徐州城外，朱棣的先锋叫嚣着呼号而出。
然而他们却没有看到仓皇逃窜的百姓。
相反徐州城外的房屋已经是人去楼空。
就在这些蒙古斥候们疑惑之际，他们看到了徐州城头上树立的耿字大旗。
他们瞬间明白过来，是耿炳文坐镇徐州。
于是他们当即打马返回，向朱棣汇报消息。
得知耿炳文的大旗插在徐州城头，朱棣不由皱起眉头。
虽说耿炳文如今已经老迈，但是耿炳文乃是守城名将。
盛名之下无虚士，只怕这徐州不会像开封那般轻松拿下了。
不过朱棣还是派去张信到徐州劝降。
这是朱棣为了打造自己不愿对大明百姓动刀兵而树立的形象。
纵使此番劝降不可能成功，他也要派张信前去。
张信带着几名甲士打马来到徐州城外。
武将出身的张信一箭将劝降信射入城中。
随后便开始在城外大声劝说守城的将士投降。
“燕王殿下不愿擅动刀兵，若是尔等能够献城。”
“燕王殿下定不会伤害城中驻守的将士和官吏百姓。”
“若是尔等顽抗到底...”
张信的话还没说完，便有一支破甲箭从城头射出。
破甲箭撕裂着空气，呼啸着冲向张信。
张信根本来不及反应，便直接射中肩膀。
猛地中箭的张信身形在马上一晃。
他手下的甲士连忙扶住他，没让他摔下马。
此刻城头上耿炳文冷笑着怒喝一声。
“逆贼受死！”
“逆贼张信，陛下派你到北平是让你做什么的？”
“你竟然背叛朝廷，投效反贼，还将朝廷的计划泄露。”
“若非你这奸贼、逆贼、恶贼！”
“我大明依然是四海升平！”
肩头中箭的张信不敢久留，在甲士们的保护下狼狈逃走。
耿炳文望着张信慌忙逃窜，扭头对平安说道：“速速擂鼓聚众。”
“我们要死守徐州城了！”
很快，徐州城中的三万兵马被召集了起来。
这其中有五千人是原本就驻守徐州的兵马，剩下的两万五千人则是耿炳文和平安两人抽选的精锐。
点将台的耿炳文扫过校场内黑压压一片的兵将们，忽然轻笑一声。
众将连忙起身看向耿炳文，校场内的兵将们也都噤声不语。
耿炳文挥挥手让众将坐下，随后他缓缓起身说道：“说来我老骨头也该交出兵权老老实实在家颐养天年了。”
“可是李景隆兵败，朝廷五十万大军被击溃，我临危受命，被陛下派去收拢溃军组织防线。”
“之后陛下又将我选入内阁，我心中还想着终于能够休息了。”
“却又一次拿着陛下的王命旗牌出现在了前线。”
“你们以为陛下如今在什么地方？”
听到此言，众将士心中一惊，莫非陛下不在应天？
耿炳文也没有卖关子，将朱允炆渡海北上的消息告知给了众将士。
这下校场内的众将士直接呆住了。
耿炳文长叹一口气说道：“可惜我老了，若是我能年轻二十岁，我定会随陛下渡海北上。”
“如今陛下渡海北上，直扑北平。”
“我等在此死守徐州，拖住燕贼，便是为陛下争取更多的时间。”
“待陛下攻破北平，燕贼必定军心涣散。”
“平定燕贼后我定上书陛下，为大家请功。”
此刻朱棣看着肩膀中箭的张信，眼中也露出几分凶光。
“传令下去，把本王准备的回回炮和火炮全都运上来。”
“耿炳文既然要死守徐州，那本王就把徐州夷为平地。”
朱棣的大军很快包围了徐州，甚至都不肯围三缺一。
看到朱棣大军连退路都不给，守卫徐州的将士们也知道如今只能不死不休了。
耿炳文率军死守徐州和朱棣大军包围徐州的消息先后送到了应天。
徐辉祖和朱植等人看完急报后不由感慨。
原来之前耿炳文没有消息是他率两万五千精锐急行军敢在朱棣大军前入驻徐州。
眼下耿炳文显然已经有了必死的决心，要被朱棣死死咬在徐州。
而朱棣也并没有绕过徐州，而是直接将徐州包围，似乎要和耿炳文死磕到底。
徐辉祖长出一口气，放下手中急报。
“如今有长兴侯在徐州咬住朱棣，我们便能够从容组织兵马拱卫应天。”
“不过还是要小心朱棣分兵。”
“也不知道陛下如今到了何处？”
朱植轻轻抚须，若有所思地说道：“如果一切顺利，陛下应该已经快到辽东了。”
而情况正如朱植所言，朱允炆的大军已经到了辽东半岛。
负责海防的明军将士对于大明水师的出现显然有些惊愕。
在慌乱之中，朱允炆的龙纛出现在了旗舰之上。
而龙纛的出现让那些将士变得更加手足无措。
等到第一批新军率先登陆后，海防的明军将士方才恢复了秩序。
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