不久，方奕吹熄了屋内的油灯，周遭顿时陷入了一片墨染般的沉寂，黑暗如绸缎般包裹着整个房间。
方奕端坐于蒲团之上，虽然四下里伸手不见五指，但卧室中却交织着两缕截然不同却又撩人心弦的暗香，仿佛能勾勒出一幅幅绮丽的幻想画卷。
自知难以达到柳下惠那般坐怀不乱的境界，方奕急忙收敛心神，凝神聚气，修炼起那能使人六根清净、摒除杂念的霸者之力。
与此同时，方奕屋内灯火熄灭的瞬间，一名匿于卧房阴影处的家丁，如影随形，迅速折返至不远处的县衙后院。
此刻，陆东荀与林师爷正襟危坐在太师椅上，双手紧握茶杯，面容肃穆。见家丁匆忙前来，二人急切询问：“那边有何异常？冠军侯今日有何行踪？”
家丁连忙回话：“一切如常，冠军侯晨起后携侍女前往海滨，午间归来又在城中稍作巡游。”
林师爷追问道：“那卢清雪可有与他言语交集？”
家丁摇头答曰：“卑职未曾听闻，估摸着应是无事。”
陆东荀冷笑道：“那丫头谅也不敢轻举妄动，毕竟其双亲尚囚于我县衙地牢之中。”
林师爷又问：“那么，卢清雪今夜是否依旧侍寝？”
家丁禀报：“卢清雪自昨夜起便未离开侯爷卧房半步，白日闭门不出，今宵亦陪伴在冠军侯身侧。”
闻言，陆东荀与林师爷相视一笑，面上皆是意味深长的窃喜。
林师爷嗤笑一声，言道：“我早言卢清雪国色天香，连冠军侯这般人物也难逃美人关，况其本就有风流之名在外。”
陆东荀冷笑接道：“冠军侯正当盛年，若不与卢清雪亲近，那才是奇闻怪谈。”
一旁的家丁亦笑言：“卑职同样这么想，冠军侯果如传言所述，日间与那俏丽侍女恩爱非常，夜间更是两美共枕，令侍女亦伴其左右。”
陆东荀露出一丝不轨之意：“那名唤小柔的侍女，天真烂漫，姿色亦不逊于卢清雪，看来侯爷真是艳福不浅。”
林师爷忽道：“堂尊，如此说来，日前暗访的两位商人并非冠军侯了？”
陆东荀思忖片刻，答道：“应当不是，其中一位商人体魄健壮，似练家子出身，而冠军侯身旁并无此人。况且，冠军侯一行是昨日才抵九原，时间线亦不符。”
“但咱们仍需谨慎从事，小心方能驶得万年船。”林师爷警示道。
陆东荀颔首赞同：“这些年累积的财物已悉数装船，真到危急关头，吾等也可全身而退。只是那些账本……”
“堂尊无忧，账本已妥善隐藏，即便是锦衣卫也难以找到我们的丝毫马脚。”家丁胸有成竹。
“那些刁民呢？”陆东荀再问。
“不听话的已被处理，遗弃于紫金山附近，若遭盘问，只消推说是紫金山盗匪所为即可。如今，九原境内再无一人敢对堂尊不敬。”林师爷狡猾一笑。
陆东荀闻言，发出一阵得意而张狂的大笑：“好！好！好！”
……
又是一个煎熬至极的夜晚，当方奕睁开眼时，卢清雪依然沉睡于床榻之上，而小柔则在侧榻上沉浸在梦乡里。
"究竟何为主，何为仆？这九原县莫非真成了你们的世外桃源不成？"方奕踱步至小柔身旁，轻轻弹了弹她的额头，嘴角勾起一抹笑意。
"侯爷，您醒了呀？"小柔被方奕的笑声扰醒，揉着惺忪的睡眼。
"一夜无眠，我去去就回，你们正好趁此机会梳洗一番，穿戴整齐吧。"
"知晓了，免得侯爷又闹个‘红鼻礼节’。"小柔边笑边调侃道。
"就你那娇小玲珑，可别逗我了。"方奕的目光有意无意地掠过小柔的胸口，引得她一阵不满。
"哼！"小柔怒视方奕一眼，方奕见状，生怕事态升级，连忙借故逃离现场。
归来之时，卢清雪与小柔已整理好寝具，正各自端坐，细心装扮。
妆毕，小柔亦对方奕稍作整理，好奇问道："侯爷，今日有何打算？"
"今日，我意欲直捣黄龙，闯那县衙！设法将林师爷引来此处，使之归心于我！"方奕压低嗓音，眼中闪烁着决绝的光芒。
"可林师爷追随陆东荀多年，岂是易与之人？侯爷有信心说服他吗？"小柔忧虑道。
"此等人，纵使随陆东荀一世，也未必识得忠信二字，其心中唯有利益二字最为重要。若能威逼利诱，许以重利，或可在紧要关头使之倒戈。"方奕虽如此言，内心却无十足把握。
眼看诸葛静琪领兵即至，若不能及时寻得陆东荀罪证，不仅会让其逍遥法外，更会连累诸葛静琪背上擅自调动兵马的罪名。
随后，方奕独身赴县衙，深吸一口气踏入大堂，只见陆东荀与林师爷端坐其间。
二人见方奕至，连忙离座行礼，口中道："下官参见冠军侯！"
"不必多礼，陆知县如此勤勉，一大早就忙碌起来，令人钦佩。"方奕微笑回应。
"九原县乃侯爷的封地，侯爷便是下官的天，下官自当竭尽全力，助侯爷治理好这片土地。"陆东荀言语间满是谄媚。
方奕心下冷笑，深知陆东荀表面逢迎，实则从未将自己放在眼里，更别提交出九原县的掌控权。
"甚好，我素来不谙政事，有陆知县坐镇，我便能在九原县悠然自得……哦，对了，陆知县，日前我在宁德府得了一块古玉，还请帮我鉴别是否真为千年之前的遗物？"方奕边说边取出一块雕有鸟纹的玉佩。
"哎呀，实话实说，下官对此道并不精通，倒是林师爷乃鉴宝高手，一目了然。师爷，请替侯爷看看吧。"
林师爷接过玉佩，审视片刻，摇头道："侯爷，恕小人直言，此玉佩顶多不过前朝遗物，经人工做旧，方显古朴之貌。"
"哼，奸商狡诈，竟敢欺骗于我！我还购得几件古玩，不知林师爷能否移驾寒舍，为我一一鉴别？"方奕顺势而为。
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