贾琏一听，赶紧说：“那咱们就还给他吧。本来就是老爷让我给老太太看的，想着进宫用，谁说放家里了？老太太还没说话呢，你倒先说一堆丧气话。”说完，就把东西拿走了，回去跟贾政说：“老太太不要。”
然后贾琏跟冯紫英说：“这两样东西是好，就是没钱。我帮你盯着，要是有人想买，我就通知你。”冯紫英只能收拾好东西，有一搭没一搭地聊天，没一会儿就要走人了。贾政说：“在这儿吃个晚饭再走吧。”冯紫英忙说：“哪能呢，来了就打扰您了。”贾政摆摆手：“说哪里的话。”
正聊着呢，有人突然说：“大老爷来了。”贾赦已经悄悄进来了。大家见面打个招呼，聊聊天气冷暖。没一会儿，酒菜就上来了，满桌子都是好吃的，大伙儿边喝边聊。喝了几轮酒后，话题转到了洋货上。冯紫英说：“这洋货可不是那么好卖的呢。除非像你们家这样的大户人家，才买得起，别人可就难了。”贾政说：“那可不一定。”贾赦接过话茬：“我们家现在也比不上以前了，现在也就是个样子货。”
冯紫英好奇地问：“哎，东府的珍大爷最近怎么样啊？我前阵子遇见他，俩人聊了会儿家常，他提到他儿子后来娶的那个媳妇儿，比不上之前的秦氏奶奶。也不知道后来娶的那个媳妇儿是哪家的大闺女？我都没好意思问。”贾政回道：“咱们这侄孙媳妇儿，也是本地有头有脸的人家，以前是京畿道胡老爷家的闺女。”冯紫英说：“胡道长嘛，我认识。他家教的一般般啦，不过不重要，关键是姑娘本人得是个好人家。”
贾琏说：“听说内阁那帮人提啦，雨村那小子又要高升了。”贾政点点头：“嗯，这事儿不错。不过，真的假的还不一定吧？”贾琏说：“估计八九不离十了。”这时候，紫英过来搭话：“我今天刚从吏部回来，也听人这么嘀咕。雨村那老先生是不是你们家亲戚啊？”贾政回：“是啊。”紫英又问：“那他是近亲还是远亲？”
贾政就开始讲起了故事：“这事儿说起来话长。他老家在浙江湖州，后来搬到苏州混得不怎么样。有个人叫甄士隐，跟他是好朋友，经常帮衬他。后来他中了进士，当了个小县令，就娶了甄家的丫头。现在的老婆不是原配。甄士隐后来家道中落，混得惨兮兮的。雨村被革职那会儿，我们两家还没来往呢。后来我妹夫林如海在扬州管盐，请雨村当家庭教师，我外甥女就是他的学生。他有信要进京，正巧我外甥女也要来探亲，林如海就托他照应一下，还给我写了封推荐信，让我帮忙说说好话。那时候看他人不错，大家就经常聚聚。没想到这雨村也真行：我们贾家的家底儿，从‘代’字辈开始，宁荣两府的人啊房啊生活习惯啊，他全门儿清。所以，感觉就像一家人了。”
说完，贾政还笑了一下：“这几年，雨村也是会混，从知府混到御史，没几年又升到吏部侍郎，兵部尚书。因为一件事儿被贬了三级，现在又要升了。”
冯紫英说：“这人世间的风光和落魄，做官的得失，谁能说得准呢？”贾政接茬儿：“哎，这世上事儿都是一个道理。就像刚才那串珠子，那颗大的珠子就像有福之人，其他的珠子都靠着它的光芒呢。要是大的珠子没了，那些小的也就散了。这就跟家里顶梁柱出了事儿，家人亲戚四散，朋友也都没了，转眼间兴衰更迭，就像春天的云彩和秋天的树叶一样。你说做官有什么意思呢？就像雨村，算是幸运的了。还有我们家这样的，比如甄家，以前也是功勋世家，生活习惯都一样，我们两家还经常走动。没几年他们来京城，派人到我们家问候，挺热闹的。结果转眼间他们家被抄了，到现在也没消息。真挺想他们的。”
贾赦问：“什么珠子啊？”贾政和冯紫英又给贾赦说了一遍。贾赦说：“咱们家可是啥事都没有。”冯紫英说：“确实，您家没事。一是宫里有贵妃照顾；二来亲朋好友多；三是您家从老太太到少爷，一个刻薄的都没有。”贾政说：“虽然不刻薄，但也没啥德行才情，白吃白喝的，哪儿能行？”贾赦说：“得了，咱们别聊这个了，喝酒吧。”大家又喝了几杯，上了饭。
吃完饭喝喝茶，冯家的小伙子过来，悄悄跟紫英说了一句。冯紫英起身要走。贾赦问那小伙子：“你刚才说什么？”小伙子说：“外面下雪了，已经打更了。”贾政一看，雪都有一寸厚了。贾政问：“那两样东西，你收拾好了吗？”冯紫英说：“收好了，要是您家用，价格还能优惠。”贾政说：“我知道了。”紫英说：“那我就等消息了。天冷，您别送了。”贾赦和贾政就让贾琏送他出去。接下来会发生啥，咱们下回再说。
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