“看他二人神色，恐怕不是小事。”一人道。
“只怕公主太宽纵这些人了。”另一人道，“对这些投效来的人，可不能一味放纵。”
“公主性情如此，听说公主生在乡间，没有染上那些世家习气，这才对我等如此礼遇，只怕也不会惩罚他们。”一个商人感叹道。
见过公主的商人不在少数，这样一说，引起不少共鸣。
“正是如此！”
“公主果然与那些世家不同！”
曹席坐在车里，躲在那些商人中间，听着商人不惜如此夸赞那个摘星公主，终于起了好奇心，叫来从人，道：“一会儿你假装魏商，进去一探。”
但叫曹席失望的是，不一会儿就有个小童从里面出来，站在台阶上对下面越聚越多的商人团团一揖，清脆道：“公主今日出宫，疲倦的很，今日就无法见诸位了，诸位请回吧！”
商人们一点都不生气，纷纷道：“小公子，公主明日能见我们吗？”
“小公子，公主近来有喜爱的东西吗？”
“小公子，某有美童、美奴，请一定要告诉公主啊！”
曹席听过很多有关公主的传闻，但刚才听那车中声音，分明还是个女童，现在听到有商人直言有美奴欲卖给公主，兴趣更大了，对从人道：“难道摘星公主真的会买下美奴吗？”
从人常在街面流连，知道的更多，此时道：“自然如此。蒋彪就以一美童换得公主欢心，不然公主只对冯夫人不喜，何时对王后不喜了？”本来对公主更有威胁的该是蒋王后，结果公主却和冯夫人几次冲突，都传到宫外来了。
他再指着那个台阶上的小童，纵使年幼，也看得出来是个剑眉星目的俊俏郎君。
“再说，上回那个燕使就是以一个美奴买通公主，令她在大王面前美言的。”从人道。
“在鲁王面前说话的是上将军。”曹席道，看来流言中有假有真，“我想试探一下公主。”他道，目光盯着从人：“看她是不是真的只爱美色。”
从人先是躲闪，最后背对他，就是不接腔。
这个从人是曹席家人的子孙，他的爷爷、爹爹都侍候曹席，但命都不长。他是兄弟之中最聪明的一个，才被曹席带在身边。
曹席笑眯眯的，端起车内案几上放着的一碟猪油糕凑到从人身后，“阿婢……”
从人幼时体弱，时常生病，他生得弱小，家人怕他养不大，就起名阿婢，假作女孩养大。不知是不是名字的关系，他长大后仍然一副女儿态，唇红齿白，手腿纤细，体态轻柔。
阿婢捂住耳朵不听。
曹席做难过状：“唉，阿隶你走得太早了，你在地下看看啊，阿婢都不听我的……”
提起爷爷，阿婢忍不住了，埋头道：“我都三十岁了！公主怎么会买下我呢！！”
曹席赶紧夸道：“阿婢看起来只有十六岁！”
阿婢仍是不肯，曹席劝了一路，回到住所后，不让阿婢睡觉，拖着他说了一晚上的家史，数次痛泣，阿婢早听得耳朵起茧子了，好吧，他知道爷爷是为了背曹席过河死的，爹爹是在打猎时死的，曹席都很难过很难过，他是多想念他爷爷他爹爹啊。
曹席一边哭一边偷偷看阿婢，小声说：“阿婢，你长得好像阿宵啊。”
阿宵本名是曹宵，是曹席的寡居姐姐。这是曹家的一件趣事。曹席姐姐在丈夫死后回了娘家，过了几年肚子大起来了。全家吓了一跳，最后曹席才知道是自己的从人干的！只好偷偷瞒着，谁都不敢说，等姐姐生下孩子扔了以后，再偷偷捡回来养。
曹席一向都十分疼爱阿婢，在他长大后越来越像满头白发的寡姐后，立刻把他带在身边，省得像他爹一样不知何时被人干掉了。
两人亦仆亦亲，阿婢终于再也无法拒绝，答应去摘星宫“自荐”。
阿婢恨恨道：“把我卖进去……你的心真黑啊……万一公主不肯放我呢！！”
曹席让人买来胭脂，想替阿婢再画个妆，闻言笑道：“不急，到时你露出腿来就行了。”
阿婢一张脸像极了女子，可身上却全是厚重的汗毛，和他爹他爷爷一模一样，夏天露出腿在家里走，还被侍女们说“像白面爬满了虫子”，从此阿婢只在回屋后才肯换衣服，更像女子了。
阿婢黑着脸，曹席哄道：“啊呀，不要生气，刚涂的粉……”
“哼！”阿婢忿忿的推开他走了。
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