“殿下的意思是……”
一位年长的幕僚脸色骤变，声音颤抖着问道：“……逼宫？”
书房内顿时鸦雀无声，所有人都不敢置信地看着大皇子。
大皇子深吸一口气，语气肯定地说道：“不错！与其等死，不如放手一搏！”
“可是……殿下，逼宫可是诛九族的大罪啊！”
一位幕僚劝阻道：“万一失败……”
“没有万一！”
大皇子厉声打断了他。
“本宫才是嫡长子，这皇位本就该是我的！如今七弟用如此卑劣的手段陷害本宫，本宫岂能容忍？”
“可是……皇上他……”
“父皇如今被七弟蒙蔽，是非不分！”
“本宫逼宫，并非是为了谋朝篡位，而是为了拨乱反正，清君侧！”
他环视众人，沉声道：“诸位，可愿随本宫一同，匡扶社稷，还天下一个公道！”
短暂的沉默后，一位幕僚站了出来，拱手道：“殿下，臣愿追随殿下，赴汤蹈火，在所不辞！”
有了第一个人的带头，其余幕僚也纷纷表态，表示愿意追随大皇子。
“好！”
大皇子激动地拍案而起。
“既然如此，那我们就准备好逼宫的诸多事宜。”
……
戌时三刻，大皇子府邸一片寂静，唯有几盏孤灯在夜风中摇曳。
西侧角门悄无声息地开启一条缝隙，一个黑影闪身而出，迅速融入了浓稠的夜色。
正是大皇子府的幕僚，冯延。
他紧了紧身上的夜行衣，抄近路，专挑偏僻小巷，足下生风，朝着七皇子府邸奔去。
七皇子府后门，冯延三长两短地叩响了暗号。
门扉应声而开，一个精干的侍卫闪现，低声问道：“可是冯先生？”
冯延点点头，跟随侍卫穿过曲折的回廊，来到书房。
书房内，七皇子正对着一盘残局沉思。
见冯延到来，他也不抬头，只是淡淡问道：“都安排好了？”
“回殿下，一切按计划进行。”
冯延躬身回道：“大皇子已经决定逼宫，届时他会以清君侧的名义，率领府中私兵控制皇宫。”
七皇子捻起一枚白子，轻轻放在棋盘上，发出一声脆响。
“清君侧？好一个清君侧！他这是要清我啊。”
冯延垂首不语。
“他还说了些什么？”
七皇子抬眼。
“大皇子召集府中幕僚商议时，有人提出异议，担心逼宫失败，会株连九族。但大皇子声称，他是嫡长子，皇位本就该是他的，如今七皇子用卑劣手段陷害他，他不得不反击。”
冯延顿了顿，又补充道：“他还说，皇上年事已高，被七皇子蒙蔽，是非不分。他此举，是为了拨乱反正，匡扶社稷。”
七皇子听罢，冷笑一声。
“好一个冠冕堂皇的理由！他这是将自己**成一个为国为民的忠臣孝子，真是用心良苦啊。”
他站起身，走到窗边，望着漆黑的夜空。
“冯先生，你做得很好。继续留在大哥身边，密切关注他的一举一动，有任何风吹草动，立刻来报。”
“是，殿下。”
冯延再次躬身，悄无声息地退出了书房。
七皇子望着他的背影消失在夜色中。
……
金銮殿上，文武百官已然就位，气氛肃穆。
皇帝端坐龙椅之上，面色平静。
“众爱卿，可有本奏？”
皇帝的声音沉稳而有力，在大殿中回荡。
一位老臣出列，躬身行礼道：“启奏陛下，再过一月便是陛下寿辰，不知今年该如何操办？”
此言一出，殿内顿时响起一阵窃窃私语。
皇帝的寿辰，历来是举国同庆的大事，今年的寿宴该如何举办，自然备受关注。
皇帝沉吟片刻，缓缓说道：“朕的寿辰，不必铺张浪费，一切从简即可。”
“陛下圣明！”
众臣齐声称赞。
七皇子出列，拱手道：“父皇，儿臣以为，虽然寿宴一切从简，但一些必要的仪式还是要有的。比如祭天仪式，以及宫宴，这些都是不可或缺的。”
皇帝点点头，道：“老七言之有理，这些仪式还是要有的，但规模要控制，不可过于铺张。”
“儿臣明白。”
七皇子恭敬地回答。
这时，大皇子也站了出来，说道：“父皇，儿臣以为，今年的寿宴，可以邀请一些邻国的使臣前来观礼，以彰显我朝国威。”
皇帝微微皱眉，说道：“此事容后再议。”
大皇子心中有些不悦，但也不敢再多言。
皇帝略一沉吟，看向七皇子说道：“老七，此事便交由你去操办吧，切记一切从简，莫要铺张浪费。”
七皇子领命：“儿臣遵旨。”
大皇子站在一旁，脸色越发阴沉，拳头不自觉地握紧。
他原本提议邀请邻国使臣，是为了借此机会展现自己的才能，也为日后登基做铺垫。
如今皇帝却将此事交给七皇子，这让他心中更加不适。
他狠狠地瞪了七皇子一眼。
散朝之后，大皇子回到府中，将幕僚冯延叫到书房。
“冯先生，你说父皇是什么意思？为何不同意邀请邻国使臣前来观礼？”
大皇子话语中带着不满。
冯延沉思片刻，说道：“殿下，依臣之见，皇上并非不同意邀请邻国使臣，而是担心……”
冯延顿了顿，压低声音说道：“担心殿下您借此机会，拉拢邻国，对七皇子不利。”
大皇子闻言，脸色一变，沉声道：“他这是怀疑我？”
“殿下，小心驶得万年船，如今七皇子深得皇上信任，我们不得不防。”
冯延提醒道。
大皇子点点头，眼中闪过阴狠的光芒。
……
另一边，七皇子府邸却是一片喜气洋洋。
七皇子斜倚在软榻上，嘴角噙着得意的笑容。
“父皇还真是偏心，这么好的机会都给了我。”
他身旁的幕僚笑道：“殿下天资聪颖，又得皇上器重，将来这皇位……”
“嘘。”
七皇子竖起一根手指。
“这话可不能乱说，不过，这次寿宴，我一定要办得风风光光，让父皇，让朝中那些老家伙们都看看我的本事！”
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