兴庆宫早先原是李隆基和杨玉环的寝宫，如今已然没落，成了一处皇家的园林。
兴庆宫中有一内湖，名为龙池，其支流向北，流入与其仅有一墙之隔的净住寺。
而净住寺中，临近溪水有一凉亭，名为『会龙亭』，以夏日不炎、冬日不寒闻名。
这一日，一位身穿袈裟、步履蹒跚的老僧，在会龙亭外扫着石阶。
亭内，骆家家主、辅国大将军骆安源，坐在石桌旁，看向寺庙绿林中的郁郁葱葱，身旁站了几位心腹。
骆安源转过头来，看向那老僧，沉声说道：“兀那和尚，难得这么好的天气，不如来与老夫探讨佛法？”
那老僧身体一顿，下一秒挺直了腰板，腿脚不再发颤，大踏步的走向凉亭，仿佛换了一个人。
骆安源身旁的心腹，看向那老僧，一副如临大敌的模样，有人甚至不自觉将手伸向腰间的武器，作势欲扑。
骆安源摆了摆手，令众人退下，接着指向石桌对面的位置，示意老僧坐下。
那老僧无发无须，皮肤皲裂满是褶皱，内里呈现出唐人中少见的赤红颜色。
骆安源盯着老僧的眼睛，慢慢说道：“桑赤若，你可知晓，大半个长安城都在找你？”
桑赤若摸了摸没有头发的头顶，笑着说道：“那又如何？”
骆安源：“此处距离皇城不过一条长街，你剃了头发和胡子，又换上僧袍，居然大摇大摆的留在寺中，当真是胆大包天。”
桑赤若摸着石桌的纹理，意味深长的说道：“一个人站的越高，就越看不清脚下的草木。”
骆安源沉默了片刻，问道：“桑赤若，你究竟想要什么？”
瞧见骆安源脸上的疑惑，桑赤若只是微笑。
骆安源：“你在信中说，近日会来长安，说是要助我一臂之力，我只当你是疯子的胡言乱语……现在，我要知道你的真实来意，还有那个计划的具体细节！”
桑赤若：“将军倘若不信我，那么为何当初又要答应与我合作？”
听见这话，骆安源横眉怒道：“你当老夫想要与你这般人打交道？！当初答应与你合作，是因为太子殿下执意如此。骆某今日来见你，就是要听听，当初你是如何说服了太子？！如果你的理由，无法让我满意，那么合作一事，就此作罢！”
桑赤若：“既然将军想听听理由，那我便再细说一遍。先让我想想，应当从何说起……唐国的皇帝，从平民中选拔贵族，又允许他们进入朝廷，并逐渐夺取你们这些官员的权力。这一切，与我当年在吐蕃王帐之中的所作所为，又有何差异？”
“我是噶尔家的子孙，祖先的威名曾经震慑了整片高原。吐蕃的贵族们忌惮我的祖先，并联合起来绞杀了噶尔全族。在成为吐蕃大论之前，我想尽一切办法来讨好吐蕃的王族和贵人，让他们坚信，我已经彻底抛弃了噶尔家族的荣耀，甘愿做一只听话的看门狗。”
“然而，这些年来，从头到尾，我就从来没有放弃过自立的打算。我会利用贵族间的不和，挑动他们彼此之间的仇恨，一点点削弱他们的力量；我会借着征伐打仗，将手下那些出身平民、奴隶、山蛮的将领，引入王帐之中，成为我的左膀右臂。之所以做这一切，是为了等到吐蕃旧贵族的势力，被削弱到一定程度的时候，我就会掀起一场政变，彻底坐上吐蕃祖赞的宝座。可惜，我还没有等来这一天，吐蕃却在内乱之中分崩瓦解……”
骆安源冷冷打断道：“你的所作所为，不过是为了称霸高原罢了，大唐皇帝已经坐拥天下，岂会和你一般见识？”
桑赤若笑道：“大唐皇帝的确已经控疆四海，拥兵百万。按理来说，皇帝做到这个地步，应当人生圆满才是。但偏偏对于他而言，还有最后一件遗憾。”
骆安源：“什么？”
桑赤若：“唐国皇帝抛弃原本的族姓，委身于妻家，说到底，不过是一个入赘之人罢了。朝堂之中，你们这些官员，口口声声都喊着天唐威名，但这大唐毕竟是李氏的大唐……”
骆安源再次打断了桑赤若：“当今圣上乃是太上皇的义子，被赐封李姓，实属荣耀！”
桑赤若笑道：“唐国中的大部分官员，看重的都是皇室正统，当今的皇帝虽然被赐封李姓，但是论血统，与另一人相较，却是一点都占不到优势。”
听到这里，骆安源心中一个咯噔，顿时明白了桑赤若的所指。
桑赤若：“当今的唐国皇后，出身正统，而她的儿子，也就是太子殿下，与唐国皇帝相比，在身份上岂不是更有优势？如果太子争权，让朝廷官员做选择，他们是会选择被赐下李姓的皇帝，还是太上皇的外孙？”
骆安源眉头紧皱，不发一言。
桑赤若：“唐国的皇帝，早先立下太子，只是为了稳住朝中的官员。而如今，太子羽翼渐丰，又有宗室血脉，皇帝感到威胁，自然会想尽办法，来阻止太子争权。这样也好解释，这两年来皇帝的一系列举动。”
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