夜幕笼罩着青山派，山林间虫鸣阵阵，更衬得四周寂静无声。
冯炎和牟风两人匍匐在茂密的草丛中，屏息凝神，注视着前方的小路。
冷风吹过，带来一丝寒意，却吹不灭两人心中燃烧的希望之火。
被驱逐出青山派后，他们并没有就此放弃。
王公子的陷害固然让他们愤怒，但也激起了他们骨子里的韧劲。
寒门子弟的出身让他们习惯了逆境求生，这一次，他们也要为自己争取一个公道。
白天，他们四处打探消息，试图找到能证明自己清白的蛛丝马迹。
功夫不负有心人，牟风从一位杂役弟子口中得知，刘长老虽然表面上赞同了对他们的处罚，但私下里却对事情的真相有所怀疑。
刘长老为人公正，在门派内德高望重，如果能得到他的帮助，事情或许还有转机。
于是，他们决定在青山派外守候，希望能有机会见到刘长老，当面向他陈述冤情。
“阿炎，你说刘长老会相信我们吗？”冯炎搓了搓冻僵的手，低声问道。
牟风望着前方，眼神坚定：“会的。刘长老是出了名的刚正不阿，只要我们拿出足够的证据，他一定会给我们一个机会。”
时间一分一秒地过去，山林中的夜色越来越深，四周的空气也更加寒冷。
冯炎和牟风的身体早已麻木，但他们依旧一动不动地潜伏着，不敢发出丝毫声响。
终于，远处传来一阵轻微的脚步声。
两人精神一振，立刻警觉起来。借着微弱的月光，他们看到一个身影缓缓走来，正是他们苦等多时的刘长老。
刘长老似乎有什么心事，眉头紧锁，步履沉重。
他独自一人走在山路上，并未察觉到潜伏在暗处的冯炎和牟风。
“就是现在！”牟风低语一声，示意冯炎做好准备。
待刘长老走近，牟风一个箭步从草丛中窜出，跪倒在刘长老面前，语气诚恳：
“刘长老，弟子冯炎和牟风有冤情要禀报！”
突如其来的举动吓了刘长老一跳，他下意识地后退一步，警惕地打量着面前的两人。
“你们……你们不是已经被逐出师门了吗？为何还在这里？”
冯炎也从草丛中走出，跪在牟风身旁，语气坚定：
“刘长老，我们是被冤枉的！我们没有偷窃秘籍，是王公子栽赃陷害我们！”
刘长老眉头紧锁，眼中闪过一丝复杂的神色。
他沉默片刻，缓缓开口：“此事已由掌门和各位长老共同裁决，岂容你们在此胡搅蛮缠？”
牟风抬起头，目光灼灼地盯着刘长老：“刘长老，我们知道您是位公正严明之人，我们愿意接受任何考验，来证明我们的清白！”
刘长老看着面前两个年轻弟子坚定的眼神，心中不禁一动……他缓缓伸出手，“跟我来。”
刘长老带着冯炎和牟风来到一处僻静的院落。
院内古树参天，夜风吹过，发出阵阵沙沙的声响，更添几分神秘。
刘长老在石凳上坐下，示意两人也坐下，这才缓缓开口：“你们说自己是被冤枉的，可有证据？”
牟风将他们如何被王公子陷害，以及如何发现王公子栽赃的经过详细地讲述了一遍。
他条理清晰，逻辑严密，没有丝毫慌乱，每一个细节都力求精准，仿佛在重现当时的场景。
冯炎在一旁补充，两人配合默契，将事情的来龙去脉交代得清清楚楚。
刘长老静静地听着，眉头时而紧锁，时而舒展，显然是在认真思考两人所说的话。
待两人说完，他沉吟片刻，说道：“你们所言，确实另有蹊跷。只是空口无凭，我需要一些证据来佐证你们的清白。”
“刘长老，我们愿意接受任何考验！”牟风语气坚定，眼中闪烁着不容置疑的光芒。
刘长老点了点头，目光落在院落深处的一株古树上，说道：
“后山深处，生长着一种名为‘雪灵芝’的灵草，其叶如雪，其根如玉，极为罕见。
此草旁边，伴生着一只守护灵兽——冰蟾。它性情温和，却对雪灵芝极为守护。
你们的考验，便是在明日日落之前，取回一株完整的雪灵芝，并且，不得伤害那冰蟾。”
冯炎和牟风对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。雪灵芝的大名他们早有耳闻，它不仅是炼制疗伤圣药的重要材料，更是突破武境瓶颈的珍稀宝物。
只是，这雪灵芝生长之地极为隐秘，寻常人根本难以寻觅，更何况还要在不伤害冰蟾的前提下取得雪灵芝，这难度可想而知。
“怎么，怕了？”刘长老目光如炬，仿佛能看穿两人心中的想法。
“弟子不怕！”冯炎和牟风异口同声地回答，语气中充满了坚定。
“好！”刘长老赞赏地点了点头，“明日日落之前，我在这里等你们。
如果你们能完成任务，我便相信你们所言，并亲自向掌门禀明此事。
但如果你们失败了，或者伤害了冰蟾，那就……”刘长老没有继续说下去，但语气中的警告意味不言而喻。
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