王都，高庭。
威廉碧舍普公爵一步步的走上王宫的台阶，宫中挂满了白色的幔帐，绣着光明教会的标志，梦豆蔻的香气厚重的如有实质，据说这种香料可以缓解疼痛，放松精神。可威廉作为一个健全的人，闻着这厚重凝实的香气，有种被压得喘不过气来的感觉。
——这里越来越像教堂了，威廉公爵心想。
他走到寝殿的门口，一位气质优雅，衣着华丽的银发女性正好从里面出来。
“王后陛下。”公爵大人立刻单手覆胸，鞠躬行礼。
“我说过很多次了，不需要向我行臣子的礼仪……哥哥。”王后已经不在韶华，细纹偷偷的爬上了她的眼角，接连的丧子之痛让她的面容带上些愁苦。她看着公爵大人严谨的礼仪，张了张口，“算了……你进去吧，乔治他这会儿还醒着。”
威廉颔首，为帝国尊贵的王后让开道路，目送她的身影消失在走廊后，才推开了国王寝殿的大门。
乔治碧舍普，盖亚帝国的第七任接班人，此时正倚靠在自己最常待的躺椅上阅读着大臣上报的事务。九月的白日明明还十分温暖，他的身上却已经盖上了厚厚的羊毛毯子。
“乔治——”威廉走进来，对着自己的弟弟无奈的叹了口气，“医生已经多次强调，你现在最重要的就是要好好休养，不能劳神。”
乔治国王轻轻笑了一下，顺从的放下了手中的纸卷，“得了吧威廉，好像你以前有多听医生的话似的。小时候你生病为了不吃药，还带着我和茨尔维妮一起逃出皇宫呢……”
威廉最怕他聊这些，连忙摆手，“那都是小时候不懂事时干的，现在我们都不年轻了。你应该以自己的身体为重……”
“是啊，我们都不年轻了……”乔治望着窗外的阳光，恍惚的回应道。他已经很久没有站在那样的阳光下了。“咳咳——也不知道这样的秋日还再能看几年。”
威廉心中一痛，为自己刚刚的话语懊恼，急忙安慰着国王弟弟：“别说这种话，乔治。你不是说教会给你调配的新药剂很有效果吗？我看你今天的脸色就红润了很多。”他尽量无视国王陛下日渐凹陷的脸颊。
乔治勉强扯出一丝笑，“也许吧……抱歉，我最近总是会想起我们小时候的事。”
威廉走到巨大的窗台前，关上了窗户。“……我偶尔也会想起小时候，乔治。有时候我想，是我太自私了，如果我肩负起兄长的责任来，也许你和茨尔维妮都能过的快乐一些。”
乔治的眼神闪了闪，低下头落寞的问，“哥哥，咳咳咳——把王位让给我，你后悔了吗？”
“我不是这个意思。”威廉摇了摇头否认道。“我从不后悔选择了和辛西娅共度余生。只是，我没想到放弃的代价如此之大。看到你和茨尔维妮互相怨怼折磨，我的心比被刀割了还难受……乔治，你和茨尔维妮都是我的亲人。”在外一向坚强果敢的公爵大人眼神中流露出悲伤。
“……王后被你惯坏了，哥哥。”乔治撇下眼角，淡淡的说。“一有些不如意，就大哭大闹。我对她真的没什么办法，从小她就只听你的话。”
威廉回过头，想劝国王陛下对一位失去孩子的母亲多些宽容理解，可是看到乔治枯黄灰败的脸色，想说的话又被堵在了嗓子之中。气氛陷入沉默。
“其实我也从不后悔——”
乔治突然张口，“我从不后悔从你手中要过继承人之位，威廉。”国王陛下低着头，自顾自地说下去。
“我曾一次次的被父亲命令去寻你回家，你和温斯顿泰勒骑士，在城中扮演吟游诗人在街头献艺，再扮演游侠把钱撒给穷人。我一直知道你想要过的是什么日子，哥哥——你想要自由。”
“我印象最深的一次……那年光明节游行，父亲一再要求你不要乱跑，去和茨尔维妮一起上花车向民众问好。我知道，他们本来是希望将茨尔维妮嫁给你。”
“可你还是跑了……我找了你一天，最后在贫民区的酒馆中看到了你，你拉着风琴唱着歌，为贫民酒馆中的舞女伴奏，那舞女笑着把布满脏污的裙摆盖到你的头上，你却毫不在意，还哈哈大笑。那时候我就觉得，也许我能帮你得到自由。如果一定得有人被责任牵绊，那也可以是我。”
“乔治……”威廉听的心头大恸。
“咳咳咳——”乔治国王再次爆发了一阵咳嗽，他苦笑一声：“只是我没想到我的身体这么不中用，这么快就得靠你来帮我收拾局面。也许正因为这王位是我强求来的，所以根本不被光明神认可吧……不然碧舍普家族向来长寿，怎么偏偏我会如此，连我的孩子也……”
“噢乔治，我亲爱的弟弟。”威廉走到躺椅前坐下，抓住了国王那瘦到只剩一层皮的手。“别想太多了，你当然是被认可的，光明神认可你，主教大人也认可你，你是我唯一的国王。”威廉将额头贴在国王那枯瘦如鹰爪的手背上，向自己的手足誓约忠诚。
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