“皇上，经查，昨晚看守的领班擅离职守，聚众喝酒，老臣已经将他革职查办。”
“你作为邢部的最高负责人，你自己难道就没有责任吗？”老皇上脸色微变。
吴天见状，赶紧朝季刚使了个眼色。
于是季刚又上前一步说道：“皇上，老臣知罪。望皇上念老臣为官多年，如今年事已高，恐难堪牢狱之灾。就恳请皇上准许老臣辞去职务，告老还乡去吧。”
“季刚，你这是在威胁朕吗？你当真以为朕不敢？”老皇上大怒。
“皇上息怒，老臣不敢威胁皇上。只是老臣自觉已是老糊涂，才会犯下用人不当的错误。为避免继续铸成大错，才会有此想法。”
“父皇息怒，季大人纵容有错，也罪不至此啊！况且季大人担任刑部尚书期间，刑罚处置一向公正不阿，这您也是知道的啊。”说话的正是净王吴天。
“父皇息怒，儿臣与王弟见解相同。况且目前首要任务是找出劫狱的主犯，以及抓捕回那二百一十二名逃犯。追究过错的事情可以容后再议。”这次说话的是当朝太子吴燮。
正在这时，一名官员悄悄上前，将一张纸条塞到了太子手里。
“燮儿，可是那陆延机的调查有了进展？”老皇上自然是看在眼里，忙问道。
别看老皇上年事已高，朝堂之上的事情他还是一清二楚的。
六扇门独立于六部之外，除了负责重大刑事案件之外，还负责朝廷与江湖武林的监管与沟通。现在六扇门归太子管，那陆延机自然是直接向他报告。
“父皇果然英明，一猜就中。陆延机在纸条上说，他在城东的一处荒废民宅里，发现了一条通往城外的密道，同时密道旁边还发现了几条断裂的锁链，与刑部大牢的锁链完全一致。陆延机相信那些逃犯已经从此密道逃出去了。”太子看着手中的纸条说道。
“密道？”
“不错！儿臣在想，想要挖这么一条连通城里和城外的密道，得需要多长时间啊？恐怕很早就开始规划了吧！这分明是一起有预谋的劫狱。至于谋的是什么，儿臣暂时还猜不到。不过刑部大牢里关押的绝大部分都是江湖中人，儿臣现在担心的是这些逃犯会团结起来对朝廷不利。”
“燮儿你能这么想，说明你还是花了心思的。你帮朕传令，告诉陆延机那老家伙，朕给他一个月时间，定要查出真相。要是他办不到，就让他告老归田去吧。同时全国发布通缉令，那些罪大恶极的逃犯一个都不能放过。”
即使听到太子和皇上这么说，净王吴天倒也不慌。他原本想今天下午就将密道堵上的，怎料这陆延机果然不愧“捕圣”的称号，办事效率如此之高，让他临时改变了计划！
现在知道他是幕后主使的只有四个人，他的贴身侍卫李牛李毕，刑部尚书季刚，以及“追魂鬼手”萧无极。前三人都是他的心腹，他完全不担心。萧无极虽然有点不确定性，但是现在他还有更大的利用价值。现在该做的，应该是想办法在陆延机查到更多线索之前，找个机会把这个老家伙解决掉！
然而他只听到了太子说出来的部分，太子心里其实已经想得更深。能神不知鬼不觉地在京城里开展这么大的工程，还能骗过城门和巡逻的士兵，深藏背后的不是朝廷重臣便是皇亲国戚。他甚至暗中开始观察大殿之上的这些文武百官……
……
“诸位爱卿，可还有事要禀报？”老皇上又开口道。
只见太傅周颜发对太子耳语了几句，太子便又上前道：“父皇，您还记得前阵子山西发生洪灾的事情吗？”
老皇上闻言，回忆了一下，想起半个月前山西巡抚的奏折上写得很清楚。由于连日大雨，造成山西运城段的黄河决堤，呼县、芭县和连县三地灾情最为严重，受灾人数达到十数万，更有数万人流离失所，死亡人数至今仍在统计。
老皇上当时就命户部尚书柴公明大开国库，拨银五百万两白银用于赈灾。同时责令工部尚书鲁番查明决堤的具体原因以及尽快提出修补方案。
“朕当然记得。可是那灾情有反复？”老皇上看到太子表情严肃，于是问道。
“父皇您有所不知。那五百万两用于赈灾的银子，被山西巡抚分成了三部分。一部分一百万两用于修补决堤，另一部分一百万两用于安置灾民，剩余三百万两用于购置大米。然而据儿臣所知，这三百万两赈灾银所购置的大米，实际上只有一百万两的分量。所以儿臣怀疑这其中有人私吞灾银、贪赃枉法！”太子掷地有声满腔愤怒地说道。
“柴公明，这是真的吗？五百万两是经过你手的，你给朕说清楚是怎么回事？”老皇上也龙颜大怒。
这时，净王吴天身后一个身材矮小的官员走了出来，跪拜在了老皇上面前。
他正是户部尚书，柴公明。
“启禀皇上，据微臣了解，那五百万两确实如太子殿下所说，被那山西巡抚分成了三部分用于赈灾。不过……因为灾情严重，且具有反复性和不稳定性，以致受灾地区周边的米价受到严重影响，价格起伏不定，所以才会如太子殿下所说，有了这样的误差。”柴公明不慌不忙，冷静地说道。
“父皇，那些米商真可恶，居然敢发国难财。请父皇下旨，让儿臣去查个明白！”太子还想继续发难，一旁的净王却忽然一个前冲，抢在太子说话之前跪了下来，大声道。
太子怎料到他们会配合得如此巧妙，轻轻松松就转移了针对的目标。只是苦于他手里没有确凿的证据，无法指正柴公明有渎职之嫌，只能是恨得牙痒痒。
……
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