赵洪生顺着她的目光看去，喉结剧烈滚动。小雅笑得眉眼弯弯，王虎正替她拂去头发上的花瓣，动作轻柔得不像个混江湖的。这画面太干净，干净得让他心疼——那是他和王虎妈这辈子都求不来的安稳。
“我男人快不行了，”王虎妈的声音软下来，带着点恳求，“他弥留之际就想看见虎子成家。你要是信我，让孩子们试试。码头的经营权，我分赵家三成；当年的恩怨，让孩子们用喜酒冲了。要是他们走不到头……”
她顿了顿，眼里闪过当年的狠劲：“我亲自带虎子给你磕头，任你处置。”
赵洪生看着她眼里的决绝，又想起妻子临终前的眼神。那些年他恨王家入骨，可午夜梦回，看见的不是刀光，是妻子护着肚子的背影，是闺女舔麦芽糖的笑脸。
“好。”他突然开口，声音哑得像被砂纸磨过，“但我有条件。”
“你说。”
“让王虎把当年害死我哥的凶手交出来，”赵洪生的拳头攥得死紧，指节发白，“我要亲自送他进监狱。不是为了报仇，是为了让孩子们知道，江湖再乱，也得有规矩。”
王虎妈看着他眼里的挣扎，突然明白——这老小子不是要血债，是要个交代，给死去的兄长，也给活着的自己。
“我答应你。”她伸出手，“就像当年我男人说的，争来争去，最后都是给孩子争的。”
赵洪生盯着她的手看了半晌，那手上有刀疤，有老茧，是双撑过风雨的手。他终于缓缓伸出手，两只布满伤痕的手在茶香里相握，像两块在海浪里碰撞了半生的礁石，终于找到了相安的姿态。
窗外的石榴树下，小雅正把半块麦芽糖塞进王虎嘴里，笑得像朵向日葵。王虎的脸有点红，却没躲，阳光落在他们交握的手上，暖得像化了的糖。
堂屋里的两个人同时看向窗外，眼里的冰霜渐渐化了，露出底下藏了太久的柔软。
原来江湖最深的恩怨，从来不是靠刀砍断的；最硬的骨头，也会被孩子的笑声泡软。那些淌过的血，流过的泪，终究要在下一代的手里，酿成另一种滋味——不是苦，不是涩，是带着麦芽糖香的甜。
管家端着点心进来时，看见两个老江湖正对着窗外笑，眼角都泛着光。他愣了愣，悄悄退了出去——有些故事，该翻篇了。
月光透过石榴树的缝隙，在青石板上洒下斑驳的影。小雅手里攥着半块麦芽糖，指尖沾着黏糊糊的糖渍，抬头看王虎时，眼里的光比天上的星星还亮。
“虎哥，”她吸了吸鼻子，声音带着点夜风里的凉，“我知道你心里有招娣姐。上次在实验室，我看见你盯着她培育的幼苗发呆，眼神软得像棉花——那是看我的时候没有的样子。”
王虎的喉结动了动，没说话，只是把身上的外套脱下来，披在她肩上。布料上还带着他的体温，混着淡淡的海水味。
“可我还是想试试。”小雅把脸埋进外套里，闷闷地说，“我爹总说我傻，放着门当户对的公子哥不要，偏要往你这浑水里跳。可他不知道，我第一次在货运站看见你，你把证据拍在他桌上，说‘冲孩子来的不算好汉’时，我就觉得……这才是真男人。”
她抬起头，睫毛上还沾着点水汽，却笑得倔强：“你为招娣姐守着心，我佩服；你为家里人硬扛着恩怨，我敬你。我不是要取代谁，就是想站在你身边，看你把码头改成绿色物流基地，看你跟招娣姐合作的农业项目落地，看你……慢慢笑起来。”
王虎看着她，突然想起小时候。母亲总说他像头犟驴，认定的路九头牛都拉不回。眼前的小雅，分明也是头小犟驴，偏要往他这长满刺的人生里闯。
“我给不了你想要的。”他终于开口，声音哑得像生锈的门轴，“我心里的位置……”
“我知道！”小雅打断他，眼里的光却没灭，“就像我爹总对着我妈照片说话，心里的位置谁也抢不走，可日子还得过啊。我不逼你忘了她，我就想……让你以后想起她的时候，嘴角能带着笑，而不是现在这样，苦得像黄连。”
她踮起脚，把手里的麦芽糖塞进他嘴里。清甜的味道在舌尖蔓延开来，像极了很多年前，招娣塞给他的那块红薯干。
“虎哥，”小雅的指尖轻轻碰了碰他脸上的疤，动作带着小心翼翼的疼惜，“我不是不知不觉爱上你，是清清楚楚看着你的好，看着你的难，看着你把所有的硬都给了江湖，把所有的软都藏起来。我就想做那个……能让你偶尔软下来的人。”
海风从码头吹过来，带着咸涩的气息，吹动她的发梢，也吹动王虎心里那道冰封的河。他想起招娣蹲在田里的样子，想起她哭着说“我们算了吧”，想起自己在码头的日日夜夜——原来这世上，真的有人能看穿他硬壳下的疲惫，愿意捧着颗真心，来焐热他这颗捂不暖的石头。
“我这样的人，”他握住她的手腕，指尖的温度带着点颤抖，“会让你受委屈的。”
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