凤姐儿低头想了一会儿，说：“那就这样吧，我给她点银子。别告诉林姑娘，这月钱不好随便给的。一个人开了头，大家都跟着要，那怎么行？你忘了赵姑娘和三姑娘为了月钱吵架的事吗？最近家里开销大，收入少，资金周转不过来。有些人还说我管理得不好，还有人说我把钱都运到自己娘家去了。周嫂子，你也是知道的，这种事只有像我这般精明的才能应付得了，换了别人，哪怕是强壮的男人也未必能行。还说那些混账话。”
周瑞家的叹了口气，又笑了一声：“奶奶不知道，外面的人更无知呢。前阵子周瑞回家说，外面的人以为我们府上富得流油，有人说我们家的金银库有几间，家具都是金镶玉嵌的。还有人说姑娘成了王妃，皇上的东西都分给我们一半了。上次贵妃娘娘回来，我们还看到她带了几车金银回来，家里的摆设就像水晶宫一样。那次在庙里还愿，花了几万银子，跟拔了根毛似的。还有人说我们门前的狮子都是玉石的，园子里还有金麒麟，被人偷了一个，现在只剩一个了。家里的女人们，还有使唤的姑娘们，都是娇生惯养的，吃的好，穿的好，还有下人伺候，那些少爷小姐们更是要什么有什么。还有歌谣呢，说什么‘宁国府，荣国府，金银财宝如粪土。吃不穷，穿不穷，算来总是一场空’。”说到这里，周瑞家的突然停住了，因为她意识到这句话不吉利。
凤姐儿听明白了，也没再追问，只说：“那些都没关系，只是‘金麒麟的事是怎么传出来的？”周瑞家的笑着说：“就是那个庙里的老道士送给宝二爷的小金麒麟，后来丢了几天，史姑娘捡到了还给了他，外面就传出了这个谣言。奶奶你说这些人是不是很可笑？”凤姐儿说：“这些话不可笑，反而挺可怕的。我们家的日子越来越不好过，外面却还是议论纷纷。俗话说‘人怕出名猪怕壮’，何况我们这还是虚名，不知道以后会怎么样呢。”
周瑞家的说：“奶奶说得对。现在满城的人都在说这些，已经不止一年了，哪里堵得住悠悠之口？”凤姐儿点点头，让平儿称了几两银子给周瑞家的，让她交给紫鹃，就说是给她添补买东西的，如果需要官中的东西就尽管去拿，不要提月钱的事。紫鹃是个聪明人，自然会明白她的意思。她还说自己有空就会去看黛玉。周瑞家的拿着银子走了。
贾琏刚出门，一个小子就蹦过来，上气不接下气地说：“大老爷找你有事，快去一趟！”贾琏赶紧跑过去，一见贾赦就问：“听说宫里头来了一位太医院的御医，还有俩吏目，看样子不是给宫女或者下人瞧病的。这几天，娘娘宫里有没有什么消息传出来？”贾琏摇摇头：“没呢。”贾赦就说：“那你得去问问你二叔和你珍大哥，或者派人去太医院探探虚实。”贾琏点头哈腰地答应了，一边派人去太医院，一边火急火燎地去找贾政和贾珍。
贾政一听这话，就问：“这消息从哪儿来的？”贾琏说：“是大老爷刚才告诉我的。”贾政就说：“那你不如和你珍大哥一起去宫里头打听打听。”贾琏忙不迭地说：“我已经派人去了。”说着话，一边往贾珍那儿赶。一见贾珍，贾琏赶紧把事情一说。贾珍说：“我正想去找大老爷和二老爷呢，也听说了这个事。”于是两人一起去找贾政。贾政说：“如果是元妃的事，那肯定会有消息的。”正说着，贾赦也走了过来。
中午时分，打听消息的那人还没回来，门卫进来说：“外头有两个太监，想见咱们两位老爷。”贾赦说：“让他们进来吧。”门卫就把那两个太监领进来了。贾赦和贾政在二门外迎接，先向娘娘请安，然后一起进到厅里，请他们坐下。太监说：“前阵子贵妃娘娘身体有点不适，昨天皇上下了旨意，让亲属四人进宫探望。每个人可以带一个丫鬟，其他人都不用跟着。亲属男性只能在宫门外报个名字，请个安，听候消息，不能随便进去。明天早上辰时到巳时可以进去，下午申时到酉时出来。”贾政和贾赦听完旨意，又坐下来，让太监喝完茶，太监就告辞离开了。
贾赦贾政俩人把客人送出了大门，转头就赶紧去禀报贾母。贾母一听，就说：“咱们家四个亲人，除了我和你们俩个太太，还有一个是谁呢？”大家都不敢吭声。贾母稍微一琢磨，就说：“那肯定得是凤姐儿了，她办事可靠。你们这些男人自己去商量商量吧。”贾赦贾政点头哈腰地答应了，出来后，就安排贾琏贾蓉看家，然后让所有“文”字辈到“草”字辈的都去准备。最后吩咐下人准备好四顶绿轿子和十几辆翠盖车，明天一早就得准备好。下人们答应后便各自去忙了。
贾赦和贾政又进去跟贾母汇报：“我们早上辰巳时候进去，下午申酉时候出来。今天早点休息，明天好早点起床，准备进宫的事。”贾母听了说：“行，我知道了，你们去吧。”赦政他们点点头就出来了。这时候，邢夫人、王夫人、凤姐儿她们聚在一起，聊了一会儿元妃的病情，又扯了些家常，这才各自回家去了。
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