北境行省，裂盾城东门外。
郊外的稻田上，密密麻麻地挤满了从北方地区涌入的难民们。他们拖家带口，神色疲惫又夹带一丝惶恐，这些难民为了躲避兽人大军的入侵，离开了家园，历经了千辛万苦才来到裂盾城，想要寻求一丝生存的希望。
而裂盾城的东门处，几道高大坚固的拒马死死堵住了城门，全副武装的军团士兵们手持武器，身披厚重的铠甲，警戒着眼前的如潮水般的难民潮。
而城门上，悬挂着几十具尸体，这些都是想要强闯裂盾城被士兵杀死的难民。
“军团长，伯爵命令没有改变，禁止一切难民进入城内，强闯者格杀勿论。”
一名伯爵府的护卫长来到了东门城墙上，给一脸愁容的法提斯报告道。
“伯爵还有其他指令吗？这些难民的食物和住宿如何解决？”
法提斯是北境第六军团的军团长，他的军团前段时间被调到布伦海姆镇与西境行省布防，但刚到不久，一个紧急命令又将他们第六军团和第五军团调回了裂盾城。
行军途中，听到铁盔要塞失守时，法提斯第一反应是传令兵在骗他，他在铁盔要塞守了十年，经历了两次兽人大规模的进攻和无数次小规模攻击，没有一次让兽人占领过城墙。
可伯爵府的传令兵告诉他，铁盔要塞确确实实失守了，如今兽人大军已经进入了广阔的北境行省。
当传令兵悄悄给他说，要塞的前两道城墙仅仅是被兽人一波攻击就拿下来时，他整个人脑子都嗡了，这道自己倾注了十年心血、人类镇守了百年的要塞，居然就这样简简单单地丢了，就算是一个小镇，也不会丢得这么快。
那一刻，法提斯开始怀疑自己的誓言，自己真的该坚定地拥护现在北境伯爵和维嘉皇室吗？
“食物？军团长大人，您太仁慈了，这些贱民根本不配吃伯爵大人的粮食，这些粮食都是士兵和贵族的，等到兽人大军过来时，这一万多贱民能给我们拖延一点时间的话就是他们最大的作用了。”
作为伯爵府的护卫长，虽然身份比法提斯低了不少，但有着伯爵府的背景，他也能和法提斯平级而论。
“不过伯爵也特意交代了，如果条件允许，从这些难民里征集一批能够战斗的青壮年，组成民兵队，防止兽人和暴民打过来，伯爵会给他们一人发一柄草叉，在裂盾城外围建立防线，民兵队的人一天可以领一块黑面包。”
护卫继续说道。
“一柄草叉？那和送死有什么区别？”
法提斯虽是出身贵族，但却是来自落魄的家族，他并没有很多贵族的恶习，而内心始终坚持着老师教导他锄恶扶弱的骑士精神。
“当然，除了草叉还有镰刀和砍刀，这些贱民的作用就是消耗兽人的体力，给多了都是浪费。”
“昨日不是有商会运来了很多武器盔甲吗？我可以将我们军团一批旧的剑和盾牌给民兵们，之后我再申领新的武器。”
即便是旧的剑和盾牌，也能提高难民的生存几率。
“您想多了，那些武器盔甲并不是发给军团的，那些是商品，东部行省的伯爵已经预定了。”
“商品？当下战事在即，东北方有来势汹汹的兽人大军，西北方又是成千上万向裂盾城进军的暴民大军，本来就缺武器盔甲，伯爵大人为何还将这些物资卖给其他行省？！”
法提斯一听到这些武器盔甲不是给他们的，当即就怒问道。
“军团长大人，这是伯爵府的决策，具体我也不清楚。您只需知道，一个贱民的命远不值一套武器盔甲，贱民们拿着草叉照样能够战斗。另外,如果军团长您善心大发，不愿意征集难民，他们的任务也可以让您自己的军团去完成。”
护卫长说完后，没等法提斯回应，便转身离开了。
“该死的，好好的北境行省，如今怎么变成这个样子了？”
法提斯狠狠地捶着城垛，宣泄着内心的不满。
自从老伯爵去世后，北境行省一日不如一日，现任伯爵提纳斯毫不关心北境的军力问题，军团里原本的补给和军饷一再缩减，甚至有时候会出现士兵吃不饱饭的情况。
坚如铁壁的铁盔要塞，被提纳斯随意丢给了东部行省没有任何战斗经验的军团，而他们几支边境的精锐军团，却被提纳斯调去进攻曾经的战友。
或许维嘉帝国的国运到此为止了。
“通知下去，让军团从难民里征集民兵，不要强行征集，告诉他们，加入的人一天可以领到一块黑面包。”
“是！军团长。”
……
裂盾城伯爵府。
“伯爵大人，兽人大军目前没有进攻裂盾城的迹象，根据统计，他们攻击了七座大型城镇，二十六座中型城镇，五十二座小型村镇，但兽人攻下城镇后没有屠杀平民，基本都在抢物资，有些城镇被攻下后，兽人甚至都没有放火焚烧就离开了。”
伯爵府书房，一名身穿黑袍的人正给提纳斯汇报。
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