没一会儿，酒菜就上桌了，大家边喝边聊，都想让老太太开心，说的都是些让人高兴的话。宝玉拿起酒壶给大家斟酒，灵感一来，马上就来了四句诗，写下来念给贾母听：
海棠何事忽摧双？今日繁花为底开？
应是北堂增寿考，一阳旋复占先梅。
贾环也挥笔写了一篇，大声念了出来：
草木逢春当茁芽，海棠未发候偏差。
人间奇事知多少，冬月开花独我家。
贾兰规规矩矩地写好了字，恭恭敬敬地递给贾母看。贾母就让李纨大声念出来：
烟凝媚色春前萎，霜浥微红雪后开。
莫道此花知识浅，欣荣预佐合欢杯。
贾母一听完，就乐呵呵地说：“我虽然不太懂诗，但听起来确实是兰儿的诗好，环儿的就差点意思。咱们都去吃饭吧。”宝玉见贾母这么高兴，更是兴奋得不得了，突然想起：“那年晴雯去世，海棠也跟着死了；现在海棠又开花了，咱们院子里的人都挺好的，可晴雯就是不能像花那样死而复生。”一下子就从开心变成了难过。但一想到前些天巧姐提过凤姐要把五儿补进来，心里又想：“说不定这花是为她开的呢。”这么一想，又从难过变回了开心，继续和大家说说笑笑。
贾母在那儿坐了好一会儿，才扶着珍珠回去，王夫人她们紧跟着也来了。瞧见平儿一脸笑意地迎上来，说：“我们奶奶知道老太太在这儿赏花，不能亲自来，就让我这个奴才来伺候老太太、太太们。还带来了两匹红绸子给宝二爷包花，算是贺礼。”袭人赶紧过去接过来，递给贾母看。
贾母一看，笑着说：“凤丫头真是会办事儿，让人看着既体面又新鲜，真有意思。”袭人笑着对平儿说：“回去替宝二爷谢谢二奶奶，说有喜事大家一起高兴。”贾母一听，笑着说：“哎呀，我差点忘了。凤丫头虽然病着，可还是想得周到，送的东西也巧。”一边说着，大家就跟着走了。平儿私下跟袭人说：“奶奶说了，这花儿开得怪，让你剪块红绸子挂上，就能带来喜事。以后也别再大惊小怪的。”袭人点点头，答应了，送走平儿就完了。
再说这天宝玉在家穿着一件圆圆的皮袄儿休息，一见花儿盛开，就一会儿看看，一会儿赏赏，一会儿叹叹，一会儿爱爱，心里头的喜怒哀乐都跟这花儿杠上了。冷不丁听说贾母要来，宝玉赶紧换上一件狐腋箭袖，外面套件玄狐腿的外褂，匆匆忙忙地去接贾母。这一通忙乎，竟然忘了把“通灵宝玉”挂脖子上了。
等贾母走了，宝玉换回衣服，袭人一看宝玉脖子上空荡荡的，就问：“那块玉呢？”宝玉说：“我换衣服的时候摘下来放炕桌上了，忘记戴了。”袭人一看桌上没玉，就到处找，可就是找不到，急得一身冷汗。宝玉却说：“别急，肯定在屋里，问问她们就找到了。”袭人以为麝月她们藏起来逗宝玉玩，就笑着对她们说：“小蹄子们，玩归玩，可别玩过头了。把玉藏哪儿了？别真弄丢了，不然我们可都要跟着遭殃了！”
麝月她们都严肃地说：“你说什么呢？我们玩是玩，但这事儿可开不得玩笑，你可别乱说。你自个儿好好想想，放哪儿了？现在又赖到我们头上来了！”袭人看宝玉的样子不像是开玩笑，急得直跺脚：“天哪！小祖宗！你到底放哪儿了？”宝玉说：“我记得清清楚楚放在炕桌上了，你们快找找啊。”
袭人麝月这些人也不敢声张，都偷偷地到处去找。忙活了老半天，连个影子都没见着，箱子柜子都翻遍了，实在没地方可找，就开始怀疑刚才那些人进来的时候，说不定谁给捡走了。袭人说：“进来的人谁不知道这玉就跟命根子似的？谁敢捡啊！你们先别到处嚷嚷，赶紧四处问问。要是哪个姐妹捡到了想跟我们玩玩，你们就给她磕个头，求她给咱们；要是小丫头们偷了去，问出来后，也别上报，随便给她们点东西换回来都行。这可不是小事儿，真要弄丢了，那可比丢了宝二爷还严重呢！”
麝月秋纹正要出门，袭人又追出来叮嘱：“刚才在这儿吃饭的先别去问。找不着，再惹出点是非来，那就更糟糕了。”麝月她们就按照袭人说得，分头去找。结果谁都不知道，个个都挺奇怪的。两人赶紧回来，都傻眼了，宝玉也给吓住了，袭人急得直哭。找也找不到，回又不敢回，怡红院的人给吓得跟木头人似的。
大伙儿正发愣呢，突然消息灵通的人都跑来了。探春赶紧让人把园门给闩上，先派了个老婆婆带上俩小丫头四处去找；一边还大声告诉大家：“谁要能找着那东西，重重有赏！”大家一边想洗清嫌疑，一边听见有钱拿，都豁出去了，翻箱倒柜地找了个遍，连茅房都没放过。可那玉就跟绣花针似的，找了一整天，连个影子都没见着。
李纨急得不行，直说：“这可开不得玩笑，我可得说几句不中听的了。”众人忙问：“什么话？”李纨说：“现在园子里除了宝玉，全是女的。咱们得让跟着的丫头们都把衣服脱了，大家都搜一搜。要是还没找到，就让丫头们去搜那些老婆子和干粗活的丫头，不知道行不行？”大家都说：“这主意不错，人太多太乱，这么做也让他们清清白白的。”
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