了！” 李淑嗤笑道。
“呵！龙挂初起之时，亦无人在意，可当它形成席卷之势，那些妄图阻挡之人皆会被其强大的力量所碾碎，最终化为齑粉。” 那声音带着一丝傲然，仿佛胜券在握。
李淑沉默片刻，随后冷冷道：“那又如何？她手握天下财权，你又有什么？”
“左相许诺，他会以咱们的名声推举我们入礼部主事，这难道还不够吗？想想以前，我们可是什么都没有啊！” 那声音满是得意，仿若一只邀功的鸟儿，在李淑的脑海中聒噪不休。
李淑眉头紧皱，眼中满是讥讽：“就你这副模样，一个无权无势的礼部就让你如此沾沾自喜，看来你也不过是个鼠目寸光之辈，难成大事的庸人罢了！”
“李淑！你少在我面前装清高，你以为我不知你心中所想？我不止一次说过，我就是你，你就是我！你那些伤人的话语，不过是自欺欺人罢了。
你明明知道，以咱们现在的名声，入主礼部是最合适不过的机会，况且礼部本就是左相的势力范围，你还有什么不满？” 那声音愈发尖锐，如同一把锋利的匕首，直直地刺向李淑的内心。
李淑不再理会，转身返回阁楼。她的动作优雅而端庄，举手投足间尽显皇家风范。她重新燃起安神香，那淡淡的香气在空气中弥漫开来，似要驱散这心中烦闷。
而后，她的眼神冷漠如冰：“左相岂是那般好心之人？他会安心让你侵夺他的权利？”
“你怕什么？我们有的是底牌。他若不帮我们，我们就去找杨炯！他曾欺负过我们，难道就想这样轻易脱身？万不得已之时，大不了给他杨家生个孩子。
他们家人丁不旺，这一直是左相的心病。就凭我们这身份，别说礼部，到时候你抱着长孙在他面前，就算是你想做女皇，没准都能成！” 那声音对李淑的嘲讽恍若未闻，滔滔不绝地谋划提议。
李淑绝美的眼眸微微颤抖，眼中满是愤怒与厌恶，她狠狠地啐了一口：“不知廉耻！”
那声音却丝毫不在意，自顾自地说道：“这确实是个问题！生孩子虽是最后的保命手段，可那杨炯身边莺歌燕舞，想要生个长孙谈何容易，我得再想想。要不生个长女？就凭我们的容貌，生出来的姑娘必定美冠长安，到时候……到时候，唉！你说他们杨家喜欢女儿吗？”
李淑实在无法忍受这等下流言语，她的美眸落在桌上的烈酒之上，快步向前，拿起酒壶，便欲一饮而尽，似要借这烈酒来浇灭心中的怒火。
“公主！相府人求见！” 门外叶二娘的声音突然响起，让李淑的动作戛然而止。
李淑长叹一声，放下酒壶，清冷的声音传出：“让她进来吧！”
门被轻轻推开，一锦衣女子迈步而入，她身姿婀娜，步伐轻盈，宛如一只美丽的蝴蝶。女子躬身施礼，声音清脆悦耳：“公主！”
李淑微微抬眸，轻轻虚扶：“不必多礼，锦堂春，可查清楚了？”
摘星处锦堂春点头，神色认真：“公主，都查清楚了！那二狗是开皇元年被人遗弃在扬州义庄，由内侍田震救助抚养，一直以来，都是田震在教他武功。还有，那二狗和绣工月娘关系暧昧，月娘就是那日秋水山庄前求救的女子。”
李淑闻言，陷入了长久的沉默。由于自己身边的内卫数量有限，叶二娘查了许久都毫无头绪，所以她才从左相处借来了此人。
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