黛玉正抹眼泪呢，冷不丁听到院子里门响，抬头一看，宝钗出来了，宝玉、袭人一群人也都跟着送。黛玉想凑上去问问宝玉，可又担心当着大家的面，宝玉会尴尬，就悄悄躲到一边，让宝钗先走了。等宝玉他们进去关门，黛玉才转过身，还对着门洒了几滴泪。觉得没意思，就转身回屋，懒洋洋地卸了剩下的妆。
紫鹃和雪雁都知道黛玉的脾气：没事就坐着发闷，不是皱着眉头就是长叹，还经常无缘无故地掉眼泪。刚开始还有人劝她，怕她想家想父母，或者受了委屈，就安慰她几句。可时间一长，黛玉这样子成了家常便饭，大家也就习惯了，没人再理她，让她自己坐着发闷，大家各自忙各自的。
黛玉就那么靠着床栏杆，双手抱着膝盖，眼里含着泪，像座雕塑似的，一直坐到半夜才睡觉。这一夜，也没啥好说的。
到了第二天，也就是四月二十六号，这天下午正好是芒种节。古时候的风俗是这样的：一到芒种节这天，大家都要摆上各式各样的礼物，给花神送行，因为芒种一过，夏天就来了，花儿们都要凋谢，花神也要退休了，咱们得好好送送她。女孩子家更是喜欢这个习俗，所以大观园里的人都早早起床忙活开了。那些姑娘们，有的拿花瓣柳枝编成轿子和马，有的用绫罗绸缎叠成旗子，全都用彩线绑起来，每个树梢每朵花上都挂满了这些小玩意儿。整个园子里彩带飘飘，花儿摇曳，再加上这些姑娘们打扮得像桃花含羞、杏花娇媚，连燕子、黄鹂看了都得嫉妒，这美景一时半会儿真是说不完。
宝钗、迎春、探春、惜春、李纨、凤姐，还有大姐儿、香菱和一群丫鬟们都在园子里玩得不亦乐乎，可就是不见黛玉的踪影。迎春就忍不住说了：“林妹妹跑哪儿去了？这懒丫头，这会儿不会还在梦周公吧？”宝钗一听，马上接口：“你们等着，我这就去把她拽起来。”说完，她就把大家晾在那儿，一个人直奔潇湘馆去了。
正走着呢，文官和其他十一个女孩子也凑了过来，打了个招呼，闲聊了一会儿才走。宝钗转身一指：“她们在那儿呢，你们去找她们玩，我去找林妹妹，马上就回来。”说完，又继续往潇湘馆的方向走。
突然一抬头，宝玉进潇湘馆了，宝钗就站那儿，低头琢磨了一下：“宝玉和黛玉从小一起长大，俩人之间挺随便的，打打闹闹，情绪变化无常。黛玉又爱猜疑，爱闹小脾气。我现在要是跟进去了，一方面宝玉不方便，另一方面黛玉也会多想。还是回去吧，这主意不错。”
于是宝钗就准备去找其他姐妹玩，突然眼前一对玉色的蝴蝶吸引了她。这蝴蝶大得像个小团扇，一会儿飞上，一会儿飞下，乘风起舞，好玩极了。宝钗一心想扑过去玩玩，就从袖子里拿出扇子，往草地扑去。可那蝴蝶一会儿飞起，一会儿落下，好像就要飞过河去似的。宝钗小心翼翼地跟着，一直跟到池边的滴翠亭，累得香汗淋漓，呼吸急促。她也不想扑蝴蝶了，正想回去，却听到亭子里有人在小声说话。原来这亭子建在水上，四面都是游廊和栏杆，还装饰着雕花的格子窗，糊着纸。
宝钗听到里面有说话声，就停下脚步，仔细往里听。只听见有人说：“你看这手帕，确实是你的那块，你就拿着；如果不是，就还给芸二爷吧。”另一个说：“没错，是我的！给我吧。”又有人说：“你打算怎么谢我呢？难道我白帮你找回来吗？”对方回答：“我已经答应了要谢你，当然不会骗你。”接着又有人说：“我帮你找到了，你当然要谢我；但那个捡到的人，你就不谢他吗？”另一个反驳：“别胡说，他是男人，捡到我们的东西，本来就该还给我们。我还要谢他什么？”又有人说：“你不谢他，我怎么向他交代？再说他一遍又一遍地叮嘱我，如果没东西谢他，就不让我把手帕给你。”过了一会儿，又有人说：“好吧，那就拿我的这个给他，算作谢礼。你要是敢告诉别人，可得发誓。”另一个说：“我要是敢说出去，就让我嘴上长疮，不得好死！”最后有人说：“哎呀，我们光顾着说话，小心外面有人偷听。不如把窗户都打开，就算有人看到我们在里面，也只会以为我们在闲聊。他们走近了，我们也能看到，到时候就别说了。”
宝钗在外面一听到这话，心里那个惊啊，瞬间想到：“难怪都说那些做贼的、偷腥的，花花肠子就是多，这会儿被发现我在这里，他们得多尴尬啊？再说，这声音听着，怎么那么像宝玉屋里的小红呢？她那眼神飘忽，心机深沉，可是个鬼灵精怪的主儿。今天竟然被我抓了个现行，‘人急了能跳墙，狗急了能咬人’，她肯定不会善罢甘休，我还得吃个闷亏。现在想躲也来不及了，看来只能来个‘金蝉脱壳’啦。”正想着呢，突然“咯吱”一声，宝钗故意加重脚步，笑着大喊：“颦儿，你给我藏哪儿了！”一边喊一边装作追赶的样子。
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