“嘎吱…嘎吱…”破碎的声音在古道上响起，打破了沉默。一阵沉重的马蹄声伴随着车轮碾过地面的声响，惊起了几只归巢的倦鸟，它们“扑扑”地振翅飞起，绕着古道盘旋了一圈，才消失在远方。
一道颠簸的山坳中，一辆带篷的马车缓慢行进。马车上满是尘土，颠簸得摇摇晃晃，似乎随时都可能倾覆。马车的车辕上，坐着一个魁梧健硕的中年男子，皮肤黝黑，面容坚毅，一双粗壮的手紧紧抓着缰绳，肩膀用力稳住摇摆不定的身体。他的眼神专注，眉宇间透着一股老练的沉稳，竭力控制着马车的行进节奏，让马匹尽可能平稳地行走在这崎岖不平的道路上。
在马车后方，一队骑士紧随其后。六匹骏马踏着尘土，骑马之人皆身着劲装，腰间佩着长刀。他们个个神情冷峻，目光犀利，不断扫视着周围的山峦沟壑，警惕着任何可能的异动。显然，这些人是马车的护卫，精锐而训练有素，每一丝风吹草动都未能逃过他们的眼睛。
马车车夫，名为林海，人称“海叔”。他双眉紧蹙，脸上挂着一抹担忧的神色，稍稍回头望向身后的马车篷顶。虽然他努力保持冷静，但一路的崎岖颠簸，让他心中不免忐忑。
“二公子，您没事吧？再翻过这一道山坳，前面的路就会平坦许多，不会再像这般颠簸了。”杨海大声喊道，声音被西风卷着，回荡在空旷的山谷中。他的语气里透出些许关切。
“海叔，我没事，还撑得住。”马车内传来一道清朗的声音，带着些许疲倦，但声音虽略显稚嫩，语气中却带着坚强与倔强。显然，说话之人是个年纪不大的少年。
车帘微微掀起一角，露出马车内少年苍白的面孔。他不过十五六岁，眉宇间却透着一丝不属于这个年纪的坚韧与毅力。少年名为苏慕清，身形瘦削，面色有些苍白，显然久病未愈，但他的双眸却熠熠生辉，透出一股与体态不符的坚毅。
林海闻声，爽朗一笑，语气稍显放松，喊道：“呵呵！二公子不用担心，这些家族护卫个个都是玄力充沛的好手，区区这点山道，对他们来说不算什么。只是公子您自幼体弱，我们此次奉家主之命，专门从药谷接您回家族，路上若有半点差池，真不知道该怎么向家主交代啊。”
苏慕清微微一笑，掀开车帘，看着前方那绵延不断的古道，目光中闪过一丝复杂的情绪。他知道此次回家族并非简单的归家，而是家族安排他回去继承一些责任。然而，他的身体状况却一直让家族担忧，这一趟旅程注定不会平静。
风依旧呼啸着，扬起的尘土中，马车和护卫队逐渐消失在山峦间，荒凉的百里荒岭恢复了沉寂，只留下一条孤寂的古道蜿蜒延伸向远方。
百里荒岭的斜阳渐渐落下，夕阳的余晖在天地间洒下最后一抹温暖的光辉，伴随着西风的凛冽，空气中的寒意也逐渐加重。苏慕清轻轻拉下车帘，身子靠在蓬车的内壁上，双眼微微眯起，似乎在回味着刚才林海的话语。
这次归家之行对他而言，并不仅仅是身体的考验，家族内部的动荡、接下来的责任和考验，一切都似乎逼迫着他迅速成长。自幼体弱多病，虽被家族送往药谷修养多年，但那段时光并未让他忘却家族的复杂和压力。药谷的宁静与世无争是短暂的，如今，他不得不返回这个充满算计与纷争的家族。
车外，林海紧握缰绳，目光不时地扫向四周。百里荒岭向来凶险，虽然古道算是这片区域较为安全的通路，但时常有不法之徒埋伏其间，尤其是在这种日暮时分，天色渐暗，任何潜藏在阴影中的危险都可能悄然逼近。
“大家都打起精神来！过了前面的山坳，我们就可以找到一处适合休息的营地了。”林海低声吩咐着身后的护卫，声音平静但带着丝丝紧张。
“是！”护卫们齐声应道，个个腰间长刀微微松动，随时准备迎接突发的危险。
就在马车队伍缓慢行进时，突然，前方的古道两旁传来一阵微弱的异动。几只夜鸟被惊飞，扑棱着翅膀冲向天际。林海目光一凝，迅速拉紧缰绳，停住了马车。他那经验丰富的眼睛在瞬间捕捉到了周围环境的变化。
“停下！”林海一声令下，护卫们立刻收缰勒马，严阵以待。
苏慕清感觉到车外的异样，掀开了车帘，问道：“海叔，出什么事了？”
林海眉头紧锁，压低声音回道：“二公子，有些不对劲。你先留在车内，莫要出来。”他的目光紧盯着前方不远处的几块巨石，眼中闪过一丝杀意。
护卫们也已经将长刀出鞘，四下警惕，个个凝神屏息。空气中充满了紧张的气息，四周的寂静仿佛让时间停滞了一般，只有风卷着残叶的声音不时传来。
就在这片死寂之中，忽然——
“嗖！”
一道破风声划破了夜空，一支利箭带着寒光从山坳中的阴影里飞出，直奔马车而来。林海眼疾手快，猛然跃起，手中一柄精钢长刀挥舞，力劈箭矢，箭身瞬间断裂，掉落在地。与此同时，古道两旁的岩石后，十几名黑衣蒙面人从暗处窜出，刀光闪烁，迅速包围了马车和护卫队。
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